第A10版:天下

美国前众议长与性侵受害者 就“封口费”纠纷达成和解

  美国国会众议院前议长丹尼斯·哈斯泰特和一名未成年时遭他性侵的男子15日就“封口费”纠纷达成初步庭外和解。

  这名男子2016年起诉哈斯泰特“违反约定”,未按承诺为其性侵行为付全350万美元“封口费”,要求他支付剩下的180万美元。

  美联社15日报道,法庭文件显示,就“封口费”起诉哈斯泰特的男子化名为詹姆斯·多伊。这起民事案件审理原定几天后开始。因双方达成庭外和解,伊利诺伊州肯德尔县法官在15日举行的听证会上宣布取消审理。

  听证会后,原告和哈斯泰特的律师均拒绝公开任何和解细节,包括哈斯泰特是否同意再付费用;如果同意,将付多少金额。

  原告律师克丽丝蒂·布朗说,双方计划几天内达成书面协议,24日前告知法官协议达成。

  哈斯泰特现年79岁,共和党人,1986年当选为联邦众议员,1999年至2007年任国会众议院议长,是美国历史上任职时间最长的众议长之一。从政前,他1965年至1981年在伊利诺伊州肯德尔县约克维尔中学任摔跤教练。他被指这期间性侵数名未成年男子。

  为掩盖性侵恶行,哈斯泰特承诺给性侵受害者多伊350万美元“封口费”。为此,哈斯泰特2010年至2014年从多家银行多次提取现金,其中约95.2万美元的取现有违规嫌疑。

  2013年,联邦执法部门因哈斯泰特的可疑取现行为对他启动调查。2015年5月,美国检方以违反联邦银行法、向联邦司法人员撒谎等罪名起诉哈斯泰特。他2016年6月被判入狱15个月,并被判处向一个受害者基金支付25万美元罚金和服刑完毕后接受两年监外看管。

  上述“封口费”案件量刑听证中,哈斯泰特首度承认性侵。但性侵事件已过去数十年,超出美国法律追诉时效。

  联邦调查人员先前调查了多伊是否存在勒索哈斯泰特的行为,随后排除这一情况,认定“封口费”为自愿达成。

  原告律师布朗15日在法庭外被媒体问及就“封口费”诉讼达成和解是否意味着多伊对哈斯泰特的起诉趋于结束。这名律师说:“对于童年性侵受害者而言,这永远不会结束……这对他们的余生都有影响。”

  美联社报道,虽然哈斯泰特承认了性侵,但在这起民事案件的一些文件中,他有时似乎在回避这点。“我认为他在不同时期说了不同的话。”布朗说。

  对是否存在回避承认性侵一事,哈斯泰特的律师15日拒绝置评。