第A06版:纵横

中国最小恐龙足迹发现

活体约麻雀大小

  据新华社成都6月28日电 由中、美、德等国古生物学家组成的国际研究团队近日宣布在四川自贡发现了一个长仅10.2毫米的微小恐龙足迹。这是中国境内发现的最小恐龙足迹,可能揭示了兽脚类恐龙的早成或超早成的发育策略。

  这个恐龙足迹发现于四川省自贡市富顺县永年镇五里村,长10.2毫米、宽9.6毫米,有三个明显的趾头,其中第Ⅲ趾最为突出,没有清楚的趾垫,每趾上都有一个相对较钝的爪印。该足迹是目前中国记录的最小恐龙足迹。与绝大多数微小型兽脚类恐龙的足迹一样,这一足迹究竟来自刚出生的小恐龙还是成年的小型恐龙仍然没有定论。但古生物学家倾向认为这个微小足迹是由刚出生不久的小恐龙留下的,造迹者体长估计约为12厘米,大致相当于现代麻雀的大小。