第A04版:看无锡

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  六月初的午后,气温已经逐渐升高,在楼栋间空地的树荫下,91岁的许菊娣正在熟练地给粽子系绳子。这些粽子不是平时市场上卖得最多的三角粽,而是很多无锡人从小吃到大的小脚粽,现在会包小脚粽的人越来越少,而许阿婆正是包小脚粽的高手。

  在无锡,民间盛传小脚粽。无锡传统的小脚粽因外形仿佛旧时的三寸金莲而得名,瘦瘦尖尖、玲珑别致。家在梅村的许阿婆包了大半辈子小脚粽,她包出的小脚粽每一只大小都相似,约三两重,外形如名字一般小巧精致。因为粽子包得好,糕团做得好,许阿婆年轻时创办的盛记三让糕团店早已声名远扬。

  浸糯米、洗粽叶、做豆沙、包粽子……一到端午节前一个月,许阿婆家就忙碌起来,有时候人手不够,邻居阿姨们也全赶来帮忙。赶在节日前,记者来到了梅荆花苑许阿婆家楼下,一睹小脚粽的制作过程。当天许阿婆和邻居阿姨们主要包的是赤豆粽,一大盆糯米混着赤豆、两叠粽叶、一卷线就是小脚粽的制作材料。因为许阿婆年纪大了,所以包粽子的活交给了邻居阿姨,自己做最重要的系绳子步骤。记者刚刚站定就被阿姨们的手速吸引了,两位阿姨负责卷起粽叶放入糯米、赤豆再包裹起来放在小桌板上,许阿婆就紧接着用线将粽子裹紧,一个接一个,配合默契。

  别看阿姨们动作飞快,但其实小脚粽包起来并不容易。首先为了让粽子更紧实,阿姨们在包粽子时手指就要用力将粽叶包紧,然后收口处朝下放在桌上防止粽叶散开,接着由许阿婆负责最重要的缠线步骤。只见她拿起粽子,娴熟地咬住棉线的一端,用手扯着线的另一端缠绕住粽子,包一圈用牙咬紧,再绕一圈系紧,打上结,剪断剩下的绳子。记者看了一眼手表,许阿婆系紧一只粽子大约只需要20秒。

  “粽子系线一定要紧,如果没系紧,粽子就会松开一个洞,糯米会漏出来一点,虽然不影响食用,但就不美观了。”许阿婆的孙媳妇朱丽娜告诉记者,因为线要系紧,所以牙齿和手指必须一起用力,年轻人包一天下来,牙齿都会很疼。而许阿婆系的粽子就特别好,煮好后永远是原封不动的紧实。两位阿姨和许阿婆一起,三个人一天可以包出两三千只小脚粽。包好的粽子会被分口味装在不同的大桶里煮。为了发挥出糯米的黏性,每锅粽子都要煮上一整晚的时间。煮好的粽子清香扑鼻,拆开后用筷子掰开能清晰地看到糯米拉出来的丝丝缕缕。

  “小脚粽不仅包法、外形和普通的粽子不同,吃起来也不一样。”朱丽娜介绍,普通的粽子口感比较软糯松,而小脚粽因为包得扎实,所以吃起来会更紧实、有嚼劲。现在小脚粽的口味很多,赤豆粽、蜜枣粽、肉粽、蛋黄肉粽、白米粽、蛋黄粽……“常见的口味基本都有,但更注重传统口味。”她表示,店铺一般在端午节前一个月开始出售小脚粽直到端午节过后一周。今年卖得最好的口味就是赤豆粽和肉粽,每天各种口味的粽子加在一起,多的时候可以卖出三五千只。(张颖/文、摄)