秋日的午后，站在西水关桥上西望西水墩，墩上树木蓊郁斑驳，仿佛环城河中浮着的翡翠。墩东头临水处，繁树丛中跳将出一棵大树的伟岸身姿，它通身渐显土黄色，矗立在碧蓝的天空下。

　　出地三分破

　　过秋掌叶黄

　　穿过现今的民族工商业博物馆，沿河跨过廊桥，辗转小径来到它的身边。只见它树势高大雄阔，主干自地表分为三股，如三根立柱每股笔直挺拔，下部侧枝不多，上部开展、冠盖相接。枝头掌形大叶正在渐渐变色，一树苍黄；树底下片片枯叶铺满，一地秋意。

　　这是一棵二球悬铃木，《目录》编号300，树高23.8米，地围径217厘米，冠幅1平方米，树龄约120年。虽已入秋季，但高树依旧英姿飒爽，一派康健茁壮的样貌。

　　世界上常见有三种悬铃木：一球悬铃木，多见于美洲，也叫美洲悬铃木；二球悬铃木，为一球悬铃木与三球悬铃木在欧洲杂交所得，也叫英国悬铃木；三球悬铃木，原产于欧洲东南部至西亚，也叫东方悬铃木、裂叶悬铃木、鸠摩罗什树等。

　　三二金铃动

　　转入梧桐声

　　我国常见的二球悬铃木，树形雄伟，树冠广展，叶大荫浓，又耐修剪整形，是世界著名的优良行道树，我国习称其为“法国梧桐”。究其原因，悬铃木是外来树种，当初因叶形肖似，而被误认为是梧桐。其实，它与中国梧桐是两种完全不同的植物。

　　三球悬铃木很早曾引入我国。据文献记载，在东晋时即从陆路传入，被称为净土树。相传印度高僧鸠摩罗什来华宣扬佛法时携入栽植，西安西南户县鸠摩罗什庙曾有两株大树，寿命超过一千六百年。虽然传入中国较早，但该树种长期未能继续传播。而古罗马人将三球悬铃木由原产地传播到欧洲各地。17世纪，西班牙人将三球悬铃木和来自美洲的一球悬铃木种植在相近地方，偶然杂交出二球悬铃木。19世纪，二球悬铃木作为园林绿化植物在伦敦开始流行，因而英语中称之为“伦敦悬铃木”。此后引种到法国和欧洲大陆其他地区，进而成为纽约、巴黎等城市林荫道的主要树种之一。

　　“伦敦悬铃木”在登陆上海后，却摇身变为“法国梧桐”。追溯历史，我国城市原并无栽种行道树的习惯，后由上海领风气之先。据《上海园林志》载：上海行道树始栽于1865年英美租界当局在外滩边种植树苗，尔后法租界也开始在外滩码头种植，树种以悬铃木为主。到1939年，法租界有行道树1.29万棵。“伦敦梧桐”长势良好，成为理想的行道树种。其后，二球悬铃木从上海法租界陆续引种推广，“法国梧桐”这个地方名字也传遍全国。

　　梁溪带晓月 松菊荐水仙

　　西水墩的悬铃木，是最早引种到无锡的“法国梧桐”。它的引种与120年前西水墩上兴办保兴面粉厂有关。1900年6月，在广东海关当差的荣德生告假回家，走水路途经香港，在码头等船时，看见工人在装卸进口面粉场景，不禁触景生意。当时，国外进口的“洋粉”几乎垄断中国面粉市场。荣德生回沪后，与兄长荣宗敬合计，决定着手在无锡开办面粉厂。荣氏兄弟与父亲的好友朱仲甫集股筹办面粉厂，买下太保墩作为厂址，取名保兴面粉厂，这是无锡史上第二家近代企业。1902年3月17日，保兴面粉厂终于建成投产。后来增资扩股，改名为茂新面粉厂，厂址扩展到西水墩南岸。茂新面粉厂旧址，现为全国重点文保单位，设有民族工商业博物馆。一棵悬铃木，是这个曾经辉煌、充满故事的企业留下的活着的见证。

　　面粉厂所在的这个太保墩，就是西水墩，旧名窑墩、灵墩，面积十点二亩。其得名据传与西施曾到此有关，因而名西施墩，音讹为西水墩。明永乐十三年，无锡士人倡议邑之八景，其四为梁溪晓月，即描绘此地景色。

　　墩上毗邻关帝庙，曾建有西水仙庙，为无锡名胜之一，其来历与王其勤抗倭有关。据载，明嘉靖三十三年，倭寇犯境，无锡知县王其勤主导筑城防守。八月初五，邑人张守经率乡勇乘舟出水西门迎战，毙贼酋名“四大王”。是役，义士何五路等三十六人殉难。邑人因此于西水墩设庙祭祀。王其勤卒后，无锡民众感念其功绩，在南门外建造松滋王公祠，尊其为“南水仙”。明万历年间，于惠山听松坊新建松滋王公祠，将西水仙祀主三十六义士迁往听松坊附祀王其勤。

　　清顺治时，将西水仙庙改祀明天启初年的无锡知县刘五纬，又称刘侯庙。刘五纬在任时，历时三年修鹅子岸、芙蓉圩等水利工程，治理无锡西北隅水患。后蒙不白之冤去职，民众感其德，立庙祀之。清咸丰十年，庙毁于太平军兵燹。同治时，渔民集资重建，名西水仙庙。

　　西水墩上的风云并未消散。1925年，庙内设无锡第一所工人夜校，学习文化同时宣传革命，被誉为无锡工人运动的摇篮。2000年，全面翻修，终成今貌。

　　古往今来，主政无锡的地方官不知凡几。而民间唯一为王其勤、刘五纬建庙祭奠。他们一个修筑城墙，保境安民，被祀为“南水仙”；一个兴修水利，与民生息，被祀为“西水仙”。千年良吏两水仙，又都在西水墩上留下了索引。但愿后世之无锡人，在这安宁湖山间循迹凭吊。