| 孙晓晖 文 |

　　我在无锡城西一个叫香榭花苑的小区住了10多年。常去附近的五里新村农贸市场买菜购物，来去都要经过五里街——一条宽不足10米，长不到两百米的小道。当时我就曾疑问，就这么条小道怎么会叫五里街？

　　前不久，我受邀去惠山采风。听了专家讲座，说实话我还是第一次这么近距离听专家介绍御碑亭、金莲桥、石经幢等著名文物，了解了惠山寺、云起楼等的前世今生。当我在一道镌刻着“五里香塍”的石碑前驻足求解时，同行的金石声老师对我说：“五里香塍就是五里街呀！”接着他向我介绍了五里街过往的历史。真没想到，我熟悉的市一中东侧围墙边的那条小道竟有这么不凡的身世。

　　锡山、惠山是无锡久负盛名的游览胜地。旧时，无锡人游惠山有水路、陆路两种走法。水路需在北门附近的“游山船浜”下船入大运河过接官亭、黄埠墩到惠山烧香浜上岸。走陆路那就要出西门走五里街直达惠山。从西门到惠山相距约五里，五里街因此得名。以距离的长短来命名是国人的一个习惯，如无锡的三里桥、九里河，北京的三里屯、八里庄等等。历史上的五里街究竟是个什么样子，须通过历史的望远镜仔细寻找。

　　历史上的无锡五里街，有过一个美丽的别号——“五里香塍”。香即花香、稻香，塍即田间道路。当年的五里街出西门沿大运河一路往西，经棉花巷过兴隆桥再往西就是大德桥，过了大德桥就能见到惠山了。据地方志记载，当时的五里街：田陌连畴，乔木古藤，飞楼连阁。明朝初年邑人浦长源有诗云：“出郭楼台三四里，游人不得见山容。”郭即城郭。出城走了三四里路了，路两旁楼台挡住人们的视线，还是看不见锡山、惠山的尊容。好一条繁华的五里街，这可是在明朝初年啊！这里还有一则史料，曹雪芹的祖父曹寅，康熙年间任江宁织造时，多次乘船途经无锡，下船到惠山游览憩息。若在无锡过夜，他总爱到离锡山一里左右一家蒋姓人家开的酒楼歇夜，他还专为这家酒楼写了《题蒋氏酒楼》的诗：“秋树清和一里烟/朝来洗漱尽名泉/买田阳羡因犹过/此处楼居即是仙。”有意思的是，他还向朋友介绍过这家酒楼，在一首题为《舟中望惠山举酒调培山》的诗中他写道：“蒋家酒楼堪憩脚/十日醉倒青芙蓉。”他这简直是免费为酒楼做广告了。曹寅非一般人，他能对离锡山仅一里地的酒楼如此着迷，除了酒楼干净整洁的环境、周到舒适的服务，五里香塍的绮丽、繁华，也一定在他心中加了分的。不是吗，当年的五里街有“一枝杨柳夹枝桃，红绿相映五里遥”“惠山街，五里长，踏花归，鞋底香”之说啊。传说当年乾隆皇帝南巡，途径无锡游览惠山，走的就是五里街。为此，无锡人还特地将五里街铺设了砖道，砖道铺成人字形，象征圣驾降临万人之上。

　　五里街在现代无锡人心目中分量也不轻，这归功于“五里新村”。她是新中国建立初期，为无锡的工人阶级、劳苦大众新建的第一批住宅之一，这新村就建在五里街两旁。建国初期，百废待兴，执政的共产党人首先想到的是为工人阶级、劳苦大众谋福利，这让无锡人真正懂得了“没有共产党，就没有新中国”。

　　世事荏苒，沧海桑田，上个世纪的1978年，途经无锡的京杭大运河改道，新开凿的大运河航道在大德桥附近穿过，将五里街拦腰切断，由此，曾经繁华的五里街隐没在了历史的烟尘之中。