元宵节是中国的传统节日之一，正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，所以也被称为“元宵节”。还有两天就是元宵节了，春回大地的日子里，一碗圆滚滚的汤圆是必不可少的，而与元宵节相关的美食可不仅只有汤圆。
汤圆还是元宵？
元宵节吃汤圆和元宵是人人都知道的习俗，也寓意着人们对团团圆圆、和睦幸福生活的期盼与祝福。但一提到汤圆和元宵，不少人都会傻傻分不清楚。其实，这两者还真的大有不同。
首先是在制作上，元宵的工艺是摇，把事先做好的固体馅心沾上水，然后放在满是生糯米粉的筛篓上摇，一边摇还一边洒水，重复多次直到滚成圆球；而汤圆的工艺是包，把生糯米粉用热水和成粉团，再把各种准备好的馅心包进去，搓成圆圆的。
其次是在馅料上，元宵的馅比较硬，以甜为主，黑芝麻、花生都是常见的馅；汤圆的馅比较软，甜咸荤素选择众多，除了传统口味的黑芝麻、花生，无锡人更爱吃豆沙、荠菜、肉馅等。
最后是在制作方式上，元宵一般是炸着吃，而汤圆则是煮着吃。
在传统认知里，一般都是北方人吃元宵，因为元宵需要快速地把糯米粉冻在馅料上，所以需要在比较冷的地方；而在南方，人们则大多吃汤圆。现在随着人口的南北流动，无锡本地有吃汤圆，也有吃元宵的，不过小晚四处打探了一番发现，咱们无锡还是吃汤圆更多，也更常见。
吃一碗汤圆，团团圆圆
在无锡，有名的汤圆店不少，汤圆的馅也五花八门。荠菜汤圆、芝麻汤圆、鲜肉汤圆、萝卜丝汤圆都是最常见的口味。临近元宵节，在朝阳农贸市场大门斜对面的园外园汤圆店内，前来买汤圆的人络绎不绝。老板娘余女士介绍，店里最受欢迎的汤圆是荠菜汤圆。小晚买了一份多口味装的汤圆准备体验一番。
拿到手的汤圆都是冷冻的，透过雪白的外皮，仿佛能看到内里荠菜隐隐的绿。在沸水里煮十几分钟，一只只白胖可爱的汤圆就都漂浮起来了。荠菜汤圆吃起来很鲜美，新鲜的荠菜和猪肉混合在一起，既有嚼劲也很爽口。芝麻和豆沙馅的汤圆是喜爱甜食的吃客必选项，轻轻咬一口，芝麻就从小口子里顺势流出来了，颜色浓郁，口感醇厚，满满都是芝麻的香甜。豆沙馅细腻软糯，甜度适中，吃起来满足感一百分。萝卜丝馅汤圆里是萝卜丝和猪肉，萝卜的香味和猪肉混合在一起，是从小吃到大的味道。鲜肉汤圆一咬开，汁水就流出来了，肉馅鲜嫩可口，肉食爱好者小晚最喜欢的就是这一口。
除了这些传统的口味，如果小伙伴们准备买冻汤圆回家吃的，小晚在超市里还见到不少新奇的网红口味汤圆，像金沙蛋黄馅、抹茶豆沙馅以及各种水果口味汤圆，趁着元宵节尝尝鲜是个不错的选择。
无锡还有这么多好吃的汤圆
除了冻汤圆以外，无锡还有很多现吃的汤圆店，省了自己煮汤圆的功夫，直接坐在店里吃也很舒服。“毛华美食”是清扬路上一家地地道道的小馆子，多年的名气积累下来，吸引了很多人慕名前往品尝生煎包、馄饨、酸辣汤，但其实他家的汤圆也很受食客喜爱。肉馅是甜口的，和软糯的汤圆皮结合在一起，肉的香嫩被完全展现出来。
“青山绮汤圆”，在惠山古镇附近，店面不大，但一走进店里就热气腾腾的，阿姨们站成一排熟练地包着汤圆。纯肉、豆沙、萝卜丝、芝麻、菜猪油各种口味都有，价格在1.5-2元不等，现包现煮，皮子是水磨粉的，软糯不粘牙，肉汤圆咬开皮子，一汪汁水，满嘴肉油香，吃完还可以打包带回家。
“丰收糕团店”，开在崇安寺的百年老年，店里都是老无锡钟爱的味道。元宵节可以来一碗四色汤圆，包含四种口味:芝麻、菜猪油、纯肉、萝卜丝，圆鼓鼓的汤圆躺在碗中，看上去白嫩又美味，多口味解决了不少人的选择困难症。
“上马墩汤圆店”，位于靖海农贸市场西门边，店面比较小，汤圆现做现煮，食材新鲜，价格也很亲民。开在路边的小店最大的特点就是接地气，煮熟的汤圆被不停地从大锅里捞出分别放在瓷白的小碗里，一早吃上一碗，好吃又暖身。
元宵节还有这些美食
元宵节，无锡人爱吃元宵和汤圆，而其他地区也有很多各不相同的节日美食。比如，陕西等地会有喝元宵茶的习俗，这种“茶”不是我们平时冲泡的“茶”，而是在热汤面中放入蔬菜、水果、鲜肉、虾肉、鱼等，再加入胡椒、茴香等调味料一起煮成“粥”样食用。豫西一带的人正月十五喜欢吃枣糕，寓意吉祥。枣糕是满汉全席的十大糕点之一，也是清朝宫廷御用糕点，大多是用红枣、蜂蜜、红糖和面粉制作而成的，带有浓浓的红枣香味，软糯好吃。
此外，民间还有“上灯元宵，落灯面，吃了以后望明年”的说法。除了吃汤圆、元宵外，部分地区在元宵节这天还要吃面条，寓意福气绵绵。昆明人喜欢在元宵节吃豆面团，做法跟元宵差不多，将豆炒熟后磨面，团成丸子后用水煮熟即可。在台州一带，正月十四看过花灯之后会有吃糟羹的习俗。糟羹用肉丝、冬笋丝、香菇、木耳、鲜蜻、豆干、油泡、川豆瓣、菠菜等炒熟，再加入少许米粉，煮成带咸味的糊状食品。正月十五喝的糟羹是甜的，用番薯粉或藕粉配上莲子、甜枣、桂圆等做成。在浙江浦江一带，则有在元宵节吃馒头、麦饼的习俗。据说是因为馒头为发面，麦饼为圆形，取“发子发孙大团圆”之意。
广东人过元宵节时，喜欢用生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。同时，生菜名字是“生财”的谐音，因此也被看做是象征富贵吉祥的喜庆之物。（禾一）
