美国宇航员1972年12月执行登月任务时，把110多公斤重的月壤和月岩样本带回地球。如今，50多年过去后，研究人员利用新技术分析其中一块月岩中的锆石晶体，发现月球或形成于约44.6亿年前，比先前研究结果早4000万年。

　　研究报告主要作者、芝加哥大学教授菲利普·赫克在当天发布的一份声明中说，这些晶体是导致月球形成的天体大碰撞以来已知的最古老的固体，在月球年代学上具有重要意义。

　　目前关于月球起源普遍接受的一种猜想认为，一个火星大小的天体40多亿年前撞击了地球，碰撞中飞溅的岩浆在太空中围绕地球运行，最终形成月球。

　　研究人员这次以采自月球的一块苏长岩碎片中的锆石晶体为样本，首次使用原子探针层析成像技术从纳米级层面分析月球年龄，最终通过样本中放射性铀衰变为铅的情况计算月龄，算出这些晶体形成于44.6亿年前。（新华社专特稿）