□许树铮
许氏藏书及成就
居移气，养移性，出身这样的诗文礼乐之家，许氏兄弟个个是出类拔萃的文人雅士。老大许庭坚，字麟石，恩贡生。为人怡雅简夷，与物无竞。无论寒暑，日夕沉潜学问中。夫人是山东陵县知县进士施立亭的独生女，一生夫妇唱和。庭坚著作等身，但落拓不自收拾，散轶过半。其存者，《捶琴阁集》《忍古斋稿》《吴门记游》《锡山画苑》《梁溪志异》《古今文草》各若干卷。
庭坚又以笔墨丹青名重当时，“画得董、巨神髓，人皆珍藏之”。他的山水画与鲍汀、俞瑅并称于时，曾与名画家、姻亲邹一桂合作字画。今《中国美术家人名辞典》里，列有他的条目。
老二许仲堪，字美尊，别字眉岑，太学生。清代周镐《犊山类稿》云：“自六经子史，旁及九流百家，靡不窥究。诗文以气胜，伸纸染翰，疾若风雨，下笔数千言，不屑点窜，时出绪余，习绘事，摹古篆刻，无弗工以神者。”著有《种学楼诗》《放翁诗注》《宋诗寸锦》《本朝咏物诗》《蛤螺集》《读书分类随录》《印史会要》《雕虫馆印谱》及《杂谱》四卷。夫人身出名门鸿山杨氏，是国学生杨效溥之女，仲堪先生中年后绝意科举，不问生产，闭门读书治学。杨氏掌管内外，总理一切，使这个食指浩繁的家，“五十年隆盛如昔”，保证了子弟们心无旁骛，专心读书求学。
学界都说宋诗难注，莫过于苏轼、陆游二家，而陆诗尤为难注。仲堪极富才学，他对陆诗从无人注解，很是感叹，“慨然引以自任”，在晚岁闭门读书养病之时，取出陆游的《剑南诗稿》八十五卷，荟萃抉择，选取佳作为家塾课本，一一证明其出处而疏通其意类，编成《陆诗选注》一部。又编陆游年谱一卷，力求做到“言与时合，事与地副”。他的编著，字字须有来历，一字不妥，甚至连日求索，非得精当而后已。昔日陆游评施元之（曾任官司谏）注苏东坡诗道：“司谏公以绝识博学名天下，用功深，历岁久。”仲堪认为他的《陆诗选注》对此已“无憾于东坡之意”了。这两部工程浩大的书，使病中的他“精血耗倦”。他的挚友周镐作《陆诗选注序》，序中说：施司谏注苏东坡诗，是靠了友人顾景繁之助，又得其子施宿后续之力才得以完成。而一部《陆诗选注》外加年谱一卷，却是有病之身的仲堪以一人之力完成的啊！且生数百年后之人，来揣摩古人之心，其难更百倍于施氏。接着作者写道：“发嚆矢之先声，导滥觞之始波，美尊（仲堪）之意，于是乎在继长增高，以俟能者。后之君子，当共谅焉。”周镐对《陆诗选注》推崇备至。
许仲堪无疑是宋以来陆游诗注第一人。施氏父子的苏诗注本以其繁征博引，诠解详备，称誉士林。而以仲堪之学，其注陆诗亦定然堂庑深广，万分遗憾的是兵火燹焚，这两部家藏文稿未见付梓板行流传下来，否则仲堪先生当与编选《唐诗三百首》的同乡“蘅塘退士”孙洙一样有名了。世事难料，思则怅然。
老三许建封，字桐叔，太学生。“专肆力于六经诸子，证坠辩妄。有郑樵范谔昌之遗体。”为人冲和而坚确，于世无忤，“性习静，有洁癖，绳床棐几位置，彝鼎、茗椀、觚勺之属，必清必整。好树艺，佳木异卉，罗列阶除，花时洒扫。闲轩抽架上宋元明诸公卷轴，焚香展玩，兴至，酌酒咏诗以为乐……平生好古求是，不近名誉。著有《咍奤集》《已幸稿》二书。”
老四许地典，卓然四子，字司大，自号竹香，别号红鹅主人，邑庠生。性英敏疏朗，自喜好读书，尤好猎说部言。家故富藏本，取前代裨野经志传记，涵濡其间，翰墨名画及狗彘草木、祥眚艳异，苟有益于世，横竖钩贯，手口弗倦。
老五许坦之，字履吉，国学生。人以“书痴”目之。幼聪颖，涉猎辄能记诵。内敏外疏，洒落自任，平日潜心博览兄长们的著述，识微见远，众兄长都叹以为不及。
老六光陛，字觐阳，号秋湖，太学生，与太学生、盐提举衔顾鸿逵（顾毓琇先生之祖上）为儿女亲家，直至民国，这一房书香很足。
父亲殁后，弟兄们将家事都委托给老二仲堪，潜心读书攻举业，真可谓“一家机杼，同织文章”。而仲堪素来勤俭，丝粟俱有节制。众人则推腴就瘠，不区厚薄，同居数十年，食指百计，相处极为融洽。这样的日事治学，独善己身的家族，却每“遇大义力任不辞”；乾隆五十年，江南大旱，赤地千里，太湖湖底朝天，灾民流离失所，惨不可言。许氏兄弟由老二仲堪出面，出谷平粜，又捐资助赈，饥民存活无数。地方官吏上报朝廷时，庭坚、仲堪兄弟相互推让，后以仲堪名应，“再辞不获，奉恩诏给予州佐，授登仕佐郎。”
