“蚕丝是丝绸之路的排头兵，锡惠公园把百年湖桑列入《珍贵名木》加以保护，而散落各处的桑树以各种方式顽强地生存。”近日，本报老读者陶浩明发布了一条朋友圈，勾起老一辈的回忆，也引发了好友热议。

　　地处江南的无锡素有“桑蚕之乡”“丝码头”的美誉，上世纪30年代，丝厂总数、蚕丝产量、品质和出口数量均居国内榜首。养蚕要有桑树，很多“50后”“60后”市民还记得，小时候家门口鱼塘边桑树成林的景象承载着童年的快乐和向往。为何以前随处可见的桑树，如今市区很难觅得？

　　探访

　　城区难寻大片桑树 近20年少有新栽

　　近年来，不少幼儿园都把养蚕作为学生的一项实践课程，每到蚕宝宝集中生长的春夏季，许多家长都会为难觅桑叶而犯愁。市民邱雯的女儿正在上幼儿园，4月初，老师给孩子们布置了养蚕任务，让他们仔细观察蚕宝宝的成长。“养蚕虽给孩子和家长增加了很多生活乐趣，但蚕宝宝面临断粮的尴尬。”凭着记忆，邱雯骑着电动车在城区找了一圈未果。无奈之下，她致电园林部门打听锡城哪里种有桑树。家住蠡溪苑的周先生从朋友家领养了30条蚕宝宝，用来培养孩子的爱心及观察能力，“买的桑叶不够吃，周边桑叶不好找啊”。苦苦寻觅后他发现，原来小区里就有棵桑树。

　　如今城区还有桑树的分布点吗？在锡星苑小区绿化带里，记者找到了一株隐蔽的桑树，这棵桑树约有四层楼高，被周边的朴树、何首乌等植物覆盖挤压，不仔细看很难发现。只见桑树根部在围墙外，枝叶伸到了围墙内，树干正好卡在铁围墙上。在华晶新村、东泰花苑、无锡客运驾培场等处有少量桑树身影。采访中还有市民告诉记者，原先人民路红豆万花城旁边有棵桑树，因为接连有“养蚕大军”前来摘叶，导致桑树摘秃变“伤树”，不久这棵桑树就死了。

　　从市绿化部门了解到，无锡城区的桑树数量确实不多，在大浮山里、长广溪等地还有一些桑树，有些小区里也会有一两棵，一般是由建设主体自行栽种，或是小区多年前栽种的，还有野生的。市绿化管理中心负责人徐勤明介绍，十几年前梁溪河绿化改造时，蠡溪公园和瑜憬湾小区沿河一侧也种植了一片桑树，不过近20年来绿化部门基本没有新栽。另外，在全市登记在册的800多棵古树名木中，也有两株桑树的身影：一株位于梅园开元寺东面，树龄超过了160年；另一株桑树位于锡惠公园映山湖公园东侧路边，树龄在110年左右。

　　历史

　　无锡曾是桑蚕之乡

　　桑树功不可没

　　疑问

　　蚕桑业在无锡地区源远流长，很长一段时期里，都是农民的传统副业，桑树自然功不可没。《无锡市丝绸工业志》记载，从泰伯奔吴教民栽桑养蚕起，至今无锡地区养蚕缫丝已有3200多年历史。上世纪20年代，无锡蚕桑业盛极一时，有桑田18.24万亩、养蚕户数14余万户、茧行223家，储存干茧十余万担，“丝码头”的美称远播四方。上世纪60年代，成片的桑树很常见。徐勤明还记得，他小时候家住东亭，从家到学校的路上会经过一大片桑田，天气热的时候，几个小伙伴就在树下避暑玩耍。随着时代变迁，无锡如今已难觅蚕桑踪影。

　　位于西漳公园内的市文保单位——西漳蚕种场，是无锡曾经最大的蚕种场，也是苏南地区最后一个蚕种场，见证了江南蚕桑业从传统家庭养蚕、作坊养蚕到养蚕走上工业化发展的繁荣。西漳蚕种场原名“三五馆”蚕种制造场，始建于1926年，2004年5月正式停产，2008年旧址被公布为无锡市工业遗产。惠山区文体局人士介绍，为保护好西漳蚕种场这个曾经承载过蚕桑文化辉煌的文化遗存，无锡地铁西漳站区管委会在旧址基础上进行了维护和修缮，还配套种植了40亩有果桑树，打造无锡农桑文化地标。

