无锡运河黄埠墩照片，刊载于《一个瑞士人眼中的晚清帝国》这本书上，系瑞士人阿道夫· 克莱尔收藏或者拍摄于1868年4月，当年作者34岁。据行家比对研究，这是目前发现的无锡最早的风景照片，也可以说无锡有史以来第一张照片，具有较为重要的历史和文化价值。

　　阿道夫·克莱尔

　　和他的无锡纪行

　　据网络资料介绍，阿道夫·克莱尔（Jakob Adolf Krayer，1834—1900），瑞士人，他于1860年到1868年期间，曾在中国工作和生活8年，是一家英国公司的丝绸监察员和采购员。他喜好摄影，所以保存很多那个时期的中国影像并写有游记。2015年，上海华东师范大学出版社出版了他的著作，名为《一个瑞士人眼中的晚清帝国》，内有晚清时期照片91幅，对于了解、研究那段时期中国的历史文化具有相当珍贵的史料价值。

　　从《无锡日报》刊登的一张照片上看，一共有七人在玩扑克牌，其中六人是欧洲人，一位穿着打扮像是日本人，持刀侍立于克莱尔身后。画面上左二这个络腮胡子，身材高大，风度翩翩的就是克莱尔。

　　在介绍这张照片前，先让我们摘录一段主人描写的与这张照片有关的景物：

　　（1868年）4月28日，周二。这是一个令人讨厌的雨天，雨像细线似的，淅淅沥沥下个不停……中午时分，我们到达目的地无锡。无锡是太湖边上一个不大不小的城市，城市的周围原本有环形的古城墙环绕，现在城墙已坍塌，但这不能归罪于太平军，因为废墟上已经长出了小树和灌木，看来城墙坍塌年份已久。

　　雨越下越大，一个船夫建议我们乘船到运河中间的一座酒楼去。那座酒楼相当大，看上去很新。我们听从了建议。不一会儿工夫，我们就到了一个宽阔的台阶前，石阶一端浸在运河里，另一头则通往酒楼的一扇小门。一进门就是一个装修别致、宽敞明亮的大厅。里面有许多客人在吃饭，他们大多喝着黄酒，这是一种米酒，要趁热喝，味道不是那么苦，喝了也不大容易醉。黄酒可是当地的一大特产，因其优质细腻的口感而远近闻名。我们点了一壶陈酿，配酒的自然少不了西瓜子。

　　我们进门的时候，大厅里突然安静了下来。当人们看够了我们以后，厅里又恢复了原先的热闹，随处可以听见人们猜拳的吆喝声。大厅四面是窗子，透过窗子能看见外面的景色，视野开阔。天气好的时候在这里坐上一会儿，一定是件惬意的事。但此时，屋里满是噪音和臭气，屋外是瓢泼大雨，感觉就完全不同了。大约一个小时后，我们就迫不及待地想要出去透透气，淋淋雨了。在这里等待载客的舢板很多，我们坐上了其中的一只，想回去找我们自己的船舶。天哪，我们刚一上船，小船就开始不停地摇摆，好像要一下子把我们都推到水里似的。用竹子编成的船顶轻而薄，根本无法抵御外面的大雨。一开始，我们拼命保护着自己不让雨淋到，但没过多久，我们便放弃了努力。因为我们已经浑身湿透，没什么需要保护的了。这时，一阵阵大风袭来，我们不得不放弃乘船回我们自己船的念头。于是，我们让船夫停船靠岸。上岸后，我们一路小跑，虽然浑身都淋湿了，但终于回到了“慕斯米”——我们的避难所。我们换了身干衣服，喝了几口格罗格酒，渐渐地感觉舒服了点。

　　老照片上好风景

　　从作者上述细致的描述中，我们可以看到当时无锡的风土人情，作者是为了避雨登上了这个墩，而这个墩上的建筑竟然是一座酒楼，好一个销魂的所在。他们在酒楼里面喝了酒，看着江南四月的雨景，很是惬意。下面让我们来细细地看一下照片上的那些景物。

