美国东部时间2月8日,《纽约时报》援引知情人士的话报道称,在美国联邦政府和卫生官员大力推动疫苗接种的情况下,强生公司在去年年底悄悄关闭了唯一一家生产可用批次新冠疫苗的工厂。美股盘中,强生股价并无明显波动。
据报道,虽然停产据称是暂时的,但位于荷兰莱顿市的新冠疫苗生产工厂显然已经将重点转移到生产一种可能更能牟利的疫苗上,针对的是另外一种不相关的病毒。与辉瑞和莫得纳的新冠疫苗需要至少两针不同,强生的新冠疫苗只需要接种一针。目前尚不清楚停产是否影响了疫苗供应,因为该公司尚有库存。不过,一位知情人士表示,暂停生产可能意味着新冠疫苗总体产量减少数亿剂。在强生公司的行政部门内部,莱顿工厂的生产被暂停的决定引发了人们的担忧——这将削弱该公司履行向发展中国家提供疫苗承诺的能力。非洲联盟非洲疫苗交付联盟负责人阿约德·阿拉基亚说,“现在还没到改变任何生产线的时候,因为发展中国家人民的生命正岌岌可危。”《纽约时报》报道称,强生公司的新冠疫苗在美国和其他富裕国家失宠,部分原因是它与一种罕见但危险的凝血症状有关。一些研究发现,从某些方面来看,其效力比辉瑞和莫得纳的疫苗还差。但是较贫穷的国家仍然依赖于强生公司的疫苗,因为这种疫苗不需要超低温冷藏。如果采用两针方案,它就可以为包括奥密克戎在内的各种新冠病毒变异株提供强大和持久的保护,防止出现严重疾病。作为单针疫苗,这种疫苗价格较低,而且相对容易提供给难以获得疫苗的人群。强生公司高管佩妮·希顿去年12月在专家会议上就疫苗问题向美国政府提供建议时说,“在许多低收入和中等收入国家,我们的疫苗是最重要的,有时也是唯一的选择。”就在去年夏天,强生公司还曾预计在2021年全年提供10亿剂新冠疫苗。但据一位了解该公司疫苗生产情况的人士说,该公司未能实现这一目标而且差距巨大,仅提供了大约4亿剂疫苗。据知情人士透露,自去年年底新冠疫苗停产以来,这家荷兰工厂一直在生产一种针对呼吸道合胞病毒(RSV)的实验性疫苗,该疫苗将用于富裕国家老年人的临床试验。即使它被证明是有效的,这种疫苗预计也要几年后才能问世。《纽约时报》报道称,强生公司和其他几家公司都在竞相研发第一种针对RSV的疫苗。据估计,美国每年有14000名老年人死于RSV病毒。与其他医疗产品一样,获得首个批准的公司将在夺取巨大市场份额方面占据优势。一些分析师认为,到2030年,这类RSV疫苗的市场的年价值可能达到100亿美元。而强生公司报告称,2021年新冠疫苗的销售额为23.9亿美元,并预计2022年将增至35亿美元。
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强生疫苗可能引发神经系统疾病
去年,美国食品药品监督管理局(FDA)曾发出警告称,强生公司的新冠疫苗可能会增加一种被称为格林巴利综合征的罕见神经系统并发症的风险。美国政府的疫苗不良报告系统现已收到100份接种强生疫苗后出现格林巴利综合征的初步报告。在已接收的100例格林巴利综合征病例中,有95人需要住院治疗,1人死亡。他们中的大多数人在接种强生疫苗后的42天内开始出现症状。
另据美国疾病控制与预防中心(CDC)报告称,出现这种病症的以男性接种者为主,多数人年龄在50岁以上。
据介绍,格林巴利综合征是一种神经系统疾病,是人体免疫系统错误地攻击其神经系统引起的,会导致肌肉无力,严重的会导致瘫痪。这种综合征非常罕见,美国每年患格林巴利综合征的患者约有3000到6000人,大多数人最终可以完全康复。该疾病确切的发病原因尚不清楚,大多数病例通常在呼吸道或胃肠道病毒感染后数天或数周开始发病。在一些特定疫苗的接种者中也发现了格林巴利综合征患病率上升,包括一些季节性流感疫苗以及预防带状疱疹的疫苗。
(综合)