　　新吴区坊前地区曾有“蚕桑之乡”的美誉，在老坊前地图上，几乎有一半的面积都种植着桑树。江溪街道陈慧洁曾在坊前的锡东蚕种场干过多年财务，对这一带的养蚕历史非常了解，“以前坊前家家户户都养蚕，春蚕较多，也有少部分秋蚕。”1959年，坊前共有桑田4295亩，此后面积逐渐减少。从1979年开始，由于现代工业的发展，大批农村劳动力转向乡镇企业，桑蚕业缺乏人手，加之市场因素，蚕农纷纷弃桑，桑田面积大幅减少。1986年，坊前有桑田992亩，1995年降至58亩，2000年仅有10亩，2002年起再无桑田。

　　城市绿化

　　为何不推广桑树？

　　在远古时代，江南的丝绸就已名扬海内外，连结欧亚的古丝绸之路，早已成为世界美谈，这也离不开桑树的推广种植。作为江南特色的树种，桑树已不只是一种植物，也是文化的传承。在我国文学作品中，桑树是出现频率最高的植物之一，比如《诗经》写到的树木多达50种，提到最多的树木是桑树，李时珍的《本草纲目》称桑树为“东方神树”。桑梓、共话桑麻、沧海桑田等都和桑树有关，桑树也已成了女性、家庭、生活及故乡的象征。不少市民疑惑：绿化部门为何不把富有文化寓意和江南特色的桑树作为绿化树种进行推广呢？

　　徐勤明表示，成为城市绿化树种需要综合的考量，包括景观效果、适应性、环保功能等。桑树对气候、土壤的适应性都很强，生长快、耐修剪，不仅适于生存的范围很广，生命力还很强，存活率也很高。虽然桑树“好养活”，但它是一种经济作物，并没有被列为城区园林绿化树种。“城市园林绿化尽可能地选择景观树种，而桑树的观赏性一般，叶片、树形及花的美观度不强，难以造型修整，绿化部门一般不会选择桑树为行道树。”

　　同时，桑树在生长期病虫害情况较多，维护管理难度也较大。徐勤明介绍，桑树不仅是蚕的“口粮”，也是刺蛾的美食。作为绿化的一大害虫，刺蛾幼龄幼虫多在叶背为害，啃食叶肉，便叶片出现透明点或枯斑，长大后吃成大缺口，严重时全叶仅留叶柄。这种刺蛾接触人体皮肤的话，会引起皮肤瘙痒。如果虫子过多的话，需要喷洒灭虫药，而在城区绿化中尽量会选择病虫害较少的树种，以减少用药。

　　链接

　　养蚕之外 桑树浑身是“宝”

　　绿化专家介绍，桑树属于桑科桑属的落叶乔木，目前所收集和保存的桑树品种较多，我国也是在世界上桑树品种最多的国家，最为常见的有鲁桑、白桑、瑞穗桑，以及野生种中的长穗桑。桑树的树干中含有丰富的乳浆，树皮通常是黄褐色或灰白色的，叶子最顶端较尖，边缘部分还有粗粗的锯齿，用手触摸会发现它的叶子表面光泽，背面则有稀疏的小毛。每年的5月是它的开花期，6月到7月是结果期。

　　很多人谈到桑树，最深的印象只是桑叶能养蚕。桑叶是蚕户养蚕最主要的饲料，从桑树上摘下桑叶给蚕提供食物，促使蚕的生长并结茧成蛹，而结茧所用的蚕丝是纺织工业所需要的原材料之一。其实，桑叶不仅可以用来养蚕，还可以用来炒菜或者制作成桑茶，同样也是一种美味的食物。

　　桑葚作为桑树的果实，常出现在市场摊贩中。成熟的桑葚呈紫红色或紫黑色，味道酸甜多汁。有研究证明，桑葚所具有的多种成分使它具有良好的防癌，抗衰老和抗溃疡的作用。桑树的树干也有大用途，一般能用来制作成器具，桑树皮则可用来编制箩筐，也是造纸的原材料。

　　（晚报记者 蔡佳/文、摄）