| 吴翼民 文 |

　　那一次与朋友在苏州某高档茶肆吃茶，在点茶食的时候忽然看到有一款“腌金花菜”，心不禁怦然而动，便毅然点了它。外地朋友不懂此为何物，我说，这是最具苏州田园风味的小吃，唯苏州独有，很长时间没有看到它、吃到它了。听说绝迹了许多年的此小吃已有所恢复，城外天平、灵岩诸景区已经响起了久违了的“阿要腌金花菜黄楝头——”的吴侬软语的叫卖，循着叫卖声，便可见到郊区村妇挎着一只篾篮，篾篮兜着清爽的毛巾，毛巾下是一坛腌金花菜，里边插着双筷子，微风吹过，那腌金花菜咸溜溜、酸津津的味道阵阵扇来呢。

　　未几，茶食端将上来，糕点蜜饯瓜子之类都没引起我的注意，独独一小盆腌金花菜突入我的眼帘——还是从前貌不惊人的模样，水渍渍嫩黄黄的一蓬茎叶，撒着白甘草粉。我用筷子夹起几根一尝，依然那样诱人的口味，咸中带酸，鲜里夹甜，一股田园的清香直透喉窦。朋友见状，亦搛几根尝之，也不禁连声称好。我说，时下美食眼花缭乱，便是茶食小吃也五花八门，兴许越来越趋精致，越来越趋高端，但再精致再高端也难掩传统小吃之独特。譬如这腌金花菜，估计至少有百余年历史了吧，是苏州郊区村妇们的一项重要副业，硬是没有退出美食谱，在琳琅满目的茶食小吃中占有一席之地。

　　村妇腌金花菜的程序是：将开花后的金花菜刈回家（开花的金花菜更鲜却不老），洗净晾干，用盐腌上数天，撇去汁水，再晾干，然后按在甏里一层层敷盐塞紧，在甏口塞稻草敷泥，倒笃在水盆里以隔绝空气，一月左右即可开甏售卖。听说现在更考究了，腌的时候还要放茴香和花椒，这不，此刻茶食腌金花菜就有茴香和花椒的颗粒在。我一面嚼着腌金花菜，一面被惹起了儿时的回忆。要说儿时的众多小吃，腌金花菜是抹不去的一款，因为早春时分姑苏城大街小巷都是它的形迹，村妇的柔糯叫卖声惹得孩子们唾液泛滥，一分钱一摊，即可享受消磨半天时辰。记得有儿歌唱道：“小小金花菜，人见又人爱。你家买一摊，我家买一摊，篮子卖空了，回家再去采……”

　　一段时光里，腌金花菜被目为“老土”而销声匿迹，现在就因其“老土”而卷土重来，并且堂而皇之登上了高档茶肆，敢与“挟洋自重”的洋茶食点心（巧克力和奶油蛋糕等）对垒。“卷土重来”勇对“挟洋自重”毫不逊色，好生有趣。

　　其实，卷土重来的又何止腌金花菜？还有熏青豆、茴香豆之类，更有江南水乡的“阿婆菜”。古镇周庄、锦溪、朱家角一带至今流行的“阿婆茶”是女人们的茶聚。我参加过几次，真是饶有情趣啊。一个村子的妇女轮流做东请吃茶，生一具小风炉，水烹得咝咝响，一张八仙桌上摆放着一只只青边碗沏的茶，袅袅冒着热气。桌子中央数道茶食，盐煮黄豆、茴香豆、酱萝卜、“阿婆菜”（腌雪里蕻和腌菜花），都是自家制作的，那整颗的水渍渍的腌雪里蕻最是诱人，只待茶过几巡，肚子里被灌得刷刮子淡，妇人们便你掰一根，我掰一根，顷刻间几颗腌雪里蕻便被掰了个精光，于是那咸咸的、鲜鲜的、酸酸的味儿把茶淡杀得无影无踪，于是陈年宿古董的话儿从肚肠角落一泻而出……

　　这样“卷土重来”的茶食，也是时下的一道新景观哩。