1983年2月2日，经无锡市人民政府办公会议讨论决定，确定香樟为“市树”。香樟秀丽而有香气，是无锡地区传统的乡土树种，栽植普遍。无锡现存古树中香樟为数不少，其中树龄最长的都在旷世名园——寄畅园了。

　　含章自生香 新叶变绿红

　　樟树木材上多纹路，好像是“大有文章”的样子，因此命名为“樟”，又因有香味，故称之为“香樟”。香樟萌蘖性强，生长速度中等，存活期长，木材应用广泛，其芯材、枝叶、根茎皆可提取樟脑、樟油，有较高药用价值。

　　南方民间常把它当作景观树、风水树，寓意避邪、长寿、吉祥如意等。它外貌常绿，其实一年中多次换叶，尤以春天比较明显，新叶红色，十分醒目。南宋舒岳祥诗曰：“樛枝平地虬龙走，高干半空风雨寒。春来片片流红叶，谁与题诗放下滩。”樛枝虬龙，婆娑华章，古树名园，相得益彰！

　　寄畅园，在存世的江南私家园林中号称第一！我国当代著名建筑学家、园林学家曹汛先生评价说，“寄畅园，它是中国园林的代表，现存园林中再没有超过它的了”，“可以讲‘江南园林甲天下，寄畅园林甲江南’”。寄畅园的可贵，在于其造园艺术，叠山理水，“好像真山大壑处在外面，园林从中截取一块过来”，是古典园林艺术的集大成。寄畅园的可贵，还在于其世代传承，秦氏一族守护近五百年，不离不弃。

　　苍龙势欲举

　　矫影涨清漪

　　寄畅园的历史，起于明正德年间秦金购惠山寺僧房营建别墅，嘉靖六年（1527年）其罢官后改筑凤谷行窝。如果从凤谷行窝算起，寄畅园有493年的历史。而后一传秦梁，再传秦燿。秦燿于万历二十一春至二十七年夏，历六载而构成寄畅园，作《二十咏》，绘《五十图》。如果由万历二十一年（1593年）算起，寄畅园有427年的历史。

　　我们要探访的香樟，植根园子，鉴定树龄恰恰427岁左右。而且不止一棵，而是三棵。分别是：知鱼槛北、清响月洞内侧南，有香樟1棵，《目录》编号16，树高15.4米，胸围径306厘米，冠幅17平方米，它主干略向东倾，势如苍龙欲举，开阖壮观；东大门北侧、涵碧亭东，有香樟1棵，《目录》编号17，树高15.2米，胸围径390厘米，冠幅19平方米，它魁梧健壮，冠盖广阔；凌虚阁西、水池东，有香樟1棵，《目录》编号18，树高21.2米，胸围径357厘米，冠幅18平方米，它高耸挺拔，秀颀葱郁。这三株巨柯，分别矗立在锦汇漪的东、北、南侧，高大而不笨拙，康健绝无老态，那层层叠叠的绿映衬清漪之中，绘就了池塘最宜人的碧玉底色。

　　如今的寄畅园树木森森，现存百年以上古树14株，其中香樟7株，除了上述3株外，另有古樟4株，树龄最小的也有170年左右。近五百年来，此园一向以嘉树众多而著称。但从遗存看，历经沧桑成为历史见证的却不多。

　　嘉树兵燹劫 中有古风还

　　清初，秦德藻、秦松龄父子延请名师张鉽改筑园林，掇山理水，疏泉叠石，凸显了“临山对水”的独特个性，奠定了园子的基本格局。据考证，园子改建竣工约在康熙五年（1666年）。此后至道光年间，名园历经鼎盛，渐至衰落，但并未经历大的创伤。据道光二十六年（1846年）秦氏所编《寄畅园嘉树记•树册》记载：当时园内有树木211株及竹园2处。其时，秦氏共立《永禁议单》：“用是敬集各房子孙，永约园中竹木勿剪勿伐，遂其生全，助其长养。”一百七十年前，乔木俊美的样子仿佛眼前。

　　然而灾难的降临从来不容抗拒！一百六十年前，咸丰、同治间（1860年5月30日——1863年12月12日），太平天国多次兵燹给了寄畅园毁灭性打击，园中建筑除双孝祠、凌虚阁外全毁，滋长百年名木几乎殆尽。太平军在占据无锡时，与清兵激战数次，不仅双方战士死伤很多，地方也倍受破坏，城内房屋大部分被毁。在后期抢夺无锡战斗中，双方进行巷战，死伤更大。清兵攻下无锡后大开杀戒，烧杀抢掠，无锡再次遭到灭顶之灾！“兴也百姓苦，亡也百姓苦”，这段痛史，是无锡城乡一次空前劫难。

　　覆巢之下，岂有完卵。秦毓钧《寄畅园孑遗录》载，“至咸丰十年，（寄畅园）乃尽毁于发寇。迨同治二年十二月，清兵克复邑城，而祠园之幸存者，仅屋三间，老树数株而已”。尔后，在清末及民国时期也有盗伐损失，加上或因树木自然寿命原因，古树亡失情况严重。民国时期三四十年代的本埠报纸，多有记载寄畅园古木倾倒的新闻。

　　2000年10月，寄畅园修复完工，重建亭阁，整理水景，并保护古树，基本恢复了康乾时期的胜景。何其不幸，五百年名园流失多少芳华；何其有幸，五百岁香樟见证历史赓续！

　　昆成/文 生平/摄