别看他头发花白，双手粗糙，但在宜兴制茶圈里可是一位名人，曾在全国农业行业职业技能大赛江苏选拔赛上夺得红茶制作冠军，也是宜兴市首位江苏省制茶（红茶）大师。他就是被人们赞誉为“制茶大厨”、宜兴市永红茶林场负责人徐定元。

　　从1986年进茶场至今，徐定元与茶结缘了36个年头。因为自小看过父亲在热烫的铁锅中揉搓茶青，他对炒制茶叶不算陌生，一进茶场便当上了茶技员。可是要研制名优茶，与老茶技员相比，他明显稍逊一筹。问题的症结在哪？徐定元到处拜师学艺，弄明白“业精于勤、技精于专”的道理后，他一方面向书本学习，了解名茶制作前沿知识，另一方面把制茶房当作训练场，每到茶叶开采时节，就忙着撸起袖子手工炒制茶叶。功夫不负有心人，两年多时间后，徐定元收获了从业以来第一块名优茶评比的奖牌。

　　这个小成功，坚定了徐定元走求学成长之路的决心。他最乐意干的一件事，就是参加各级各类茶叶制作培训。有一年在参加江苏省茶叶协会组织的名茶制作培训时，他结识了省茶叶专家，获得了名师指点。培训结业后，一回到茶场，徐定元就把自己承包的茶园作为实验场，调整茶树种植结构。经过精心培植，如今茶场基本形成本地外地品种搭配合理、早中晚熟采摘错茬的种植格局。其间，参照高香红茶栽培制作工艺，他动手制作的名优红茶“百岁红”，成为宜兴市区域公共品牌“宜兴红”中的重要一员。

　　说起“百岁红”，就不能不说斗茶赛事了，正是这场赛事助力徐定元制作的红茶走红大江南北，香飘千家万户。前些年，宜兴市湖氵父镇通知各茶场带上各自的好茶到镇里开会，徐定元带上了新制作的“百岁红”赴会。参会的茶场主走进会场就被隔离进了小会议室，接着就是抽签，然后按序号泡茶，让专业品茶师和茶叶爱好者品尝打分。一套规定动作下来，徐定元脱颖而出，收获好评。初战告捷，进一步坚定了徐定元发展的信心。近年来，他炒制的“百岁红”红茶先后荣获第十届、第十一届“中茶杯”评比一等奖，第十六届、第十七届“陆羽杯”评比优质奖和一等奖，第三届“国饮杯”全国茶叶评比特等奖，并入选中国茶叶博物馆收藏展示。

　　2020年，徐定元获得江苏省制茶（红茶）大师称号。拿到证书，他对前来道喜的人说，还是喜欢人们称他为“制茶大厨”。今年新茶开采，徐定元仍像往年一样一头扎进制茶车间，对生产环境进行了改造，所炒制的芽叶叶质柔软，清香氤氲。“如果不能精准把握茶性变化，就难以烹制出带着柔柔鲜爽、浓浓芳香的茗茶。”徐定元说，要当好一名“制茶大厨”，就要把每个制茶环节串联好，并做到极致，才能让八方茶客闻到宜兴春天的味道。

　　（双力、芳宁）