究竟什么让智人与众不同，进化成为如今的现代人？美国一项研究显示，答案可能存在于仅占人类基因组7％的特有遗传物质，研究报告刊载于最新出版的美国《科学进展》杂志。

　　研究涉及的基因样本来自世界各地的279人，以及从尼安德特人和丹尼索瓦人化石提取的基因，相关化石距今4万至5万年。这两种已经灭绝的其他人类曾与现代人类祖先智人同期生活，但后来逐渐灭绝。

　　研究人员利用一套专门的电脑算法比较这些基因样本，发现现代人基因组仅有约7％遗传物质为人类特有，与尼安德特人和丹尼索瓦人不同。美联社援引未参与研究的美国遗传学者乔舒亚·阿基的话说，这项研究显示，现代人类“实际上是一个非常年轻的物种……不久前还与其他人类共居地球。”（新华社）

　　北极地区接连出现罕见雷暴

　　从俄罗斯西伯利亚到美国阿拉斯加北部，北极地区一周内连续三天出现雷暴，电闪雷鸣。

　　据路透社17日报道，雷暴在北极地区非常罕见，如今连续出现，令气象研究人员吃惊。美国国家气象局在阿拉斯加州费尔班克斯市的研究员埃德·普拉姆说，雷暴10日开始连续出现，气象预报员以前从未见过这种情况。阿拉斯加大学费尔班克斯分校气候学家里克·托曼说，从不记得北极地区连续三天出现雷暴。

　　北冰洋上空空气通常缺乏产生雷暴所需的对流热，洋面冰封时尤其如此，北极地区因此罕见雷暴。然而，随着全球气候变暖，北冰洋海面冰雪减少，越来越多海水蒸发，令本已升温的空气湿度增大，北极地区出现的雷暴因而增多。

　　托曼说，雷暴在北极地区曾经“非常罕见”，如今只是“罕见”。

　　据美国杂志《地球物理通讯》今年3月刊载的一篇论文，2010年以来北极圈以北夏季闪电数量增加了两倍，与北冰洋海冰消融、全球气候变化直接相关。

　　美国全国大气研究中心研究人员去年发表论文预测，如果当前气候变化趋势不变，到本世纪末，仅阿拉斯加的雷暴就将增加3倍。

　　(新华社)