石牌坊
、百年老街无锡学前街
无锡人都熟知学前街。那里曾有无锡顶尖的学校：老学究们崇敬的学宫,有名的无锡国专、无锡县立中学、江苏省无锡师范学校、江苏省无锡师范学校附属小学、无锡市第一中学、无锡市第八中学、无锡卫生学校等。其中，最早的学校是学宫。在古代，它是无锡县官方的教育机构，因此也叫县学、儒学、庙学。它又是祭祠孔子的庙所，因此也叫孔庙、文庙。
无锡人对学前街情深的是，它是无锡的一条百年老街。它的位置一直没有变化。清代《光绪无锡金匮县志》里记载：“学前街，自虹桥北址西至西水关。”学前街的标志建筑是令人肃然起敬的学宫。《光绪无锡金匮县志》里记载：“学宫在无锡县治南三百步，前临束带河。”距今七百多年的元代王仁辅的《无锡县志》记载：“州学西巷，在学西。”这州学西巷就是学前街。“州学，即旧县学也，在州城西南三百步。”这州学就是学宫。学前街的百年名街真是名副其实的了。学前街前有一条河，名“束带河”（又俗称学前河）。这“束带”，有说是指古代做官人腰间的一条带；有说指整肃衣冠的意思。
小时候，我们小朋友间闲谈，讲到学前街，就严肃了起来。那里有三样东西令人神秘。一是孔庙前的一石柱，上面刻着：“文武官员军民臣等至此下马”。啊，好大的口气！我们眼前仿佛看到了身披盔甲、手提大刀的将军，快马在学前街，一到这石柱前，立马恭恭敬敬，从马上下来，牵马缓缓而行。孔夫子当年着实是受尊重的。还有一样，说是学宫前的学前河边，有72个石栏，象征孔子的72个得意门生，但说，从来没有人能数清过。可这石栏是真的，《光绪无锡金匮县志》里记载：“沿河石栏，明万历间，知县林宰筑。”明代万历是1563年—1620年，这石栏是够古老的了。
那第三样东西就是无锡学前街的一个大石牌坊，在上世纪六十年代之前，它还高高矗立在学前街文庙明伦堂的西面。当年是孩童的老无锡们，仰望石牌坊，不由顿生敬畏之心。
石牌坊是中国传统建筑中非常重要的一种建筑类型，用石材修建，一般都十分高大。牌坊依其功能有好几个类型，其中有一类是封建社会用以彰表身份、褒扬功德和精神节操的一种象征性的建筑。那时，人们在它下面经过，就能感受到石牌坊所传递的道德力量，而受到熏陶。
无锡人杰地灵，千百年来，修建了好多石牌坊，惠山是无锡祠堂集中的地区，石牌坊最多。而学前街的石牌坊是无锡历代最高大的石牌坊。此牌坊名“人伦坊表”，百姓习惯称为“嵇山阁老坊”。
清代《光绪无锡金匮县志·卷五·街坊》记载：“御书人伦坊表坊：乾隆初为嵇永仁暨妻杨氏立。”
2、治水专家“嵇阁老”嵇曾筠
“人伦坊表”牌坊的中心人物之一，是无锡人尊称“嵇阁老”的嵇曾筠。嵇永仁是他的父亲，杨氏是他的母亲。“人伦坊表”是清代乾隆皇帝所书写，以表彰嵇曾筠的母亲杨氏含辛茹苦、家训教子，将嵇曾筠培养成国家重臣、造福百姓的栋梁之才。
先讲嵇曾筠。嵇曾筠（1670—1738），字松友，号礼斋。他是清代康熙四十五年（1706）的进士。嵇曾筠对治理黄河有重大贡献，雍正十一年（1733）曾为文华殿大学士，这便是民间所谓的入阁拜相，因此无锡人都称他为“嵇阁老”。
嵇曾筠幼年丧父。嵇曾筠的父亲嵇永仁（1637—1676），中国清代文学家、戏曲作家，字留山，号抱犊山农。江苏常熟人，寄居无锡。他诗文写得好，精通音乐。以教书和行医为生。
康熙十一年（1672），时任闽浙总督的范承谟，喜爱嵇留山的文才，邀请他和其朋友，一同去任职。康熙十三年（1674），靖南王耿精忠响应吴三桂，叛变朝廷。耿精忠将范承谟抓了起来，并关押了嵇永仁及其同僚，胁迫他们投降。康熙十五年（1676）范承谟遇害，嵇留山等同僚伤心痛哭，自缢狱中，以死殉国。（康熙二十一年公元1682年，耿精忠等“三藩”之乱彻底平息，康熙帝即下令将耿精忠凌迟处死。）
嵇永仁死时，嵇曾筠才七岁。家庭经济十分困难。但他的母亲杨氏，决心要培养儿子成才，靠织布挣钱送他去上学。
嵇曾筠长大后不负众望，康熙四十一年（1702）中举人，康熙四十五年（1706）登进士，点翰林院庶吉士。到雍正元年（1723），已任都察院左佥都御史，兼河南巡抚。六月，晋升为兵部左侍郎。
当年夏季，黄河南岸河水陡长，河南郑州东中牟县黄河决口。雍正帝授嵇曾筠为河南副总河督，堵筑中牟县刘家庄、十里店的决口，结果堵口取得成功。由此，水利专家嵇曾筠的治水生涯也正式开始了。
当年，黄河水患严重。单单康熙六十年（1721）到雍正元年（1723）的两年多时间里，黄河在武陟（河南省西北部，黄河北岸，与郑州隔河相望，属焦作市）一带就决口四次。洪水向北奔流，直逼京津，形势很是危急，而黄河武陟段也成了治黄的险工段。
