| 顾颖 文 |

　　吴畹卿是无锡近代业余昆曲大家、音乐家，精音韵，善度曲，兼工三弦、琵琶、曲笛，系梁溪清曲之集大成者。1875年起，吴畹卿出任无锡曲局（天韵社前身）师席直至去世，在天韵社定名后任社长，前后主持社务长达五十二年。吴畹卿自幼除从无锡名曲家徐增寿学昆曲外，还跟随无锡派琵琶家华文彬传人徐悦庄习琵琶，亦为一时绝响，是无锡派琵琶的重要传人。吴畹卿除有杨荫浏、曹安和、谢锡卿等著名学生外，赵子敬、刘天华等许多戏曲、音乐名家也曾向其请教。吴畹卿留下了珍贵的《天韵社曲谱》抄本，独具重要的传承研究价值，此谱现藏中国艺术研究院，2019年11月经中国艺术研究院音乐研究所和文献馆合编，由文化艺术出版社影印出版。

　　吴畹卿不仅培养了杨荫浏等音乐大家，本身也是一位不可多得的艺术大匠，但其声名并不太著，许多事迹湮没于历史中。杨荫浏曾写过小传，主要是吴畹卿昆曲方面的记述，而他的家世，除了杨荫浏和曹安和一些零星的忆述（如出身米商）外，大体不为人所知。

　　自2013年天韵社复社以来，笔者与同仁一起致力于挖掘整理无锡昆曲渊源及老天韵社历史，经过不懈努力，通过多种手段，逐步掌握了许多老社员的历史信息，部分还找到了他们的后人，然而最重要人物吴畹卿，却一直没线索。主要原因有两点，一是因为他出生于1847年，时间相对久远，信息保留的可能性就小；二是吴氏在无锡是个大姓，家谱众多，仅无锡市图书馆藏有五十余种，每种册数又非常庞大，在不明确分支的情况下，翻查如同大海捞针，故笔者也曾从几种吴氏统谱的城内分支册中着手探查过，没有收获。同时也从吴畹卿可能居处（如城中吴姓聚居地）的有关历史文献档案检索，但此类文献一般最早只能到民国后期，与吴畹卿生活的时代已有很大的脱节。此外在一些同时期清人日记发现过的“吴畹卿”名字，如《顾文彬日记》等，但经一一仔细考证，最终排除了是吴畹卿（名曾祺）的可能性。又据杨荫浏先生的自述，黄绪初和吴畹卿先生是表兄弟关系，2019年初笔者发现了黄绪初的家谱，经梳查家谱中的姻亲关系，辅以《勾吴盛氏家谱》《锡山傅氏家谱》等，均未能因此溯及吴畹卿的家世信息，所以总体四五年来没有进展。

　　然而事情戏剧性地柳暗花明，笔者一个月前发现了一个新的途径，一段时间经常摸索，使用逐步熟练。不久前的一个下午，笔者试查潘素父亲的信息时突然灵光一现，用同样办法再查吴畹卿，结果惊喜地发现“吴曾祺”之名赫然谱上。

　　据1951年续修《锡山吴氏世谱》载，吴畹卿，名曾祺，国学生，生于道光丁未（1847）年十一月二十四，卒于民国十五年十二月十七（1927年1月20日），葬惠山三周巷汪家墩。妻单氏（1848—1892）。祖父吴安澜（字濬川），祖母蔡氏；父吴文标（号锦如），母施氏，弟吴曾祥（号仲卿）。吴畹卿一族世居无锡北门黄泥桥，因谱中另记有“城中黄泥桥”（在城内东北角锦树里旁，又名凤仪桥）一支，故此应为外黄泥桥（目前在胜利门茂业大厦位置），与钱锺书的祖居地相同。吴畹卿有三子，次子葆铨、三子葆堃均早卒，长子葆诒生于1874年，却于民国十五年（1926）二月初四去世，吴畹卿也正于此年逢老年丧子之痛后，于同年旧历年底去世，与杨荫浏等记载相符。值得欣慰的是，葆诒有一子名申淇，生于1918年，这是吴畹卿唯一的孙子，同时可能也是继续寻找吴畹卿后人的唯一线索。

　　2019年正值杨荫浏先生诞辰一百二十周年，吴畹卿手抄《天韵社曲谱》又刚刚出版一个多月，而2020年即将迎来天韵社定名一百周年，冥冥之中，是否必须在这样一个时间节点上，才能揭开畹老的家世秘密呢？