时值腊月，乔木肃穆，百花凋零，大多数植物都安静地睡着，只有不畏严寒的勇者才在冬的沉寂中，迸发无限的生命力量。

　　在中国文化中，最能代表腊月的时令植物当属蜡梅！马山祥符禅寺原香积厨遗址旁一株“老梅桩”正迎寒吐蕊，树龄已有420岁……

　　历史随时产生，是人类活动的如实记录。我们立足的大地承载多少故事，这些故事或在史册书写详备，或语焉不详，或在民间口耳相传，或湮没无闻。但历史自有其恻隐之心，总有很多过去在大地上留下雪泥鸿爪，虽然不是全部。在众多的历史遗存中，古树名木是唯一有生命的基础设施，堪称“活的文物”。它们在为大地增添景致韵味的同时，也记载着岁月更替、人世沧桑，诠释着一个地方的文化底蕴。

　　古树名木是林木资源中的珍品，经历长时期的环境变迁和生态更迭，遭受自然灾害、人为破坏等各种考验而顽强生存下来，它们是珍贵的种质资源和优良基因库。一棵古树，历经自然风雨洗礼和岁月沧桑沉积，对研究气候、水土、空气等自然资源变化具有重要的史料价值。古树名木还是文化的承载者，从一个侧面见证并记录着一个地区的发展历程，形成独特的人文资源，具有不可估量的文化价值。根据2013年编制的《无锡市古树名木名录》（后文中均简称《名录》），无锡全市共有古树名木899株，其中市区500株（存世数以2013年统计数为准，树龄自2020年上推）。这些古树名木深深扎根在无锡大地，与人们朝夕相伴，构筑了一道道亮丽的自然景观与人文景观，讲述着城市的发展与变迁。

　　我们将实地踏访这些古树名木，择其代表，在每周“写在大地上的历史”专栏中叙述其前世今生。

　　一树一访

　　老桩萌新干 暗香漫枝丫

　　在寒梅芬芳的季节，笔者心心念念放不下一个地方。当真真切切站在这里，不得不惊叹时光的无意与有情。这正是一株蜡梅，枝干丛生，小枝密集，满枝丫都是花蕾。一两枝早发的蜡梅花迎寒吐蕊，花小而香，花瓣黄而狭尖，花心底紫色。具体而言，这是一株狗英梅，生长在马山祥符禅寺原香积厨遗址旁。它远望大佛，植于小灵山麓树林边缘，身后杂木森森，东侧是旧屋舍的断垣及一丛慈孝竹，西侧有老树石榴、黄檀等，南面开阔无遮挡。

　　这棵蜡梅是年轻的，它茎干杂生，并无太多苍老龙钟之态，着花繁密，看上去生机无穷。然而，这棵蜡梅也是古老的——在《名录》中编号450，树龄420岁，树高5.8米，胸径（地径）394厘米，冠幅7平方米，是市区古树名木中仅有的一株蜡梅。数百年岁月沧桑，它早已不见主干，严格来讲只是一个老树桩。

　　植物专家介绍，由于蜡梅的茎干中空，木质疏松，易腐性强，其枝干寿命较短，百年以上的蜡梅树实属凤毛麟角。蜡梅也有作桩景的，多以主根茎的形状取胜，花枝多为嫁接后的新枝，且枝条多为直通型，往往缺乏曲柔曼妙的造型。这样看来，即便祥符寺这棵蜡梅只是老桩新干，但数百年来萌生不断，实属难得。而当我们站在这大佛脚下，回看蜡梅所在的这座丛林的几度兴废，更觉得它太不容易。

　　一树一 知

　　花开似蜜蜡 此物非梅类

　　蜡梅，很多时候也被称作腊梅。关于它的得名，李时珍《本草纲目》载：蜡梅，释名黄梅花，此物非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。清初《花镜》载：蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，故有其名。可以看出，一则蜡梅不属于梅花一类，二则其花色似蜜蜡故名蜡梅，三则因开在腊月亦可别称腊梅。在现代植物分类学上，蜡梅属蜡梅科，落叶灌木；梅花则是蔷薇科，落叶小乔木。由于它们相继在寒冬腊月或早春时节开花，而且花形、花香相近似，以致常被误认为是同种。梅花色泽多样，但没有黄花。蜡梅花金黄似蜡，岁首冲寒而开，久放不凋，比梅花开得早。

　　千百年的引育，蜡梅形成了丰富的栽培变种，有磬口梅、素心梅、虎蹄梅、狗英梅等。蜡梅与梅花在植物学上有区别，但在文化上有共通，一道构成了“梅文化”的范畴。古代吟咏蜡梅的很多，对其有所谓早梅、黄梅、寒梅等称呼，侧重于描述其色黄、其质蜡。李商隐咏其“知访寒梅过野塘”。南宋女词人朱淑贞咏其“天然金蕊弄群英，谁笑鹅黄染得成”。两宋之际的姚宽在其笔记《西溪丛话》（又名《姚氏残语》）中则称蜡梅为“寒客”。

　　昆成/文 陈大春 生平/摄

　　《国务院城市绿化管理条例》规定：百年以上树龄的树木，稀有、珍贵树木，具有历史价值或者重要纪念意义的树木，均属古树名木。

　　《无锡市古树名木保护办法》明确：本办法所称古树，是指树龄在100年以上的树木。本办法所称名木，是指树种珍贵、稀有或者具有历史、文化、科研价值和纪念意义的树木。古树名木分为一级和二级。树龄在300年以上，或者树种特别珍贵稀有，具有重要历史、文化、科研价值和纪念意义的古树名木，为一级古树名木；其余为二级古树名木。