据新华社北京2021年12月31日电 美国詹姆斯·韦布空间望远镜12月25日从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空，踏上奔赴日地系统第二拉格朗日点的遥远旅程。

　　韦布空间望远镜被认为是哈勃空间望远镜的“继任者”，将帮助科学家探索宇宙各阶段历史。据美国航天局官网介绍，作为该机构送入太空的最大、最复杂的空间科学望远镜，韦布空间望远镜是一个“技术奇迹”，将在轨部署运用到极致。

　　主要在红外波段观测的韦布空间望远镜由光学和科学仪器、遮阳板以及被称为“航天器总线”的支持系统等部分组成，总重量6.2吨。直径达6.5米的巨大主镜成为韦布空间望远镜外形最亮眼之处，它由18块六边形镜片拼接而成，采集光线面积达到其“前任”哈勃空间望远镜的5倍以上。

　　韦布空间望远镜任务目标主要有4个方面：寻找135亿多年前的宇宙中诞生的第一批星系；研究星系演化的各阶段；观察恒星及行星系统的形成；测定包括太阳系行星系统在内的行星系统的物理、化学性质，并研究其他行星系统存在生命的可能性。