雍正任命嵇曾筠为河南副总河督，常驻武陟县主持黄河堤防事务，显示了当时朝廷治理该河段水患的决心。经过对黄河与沁河的周密考察，嵇曾筠提出了一套引水和筑堤的方案，得到雍正批准。雍正二年（1724）秋汛前，一条9公里长的黄河大坝修筑完成。这年秋汛，河水猛涨，但大坝巍然不动。从那时起到现在的280多年中，黄河竟再也没有在武陟决口。雍正十分高兴，他亲书“御坝”二字，刻碑立在坝上。
从此，嵇曾筠辗转黄河流域及南北各地，担负着各项重要的治水工程。
在嵇曾筠督造的众多水利工程中，浙江的海塘工程成就举世夺目。现在钱塘江大潮是著名的风景线。但在历史上，我们的祖先深受其害，成年累月地跟它作斗争。直到清乾隆二年(1737)，朝廷接受了嵇曾筠的意见，令建海宁（隶属于浙江省嘉兴市）百里鱼鳞大石塘。鱼鳞大石塘，是用条石纵横叠砌，外形似鱼鳞的重型海塘。此大工程直至乾隆八年( 1743) 竣工。全长6097. 68丈，基本上奠定了永久性海塘的基础。这个模式一直沿用到民国初期。1855年，美国传教士丁韪良见到这种鱼鳞石塘，很感震撼，把它写进书中介绍给西方。目前留存在海宁老盐仓的一段清朝古海塘，已列入文物保护单位。
嵇曾筠历任兵部尚书、吏部尚书，河南、山东河道总督，江南河道总督等职。雍正十年（1732）十二月，加太子太保，十一年（1733）四月，授文华殿大学士，兼吏部尚书、诰授光禄大夫，但仍总督江南河道。到乾隆元年（1736），又兼任浙江巡抚，三月改浙江总督，兼管盐政。等等。
嵇曾筠在官，视国事如家事，辛勤劳苦，日夜不息。乾隆三年（1738）九月，嵇曾筠已是积劳成疾，遂奏请回籍调治。当年十二月不治而亡，一代“龙王”终于离去，终年69岁。令世人称奇的是嵇曾筠的儿子嵇璜继承父志，同样在治水上作出巨大贡献，留名青史。
3、杨氏：流芳百世的慈母严师
杨氏是嵇永仁的妻子。杨氏二十五岁时，嵇永仁去福州任福建总督范承谟记室，启程时，嵇永仁对妻子说：“顾念我父母都已年过七十，你要好好侍奉，并教育好两个儿子。我是报答知己而去，你不必戚戚担心。”杨氏唯有默默点头。清康熙十三年（1674），靖南王耿精忠响应吴三桂，叛变朝廷。康熙十五年（1676），嵇留山以死殉国。杨氏闻讯，痛不欲生，但看着儿子和双亲，十分坚强：“吾夫尽忠为国难，吾当忍死守节，毕此未亡人分内事耳。”这时嵇曾筠才七岁，公公、婆婆已七十多。公公患病，她典卖首饰，凑钱医治。公公去世，她奉养婆婆，寒暑纺绩，婆婆去世，她尽礼安葬。
杨氏哭着对嵇曾筠说：“我之前所以不死是因为有公婆在。现在公婆已经去世，如今又安葬了你的父亲，我可以死了，但有你尚在，我还是不能现在追随他而去。你父亲以秀才的身份以国事而亡，你现在尚未成人，该怎么办啊？”嵇曾筠受到极大的震动，自此以后“从师力学”。康熙十八、十九年间（1679—1680），市场米价昂贵，嵇母每天织布一匹换米煮粥，她指着稀粥对嵇曾筠说：“孩子，你要用心读书，才可以吃到我这个没死人给你做的稀粥。”而她自己则躲进厨房吃糠咽粃。家中再苦，她也要让儿子到名师处学习，自己再累，也要督儿夜课。在母亲的苦节感召下，嵇曾筠终于脱颖而出，康熙四十一年（1702）中举人，康熙四十五年（1706）登进士，后任内阁学士，成为一代国相。
嵇母总是深明大义，不忘提醒儿子为官之道。嵇曾筠任山西提督学政时，每次出巡，杨氏都要告诫他“广拔寒孤，表彰节孝”。嵇曾筠任江南河道时，嵇母劝勉他说：“你的父亲在淮海接任过幕僚，曾说过河防和边疆防务同等重要。你应当小心谨慎，不要损坏了声名。” 嵇曾筠加太子太保衔时，嵇母年已八十，反复告诫他“要廉洁谨慎，更加竭尽全部忠诚”。雍正十一年（1733），嵇曾筠获得皇帝“公正廉明，正己率属”的赞许，过了十一个月，又得到了“敬慎居心，忠勤襄事”的嘉奖。嵇曾筠流着眼泪对人说：“这都是母亲对我教训的结果。”乾隆二年（1737）乾隆帝御书“人伦坊表”四字，制成匾额，赠给嵇永仁遗孀、嵇曾筠母杨氏，表彰她苦节人伦，嵇氏特建石牌坊立于无锡城内学前街东段。杨氏家训教子，成千古美传。
此坊在上世纪六十年代中期遭毁。
现今独具江南特色的“人伦坊表”牌坊，落户于江南大学对面吴都路风光带的景观入口广场，成为吴越广场主景。它是依据原坐落在学前街的同名牌坊照原样仿制的。在灿烂的阳光下，“人伦坊表”牌坊放射出永恒的耀眼光芒。
