美国普林斯顿大学牵头的一项研究显示，数十年盗猎某种程度上改变了非洲象进化方向，天生没有象牙的雌象越来越多。研究人员认为，这一现象说明人类活动对生物进化的影响之大，甚至能够“改变动物身体构造”。

　　不同于只有雄象长象牙的亚洲象，非洲象雌、雄均可以长象牙，不过雌象象牙较小。非洲国家莫桑比克上世纪70年代至90年代内战期间，在如今戈龙戈萨国家公园范围内生活的非洲象惨遭屠戮，大约90％被猎杀，没有象牙的大象侥幸逃过一劫。普林斯顿大学进化生物学家沙恩·坎贝尔－斯塔顿和同事们经由早年调查和影像资料估计，内战爆发前，当地约18％的雌象天生无牙；30年后，这一比例上升至50％，且这些雌象的后代中三分之二为雌性。

　　美国华盛顿大学生物学家塞缪尔·瓦塞尔说，通常人们认为自然选择是个漫长过程，需要数百年甚至数千年时间，但非洲象在短短数十年间就“戏剧性地选择不长牙”，这个事实是“最令人震惊的发现之一”。