第A04版:纵横

紫金山-阿特拉斯彗星持续引发观测热

日落后西方偏南肉眼可见

  10月15日在黑龙江省佳木斯富锦市万亩水稻公园拍摄的紫金山-阿特拉斯彗星。(新华社发)

  新华社天津10月16日电 今年最值得期待的彗星——紫金山-阿特拉斯彗星本月12日抵达近地点。在过近地点后的这几天,这颗彗星一天比一天精彩,持续引发观测热潮。

  紫金山-阿特拉斯彗星(国际编号C/2023 A3),于2023年1月9日被中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜首次观测到,是一颗带有黄色彗尾的彗星。

  星联CSVA联合发起人蒋晨明介绍,今年9月28日,紫金山-阿特拉斯彗星过近日点;10月12日,过近地点。在过近日点前后的一段时间,这颗彗星出现在早上的东方低空;经过近地点后的几天,它出现在日落后的西方低空。这期间,很多来自世界各地的摄影爱好者拍到过这颗彗星。从公布的照片看,这颗彗星的彗核和彗尾清晰可见。

  相较于近日点,在过近地点后,紫金山-阿特拉斯彗星更便于人们观测,一是观测时段比较友好,不用早起;二是距离地球较近,彗星亮度较适宜观测。

  “从世界各地星空摄影师反馈的情况来看,过近地点后的这几天,紫金山-阿特拉斯彗星的表现一天比一天好,又大又亮,多地已能肉眼可见。”蒋晨明说。

  彗星虽然数量众多,但真正亮到肉眼可见的彗星非常罕见,上一颗令人印象深刻的肉眼可见彗星是2020年的新智彗星。“就亮度、可观测时长来说,紫金山-阿特拉斯彗星的综合表现目前虽然不如新智彗星,但仍然十分值得观测。”蒋晨明说。

  为了让更多公众一睹紫金山-阿特拉斯彗星的风采,连日来,中国科学院紫金山天文台、中国科学院新疆天文台、北京天文馆等均对这颗彗星进行了直播,实时传回的彗星观测画面,激发了很多人对彗星乃至天文领域的浓厚兴趣。

  从过近地点后一直到10月下旬,都可以对紫金山-阿特拉斯彗星进行观测和拍摄。

  如何在茫茫天宇找到这位“天外来客”的身影?蒋晨明说,最近一段时间,日落后不久,这颗彗星都会准时出现在西方偏南的夜空。时间越往后,这颗彗星的移动方向越靠南,地平高度也会越来越高,但同时亮度也会变差。如果天气晴好,感兴趣的公众可以择机寻找一处无灯光影响且视野开阔的场所,用肉眼或借助相机、双筒望远镜、小型天文望远镜耐心地寻找,就有机会发现它的身影。