清香原不要人知
清代除了官办书院，对“敦崇实学”的私塾义学的设立也予以鼓励。因之，锡地望族都普遍建有义学、私塾，以为振兴家族、培养人才之途径。许氏私塾即其中之一，历官漳州、衢州知府的清代贤吏、著名学者周镐就是从许氏家塾中走出来的。他自幼与许卓然的儿子们同窗共读，手足情深，后与许仲堪结为儿女亲家，中举后因久未授官，还曾数年授徒许氏家塾。其所著《犊山类稿》记载了不少与许家有关的诗文、传记，使我们今天犹能窥见许氏之学及诸多有关他们的情况。周镐对许氏兄弟的人品学问十分赞赏，得益良多，旧谊至死不渝。
钱锺书先生所著《谈艺录》颇关注许仲堪，其述如下：
叶润臣《桥西杂记》云：“嵇承咸《梁溪书画征》，言其乡许眉岑仲堪注放翁诗甚详，未板行。不知存否。许与鲍若洲汀友善，乾嘉时人”云云。余就傅以来，居无锡日少；复遭乱离，名虽故土，实等互乡……
清末民初著名藏书家叶昌炽汇藏书家于一编的名著《藏书纪事诗》第264诗为“浦见龙起潜，许仲堪眉岑”，注释云：“其乡许氏富藏书。有许眉岑仲堪者，注放翁诗甚详。眉岑与鲍若洲汀交善，乾隆、嘉庆间人也。”仲堪乃乾隆时人，锡山许氏宗谱载，君生乾隆十年，卒乾隆五十九年，未入嘉庆朝也，叶先生未作详考，今笔者为之补课，呵呵。
读过《清代散文名篇集粹》的，都知道《山中与鲍若洲书》。仲堪先生与鲍若洲交善，当属气味相投。许氏家富藏书，弟兄皆以学问闻于世，“余技旁及绘事篆刻，以故知名之士咸集其门。”
在吴晗所著《江浙藏书家史略》及近年出版的《文献家通考》中，均有许仲堪、许庭坚之名，并介绍其藏书楼：种学楼、忍古斋。然而作者均不谙庭坚、仲堪乃嫡亲昆仲，且庭坚为长。当时人评无锡藏书家谓：“吾锡藏书家推许氏，邑中往往称三许云。”这“三许”就是庭坚、仲堪、建封三兄弟。庭坚、建封曾参与其师刘执玉选编的《国朝六家诗钞》，留响至今。此书由邹一桂、沈德潜作序，乾隆三十二年出版，现存国内外多处公家图书馆。邹、沈皆进士出身，均高寿，以文才得乾隆皇帝赏识，一时文坛独步，领袖群伦。
有清三百年，明辅这一脉，代代都是太学生，国学生，恩增生，恩贡生……书香门第，名不虚传，他们也都不忘自己是许舍里人，许庭坚常用的一方藏书章就是“许舍山人”，慎终追远，不忘其根本。
科举时代，读书人当然要追求功名，许氏兄弟虽才学出众俱为诸生、太学生，却都因科举劳形而早逝，始终功名不就。“上天妒良才，文章憎命达”，一个个身后传记，均出名家手笔，读来低回，也真实反映了一个时代：“如君之才，可以大显于世，而顾十困省试，庚子科仅一膺房荐，而卒不遇，人亦莫有窥其蕴者。履吉死，君益多病，进取之志顿衰。遂键关著书，绝意贡举。”青云无路，仲堪先生中年后遂绝意仕进，志在学问。
建封“素赢，中岁得疾而读书益力。卒年五十一”。
地典“殊不屑事场屋，而举业师日以此督之。灯昏掷卷，中夜彷徨，辄悲愤谓‘大丈夫务为不朽盛事。华盛时荣名不立，耄矣无能为也。’怅然者久之……既籍名诸生，戊子岁应京陵试，道出江上，以疾归，寻卒”。鄙薄功名，然终为之折，年仅十九。
坦之“年过三十，犹局蹐童子科，庚戌春，以病不能赴试，甚怏怏疾亟。时又举一女，家人故秘之，以男告，君跃起大笑，命治宾筵，作汤饼会。后询得实，乃长叹不言，数日而瞑”。年方三十三岁，尚在青年，时人惋惜他的学识品谊，伤其早逝。
到了卓然先生的孙辈，仍举业无望，时人视为“其文淹雅贯通，为近今罕觏”的仲堪长子许镛，邑庠生，被教师、名士姚半塘目为“国士”，然三次落榜，“省试不售”。“君自伤”，嘉庆十一年秋“竟以疾卒”，卒仅三十四岁。
直到光绪二十年，七世治学之家，方有庭坚四世孙许士熊中举，名登科甲。科举害人，在在令人惋惜。时至今日，考试制度之利弊，仍令人深思。
