| 乔延凤 文 |

我初次到扬中，是1969年的初春。

其时，我大学刚毕业，在句容麻场劳动锻炼，外调出差，来到扬中。当时扬中与岛外的交通，还仅仅靠轮渡，我是从扬州乘船抵达的，就住在县革会的招待所。招待所不大，简朴干净。小县城安安静静，给我的感觉很好。

扬中的名字——扬子江中，形象地概括出了这个四面环水的岛。

扬子江，是从镇江向东的长江中下游的别称，镇江又叫京口，故这里的长江，也称京江。

我小时候在南京的栖霞山生活，吃的糕点中，有一种点心叫京江脐，六角形，一两一个，从炉中刚烤出来，趁热，特别好吃，它酱红色的薄皮，里瓤暄软，香甜扑鼻；京江脐的底烤成了焦黄，发硬，吃到最后，嚼起来嘣脆的。它就是出自镇江的一种点心，所以用“京江”来取名。京江脐这个名字我是后来才弄清楚的，沿江方言中，“江”读作“刚”，“京”字也不带后鼻音，金、京不分，我和许多人一样，开始误以为叫“金刚脐”了。这种点心，现早已见不到了。

第一次来，我就特地向当地人了解，知道扬中的历史并不长，清末民初才有。

黄河夺淮，始于北宋，前后长达八九百年。满清后期，一次大水灾，黄河、淮河的水，从扬州江都芒稻河的三江营口，流入长江，给长江带来了大量泥沙，将江中早先有的老沙滩冲坍塌，向下游推移，形成了新沙滩。以后,黄河又改道从山东入海了，这里的沙洲才稳定了下来，逐渐形成了现在扬中的主岛和几个离岛。

扬中的土层肥沃，气候温润，雨量丰沛，很适宜农耕；又因处在江水包围之中,许多鱼类每年都季节性地从海中洄游到长江、鄱阳湖等淡水水域中来，产卵繁殖，扬中就成了一个发展农业和渔业的理想地方。

当时，扬中县革会招待所供应的蔬菜，有水芹、慈姑、竹笋等，鱼鲜就更多了。

清炒水芹，一股清香扑鼻，带点儿脆，我很爱吃，它与千张、肉丝一道来炒，滋味就更好了。这类蔬菜，镇江、丹阳、丹徒一带都有，住在这些地方的招待所，我都尝到过。

扬中当时还是一派乡野风光。这里没有山，只有平坦的田畴、村落、树木、竹林，屋舍相望，人烟稠密，民风淳朴。

这儿的竹林一丛一丛，长的都是水竹。水竹又叫家竹，这里的水竹，比别的地方见到的，都要粗壮，长得茂密、青翠。

我们还乘坐扬中客运站的客车，沿着平坦的乡间公路，在岛中转了一下。

途中，见村庄的房子前、道路边、巷子口，都摆着零零星星的竹笋、莴苣、鸡蛋、鱼虾，装在篾篮、竹匾里。

那时，竹笋才一角五六分一斤，刀鱼三角多钱一斤。

清明前后,刀鱼就上市了，相随着，河豚、鲥鱼，也先后上市了，这要一直延续到五一、端午节来临。扬子江中的这些时令鱼鲜，就这样，一波一波地吸引着当地人和外来客的目光。

好像是习以为常了，那时候，并不觉得它们珍贵，除了清蒸鲥鱼味道特别鲜美、人见人爱外，那时，总嫌刀鱼刺太多，卡喉咙；河豚有毒，不敢吃，即使再有人说河豚味道多美，还是怕万一中了毒。

所以，那时候,河豚很多，我却从未敢吃过。

它们是随着时令上市的，有先有后，只要看看摆在路边上、巷口中的是哪种鱼，人们就会知道现在是哪个月份。

现在，刀鱼的价格已经是天价了，我见到过网上一则消息，说南通市端平桥市场上，一条个头大的刀鱼，重460多克、长45厘米，一会儿功夫,就被一位神秘的人以15000元的价格买走了。

现在，长江里的刀鱼已越来越少了，每年3月1日开始捕捞刀鱼，每天一条船也就只捕到六七条，售价是每斤1150多元，以往高达8000元一斤来，终究是普通百姓吃不起的。

那次，我在县城住了两三晚后，就前往苏州去了，途中经过沙洲，沙洲就是今天的张家港市。

汽车从扬中中部的八字桥经过，八字桥的路边上，摆满了鲜嫩的竹笋。

这些竹笋，短粗、肉厚，特别鲜嫩，是当地家竹的笋子，烧起肉来，清香、脆嫩，的确是春日一道时鲜美食。

……

今天，随着现代化的进程，扬中的风貌已经发生了巨大的变化。

名称上，扬中已撤县为市了。

未曾变的，还是我印象中的它那丰饶的物产、淳朴的风俗人情和优美的生态环境。

现在，这里的公路、桥梁相连，一条环岛公路，将人们带入了一个梦幻般的境界里。

镇江至扬中的长江大桥和靖江长江公路大桥，先后建成。四面环水的扬中岛，已与苏南、苏中连接起来。速度和时空的观念变了，过去那种缓慢的节奏，已被快节奏代替；时间和空间的距离，好像一下子都缩短了。

难能可贵的是，在整个的现代化进程之中，扬中市始终保持着经济建设与生态保护协调发展。

扬中至今还是一派宜人的田园风光。

今天，我们已经离开了那个简朴的生活了，还是怀念它；那种刀鱼三角多钱一斤的日子,还是忘不了。