□杨文隽

　　记忆中，故乡即是河，河即为故乡。

　　老家强家桥位于梅村与硕放交壤地，老屋坐落在桑树田里，依河而建。西面是条小河，北面是条小河，南面和东面，隔了数户人家，也还是一条小河。这一条条小河，我们不知道源头，也不知道流向哪里，除非下雨，很少起波澜，所以总是澄澈见底。

　　村子里长大的孩子，没见过世面。记得小时候对船的印象就是那种两头稍稍翘起的木制小船，后来又有了水泥船，村民主要用其罱河泥、捞水草。大一些的时候，我站在镇里的梅北桥上，终于看到了“大河大船”，那一艘艘鸣着喇叭、人来人往的机帆客船，还有那一眼望不到头、一条水泥船连着一条水泥船的运货船队。

　　每年冬天生产队里要罱河泥。队里有三只罱泥船，一只大船，两只小船，平时就停在仓库场前的河里。船舱浸满了水，浮在水面下，防晒。凡是“罱河泥”的劳动，都由生产队里的男性甲等劳动力担当，生产队共有三十余名甲等劳力，但能操作罱泥船的只有几名，都是四十余岁的老农，有着丰富的罱泥经验。他们每到一条小河，河的深浅、河底的沟坡、沟泥淤积等状况，都一清二楚，所以作业时得心应手。两人一只大船、三人两只小船交替循环，罱两天间隔一天，上岸的人在田间干其他活，换人不空船。经常看见他们撑着船一字排开地在河里罱河泥，船上一根根长长的罱篙，随罱篙泛起一朵朵飞溅的水花，连同一股股淤泥的肥气味，扑面而来，绝对是值得一提的一道风景线。

　　罱泥的时间长了，这几个人总结出了诀窍——贴船下罱泥夹，夹好河泥后借助水的浮力将它提起，以船舷作支点，轻轻地一翻罱泥篙，罱泥夹就落到船舱里来了。这个过程要一气呵成，不能有丝毫犹豫——这样，就能像武侠书里写的那样四两拨千斤。

　　那年头他们一般光穿件“阔拢”棉袄，腰里扎根带子，以便裹紧衣服，减少寒风钻入。每当河泥装满船靠岸，两个农民分别站在船舱的边上，随着船在水中的晃动，用被我们当地人称为“泥斗”的木勺把黏稠的河泥有节奏地一勺一勺豁向岸边高高的“河泥塘”（事先挖好的一个长方形或正方形的坑）中，河泥在空中划出一条漂亮的弧线，自由落体跌入了河泥塘。这一农活，农民们称作“拷河泥”。即使是冰天雪地，拷完一船泥，也会汗湿衣衫。

　　罱河泥属农民的累活、重活，所以记的工分通常较高，一天为一工半。罱河泥体力消耗大，一般干到下午三四点钟肚子会饿，农民们就会加餐（称吃四顿头），以补充身体能量。

　　有时为了直接使用河泥，干脆架一条跳板到船上，由甲等劳力挑着粪桶上船，将河泥装满运到田垄间，这是我所见的最浩大的农事活动。因为河泥水分较多，每担河泥均在150斤左右，有的一口气挑到烂泥田里有困难，就用传担接力的方式。全队三十余名甲等劳力都在河岸边传担接力，或挑了河泥结队行进，口中喊着“嗬唷、嗨唷”的劳动号子，远远看过去，煞是壮观。

　　记忆中，故乡充满农事，农事充满故乡。

　　罱河泥，是我所见最早消失的农活。今天的回味，有着不尽的感慨。