第A06版:看无锡

雪浪山顶148株古茶树 的前世今生

  古茶树

  雪浪山顶300多岁高龄的148株古茶树近日迎着春风冒出了嫩芽,焕发出勃勃生机。作为江苏省内最古老的茶树,它们孕育出的茶叶曾有“贡茶”“御茶”的美称,无锡名茶“太湖翠竹”就是在雪浪贡茶的基础上研制开发的,如今已誉满全国。

  前世 乾隆御定“贡茶”

  雪浪山又名横山,南濒太湖,西临梅梁湖景区,因山顶有宋代建造的雪浪庵而得名。雪浪山拥有悠久的人文历史和丰富的生态资源,现在的雪浪山已被开发为雪浪山生态园,山顶筑有极为气派的亭子——御茶楼,楼宇上“太湖第一峰”五个大字熠熠发光,148株古茶树就扎根在此。

  《无锡市志》记载,无锡最早的茶当数雪浪山之本山茶。明清年间,雪浪本山茶已闻名城乡。现存的148株古茶树,是1680年时由雪浪山僧人到杭州灵隐寺听经时带回的茶苗栽种而成,为“龙井群体种”,树大叶小。乾隆年间,无锡籍探花秦蕙田在京城做官,把家乡特产雪浪山茶献给乾隆皇帝。乾隆品尝后赞不绝口,写下了“色青不浑浊,芳香不刺鼻,味浓不燥喉,形小不浮面”的赞语,下旨御定无锡雪浪山本山茶为“贡茶”,且年年进贡直到清末。

  由“贡茶”演变成“御茶”,亦有历史传说。据传乾隆帝75岁时,曾举办千叟宴,开化乡(当时的南方泉、雪浪和大浮一带)有百位寿星受邀参加,宴会期间所饮之茶即是雪浪山贡茶。寿星们看到家乡茶叶在皇宫的地位和声誉如此之高,甚感荣幸,于是把御赐之茶悄悄带回家乡和村民共享,从此雪浪“御茶”声名鹊起,成了雪浪山一张亮丽名片。

  今生 改革创新工艺

  雪浪贡茶采用“碧螺春”茶炒制工艺,属卷曲形茶。无锡名茶“太湖翠竹”是在雪浪贡茶的基础上,釆用类似四川“竹叶青”茶的炒制工艺,改革炒制工艺创新而成的,属扁形茶。

  上世纪八十年代初,雪浪山上引进种植了成片的茶苗“福鼎大白”(全国一号优质品种),能炒制碧螺春、翠竹、毫茶以及红茶。福鼎大白定型叶形大于古茶树叶片,茶芽肥壮,约3.5万个一芽一叶为主的茶芽就能炒制一斤干茶(古茶树需6万多个茶芽才能炒制一斤干茶)。其干茶氨基酸含量高,茶汤清澈明亮,茶香高,味浓醇。

  如今的古茶树芽叶细小,生长量少,单独炒制已无法满足量产需求,故而改为与“福鼎大白”的芽叶混合炒制,以另一种姿态呈现在我们面前。

  今年雪浪山的新茶恰逢暖冬和充沛的雨水,品质好于去年。又到一年采茶季,雪浪山顶那148株古茶树虽已年迈,但它们曾馈赠给人们的万盏茶香,曾带给雪浪山的无限荣耀,以及所传承的文化价值,将历久弥新。

  (潘凡 刘征伟)