据新华社上海11月17日电 “玉米的祖先”——野生玉米，名叫“大刍草”，经过9000多年人工驯化，被改造成现代玉米，成为世界上最高产的农作物之一。
经过长达10年不懈努力，我国科学家从野生玉米“大刍草”中，成功找回玉米人工驯化过程中丢失的、一个控制高蛋白含量的优良基因THP9，克隆出来并正在申请专利。
这项研究由中国科学院分子植物科学卓越创新中心巫永睿研究员和上海师范大学王文琴教授夫妇合作，并带领黄永财、王海海、朱一栋等团队成员共同完成。17日，国际权威学术期刊《自然》杂志发表了相关研究论文。
据巫永睿介绍，提高玉米蛋白含量是保障国家粮食安全的重大战略需求，也是保障我国畜禽养殖业和饲料加工业健康发展的重要途径之一。与现代玉米相比，野生玉米的蛋白含量高3倍，但控制玉米总蛋白含量的关键基因一直没有找到。
研究团队经过艰苦攻关，破解了高度复杂的野生玉米基因组。最终，从野生玉米中找到并克隆出首个控制玉米高蛋白含量的优良基因THP9，并经过深入分析揭示了其机理。
