| 徐君红 文 |

　　我小时候很喜欢养鸡，每年春天一到，邻居阿生公公就开始忙他培育小鸡的活了。鸡蛋是一家一户收来的，阿生公公每收一个蛋，都要把蛋在太阳光中透视，检查有没有“雄”，有雄才会出鸡，无雄只能把蛋孵臭。因此他买蛋总要到有大公鸡的村上去买，他把蛋买到家后，晚上还要在灯光旁一个个重新透视一遍，然后才放到孵鸡的老母鸡肚子下面去。经过这两道检查，放下去孵的蛋，差不多都能出鸡。

　　我家劳力少，吃口多，经济比较拮据，因此我母亲每年养一大群鸡，生了鸡蛋一个个放好，积攒满一篮子就去街上卖，卖的鸡蛋钱用来买些油盐酱醋，贴补家用。自己家里，是难得吃几回鸡蛋的。

　　杏花、桃花追上了隔年开的枇杷花的时候，美丽的春天又来了。这一年，阿生公公家的一窠小鸡孵到后期，不幸有两个蛋被那只性情暴躁的母鸡踏碎了，出壳的两只小鸡由于先天不足变成了拐脚。阿生公公说，这样的小鸡去卖肯定没人要。于是他慷慨地把那两只拐脚鸡送我了。我高兴得不得了。母亲说：“小傻子，把别人丢掉的东西当宝贝哩！”

　　从此，这两只拐脚鸡就成了我的好伙伴，我把全副精力都用在它们身上了。当红白的桃花瓣飘满大地的时候，金黄的油菜花瓣也撒满了田野。我和村上的小伙伴就经常出没在油菜丛深处，脚浸在清凉的田沟水里，一把一把地拔着又细又长的小鸡草,这种草嫩嫩的，像松针一样。这时，我浑身觉得爽快极了，能嗅到青青的小鸡草和湿油油的泥土发出的好闻香气。

　　母亲说，我生下来的时候月份不足，调养不好，经常生病，她卖了陪嫁过来的金戒指给我看病，很难管。我这两个“小伙伴”也同样难管。它们走路时常常会一个软脚撞在地上，“姐呀姐呀”地叫着，爬不起来。我扶它们起来，腿还索索地抖个不停，有一次其中的一只跌到水沟里，等到我看见，把它捧起来时，已经连“姐呀”也不会叫，只有张嘴的份儿了，我急得直掉眼泪。母亲帮助我用温水把它身上的污泥洗掉，然后用布包好，放在太阳光底下晒，过了好久才慢慢暖了过来，保全了一条小性命。

　　小鸡的粮食是要我自己想办法的，不要说大米，在我们家里连糠也是宝贝。我每天去拾一些番薯皮、菜叶子，叫母亲在饭锅上蒸烂了给它们吃，还熬住馋痨虫省下摘来的桑果子给它们当甜食，有时我还在天井里捉蜘蛛给它们吃。母亲说，鸡爱吃鱼肠子，从此左邻右舍谁家杀鱼，我就去捡鱼肠子给它们吃。

　　热热的夏天过去了，从半空中吹来阵阵凉风，田里的稻穗透黄了，美丽的秋天来到了。经过春夏两个季节的精心喂养，小鸡渐渐长大，脚也不拐了，曾经认为养不大的两个小家伙，变成了一公一母。到这时，它们已发现从前互相称呼“姐呀，姐呀”的是错了，母的改叫公的为“咯咯”，公的改叫母的为“喔喔”。那只小黄母鸡生得很娇小，一身黄毛如同抹过油一样，很是好看。它“咯咯”的叫声，渐渐地多起来了，声音也脆亮了，脸孔也红起来了，好像吃了酒一样。有一天，它在窠棚里不出来了，母亲高兴地说：“这小母鸡快要生蛋了。”我高兴得围着鸡棚蹦跳了一圈。那只公鸡长得又高又大，两只脚很粗，满身的毛很长，走起路来很威武，有次母亲称了称，足有九斤重，大人们见这只公鸡就啧啧称赞，全村人都叫它“鸡王”。邻村人还把生蛋的母鸡也抱来配种，巴望来年也孵出这样的鸡来。“鸡王”越来越厉害，当它发现蜈蚣时，总是先斜着脸，瞄着眼，“喔喔……”地叫几声，然后它对准蜈蚣的头部，出其不意猛地一啄，就到它的嘴里了。

　　后来有一天，父亲瞒着我和母亲，把大公鸡拿到街上去卖了，还特地给我买了双新袜子。回到家，父亲好像有心事，耷拉着脑袋，一声不吭。母亲的脸色也不好看，当着我的面对父亲说：“小孩子养大这只鸡容易吗？再说我们家还要靠这只鸡去换些钱来贴补家用，你把钱借给他们家，不等于打水漂吗？自家咋过？”原来阿生公公生了病，需要一笔钱，他老两口没有子女，也没啥积蓄，他老伴急得团团转，到处去借钱，当时每家的日子都过得艰难，阿生婆婆来到我家的时候，还没开口就流泪了。善良宽厚的父亲让她先回家，说明天就把钱给她送去。苦于自家也没钱，父亲就动起了大公鸡的主意。母亲在一旁絮絮叨叨，父亲叹口气说：“谁家没个难处，他们老两口平时对我们不薄，如今有了难，我们能帮衬帮衬也算尽了心了。至少咱家目前还过得去。”母亲听了，也长长叹了一口气。我心里很难过，鼻子酸酸的，跑到没人的地方去哭了一场，过后想想我养的鸡对阿生公公有这么大的用处，也就只能忍住这股心疼……

　　日月如梭，如今农村里养鸡的也越来越少了，但童年时养鸡的经历，让我常常想起那艰苦而美好的纯真岁月，使我更加珍惜现在的幸福生活。