　　黄埠墩这张黑白照片是横构图，反映的是今吴桥南侧大运河无锡段北航道中的孤岛古迹——黄埠墩的景色。此图自西北向东南方向拍摄，推测摄影者应离岛数十米外的船上或者岸上，略带仰视拍摄。远处背景便是北塘沿河，建筑都是平房，粉墙黑瓦，大概是今吴桥西路靠近吴桥一带。墩和岸之间为航道。墩的右侧停泊着一些船。左边对岸有一旗幡在风中飘扬，好像是广告图案。旗杆旁边有两株矮小的树木，高仅屋半。左面河中有二三处浮木痕迹，大部没于水中，应该是便桥设施，能分析出当时连接墩和近岸陆地的便桥已经损毁，或者正在架设。推测，此处无法通航。

　　墩上主建筑，经查阅历史资料，考证为“水月轩”，其匾悬于二楼屋檐下中间，白底黑字，面向北面水域。墩上建筑颇有特色，为环墩转角二层楼，高约6米多，屋顶铺有小青瓦，二层设有阳台，装有木质护栏，为环形。楼上朝西有数间门开着。底层为落地门。从此建筑的形状看，环墩形成建筑，中间应该内凹成院，为天井。建筑上的花窗子图案很精美，或方或圆或八角形，中间有密集的直棱木条，仅中间开有方形的小窗以透光，纸糊或者纱糊的窗。当时应该还没有玻璃。窗之两侧有落地门，门之中间以下格子透着白色的光，上部则无光。码头上有十余人，均为商人打扮，均为中国人，好像在朝摄影者看。船头站立两人，左为中国人，手背着。靠右一个穿着深色衣服的人较高，似乎是洋人，穿的好像是西装，其它人都穿长衫。船是有顶篷开窗的，篷大概是用竹子编的。

　　从图上看，墩之西面及北面筑有码头。码头宽2米许，高1.5米。北面码头有石台阶六七级，近水处东西侧对称，各种有一小树。面北的码头应该是此建筑的主立面，因为匾朝北。环墩筑有黄石砌成的围堰驳岸，围堰离水面高约1.5米，围堰上用条石做好坐凳，坐凳长约10余米，间有11个间距不规则的石柱作为支撑，柱高约50厘米。朝西的码头形制与朝北的码头相似。

　　无锡运河独一无二

　　最美历史地标

　　千百年来，黄埠墩上的建筑不知多少次建了毁，毁了又建，不断变换着风景。1921年，也就是100年前，阿道夫·克莱尔这张照片上的建筑被焚毁。1934年，民间慈善人士为恢复古迹，出资重建了墩的建筑，形制相似，直到1958年因为建设新运河需要，建筑破旧才被拆除。1982年，由园林部门移建庙宇建筑，遂成现在我们看到的景观，与清晚期建筑景观相比，有较大的差异，人们若有所失。这张照片的出现，使有识人士看到了往日独一无二的风景。

　　前不久，因为运河水位下降，黄埠墩东南的滩涂出露，很多人得以涉水登上黄埠墩，享受当年皇帝待遇，得以看见难得一见的真容，此处成为百万无锡人关注的热点。无锡市领导也饶有兴趣地实地调研考察，指出“黄埠墩富有历史文化底蕴，承载着无锡城市发展史、大运河文化、爱国英雄事迹等多重内涵，我们要切实保护好、修缮好，为文明城市建设增添厚重分量”；并表示，黄埠墩是运河文化的重要遗产点，相关部门要抓紧时间拿出全面修缮方案，既要从黄埠墩的演变史，深入挖掘建筑历史，大力弘扬文化价值，也要统筹安排防汛、清淤、亮化等工作，确保这颗“不沉的明珠”熠熠放光，成为名副其实的“江苏最美运河地标”。

　　历史像个大舞台，153年过去了，不变的是这段运河和这个具有两千多年历史四面环水的土墩，因为开挖运河，纪念春申君黄歇，治理无锡塘而留下的一个小岛，屹立在激流中，阅尽千帆，饱经沧桑，穿越历史的烟云，迎来了新的时代。如今，大运河已经成为世界文化遗产，黄埠墩成为全国重点文物保护单位。阿道夫·克莱尔的这张老照片为我们凝固了1868年的黄埠墩风景，无疑是十分珍贵的，也是十分幸运的，它为我们将来有条件恢复运河名胜提供了可靠的影像依据。江南运河，千年流金，黄埠墩承载了太多无锡人的美好和乡愁，它是这座城市充满温情和水的象征，更是独一无二的最美历史地标，它将与无锡这座城市一起走向美好的未来。