□徐森宝

　　上世纪七十年代初，我18岁初中毕业被分配到江南航运公司货运船队工作。船队常年航行在苏北、安徽、浙江等地。每次出航都要半个月左右才能返回无锡。

　　上世纪八十年代初，我由于踏实肯干，又通过理论、实践考试，升任为轮机长。拖轮到无锡一般是21点多，按规定拖轮必须停靠公司工运桥码头。从公司码头到我家，乘公共汽车票价1角钱。那时我月工资38元，妻子36.5元。出航10多天虽然归心似箭，可为了节俭我还是选择乘摆渡船。从工运桥到我家，途中需乘两次摆渡船。第一次可选择大摆渡船或小摆渡船。大摆渡船2分钱，三里桥渡口到对面粮食仓库。河面宽100多米，两条渡船一来一去，顺风顺水，大约八九分钟就到对岸。小摆渡船1分钱，江尖咀渡口到对面龙船浜。小摆渡船是一条渡船来回，河面约20多米，两三分钟到对岸。乘大摆渡船可少走一公里左右，为节省1分钱我总是选乘小摆渡船。第二次在蓉湖庄渡口坐船，要花2分钱。两次摆渡共3分钱，比乘汽车节约7分钱。摆渡船是木船，宽约二米长约六米，能乘坐10多人，夜间摆渡，船艄挂一盏涂有红色的小马灯，格外醒目，过往船只老远看到了就会主动避让。夜深人静坐船时，能听到船工一声声摇橹的水声，能看见周围楼房的灯光在河中的倒影。

　　经常夜间乘摆渡船，曾遇到一件趣事。那是我结婚后第三年的秋天，船队到港已是深夜11点多了。那次出航离家有近20天，我背着大网兜，网兜里装着在苏北盐城买的两只老母鸡和给女儿买的玩具、零食。记得当时老母鸡7角钱一斤，我杀好洗净、抹盐斩块、晾干，兴冲冲地往家赶。到江尖咀渡口，走大路比较远，我就抄近路走巷子。由于巷子不经常走，又是深夜，我走一段就会左顾右盼确认下有没有走错。夜深人静，巷子里只传来自己的脚步声，我便放轻脚步。快走到摆渡口时，突然出现三位手臂上有“红袖套”的夜间巡逻员，拦住我并强行带到路灯下询问：“从哪来？到哪去？为什么不走大路？为啥走得这么快……”我一一如实回答，他们听完并检查了我网兜里的东西后，连声道歉。原来他们看我“走路快、步子轻、钻巷子、不时东张西望”，以为是个小偷。这段经历，很长时间都成为亲朋好友间的笑料。

　　岁月悠悠，光阴似箭，一转眼几十年过去了。当年的摆渡口、摆渡船已成为历史。三里桥渡口成了大型水闸，江尖咀渡口成了江尖大桥，蓉湖庄渡口成了蓉湖大桥。我被误认为“小偷”的经历也只留存在记忆中。