从无锡穿城而过的古运河畔,有一条与鼎鼎大名的南长街隔河相望、长约千米的老街——南下塘。在南下塘213号门牌前,有几幢或为青砖、或为红砖的建筑群,总会让路过的行人忍不住驻足多看两眼。这里就是无锡压缩机厂旧址。历经半个多世纪的风雨,间杂在小桥流水枕河民居之间的老厂房,见证了无锡民族工商业和新中国工业发展的历史。
时光向前 古老厂房的历史印记犹存
在清名桥和大公桥之间,南下塘老街的中段,就能看到几栋静静矗立的老厂房,这便是无锡压缩机厂旧址。该旧址中的2处仓库建筑被列为无锡市区第一批历史建筑。临南下塘的一栋仓库建于上世纪40年代,两坡顶,清水砖墙,砖木结构,南北山墙有砖扶壁柱,山墙山花设有通气窗;另一栋仓库位于其东北侧,建于上世纪60年代,平面呈带状,长达45米,两坡顶,红砖墙体,砖混结构,南立面檐下有“团结起来,争取更大的胜利”的时代标语。该组厂房外观朴素,注重实用,反映了当代民族工业建筑的建造风格和水平。满是爬山虎的砖墙、林立的管道、斑驳的地面,使其充满了工业时代的沧桑韵味和深厚的历史文化积淀。
无锡压缩机厂最初为振艺丝厂。旧时,南下塘依傍古运河,丝业很发达,缫丝女工达数千人。振艺丝厂是南下塘第一家缫丝厂,由许稻荪、杜风标、丁汝霖3人于20世纪初集资10万元创办。许氏广揽贤能,管理有方,振艺丝厂业务蒸蒸日上,机器数量曾居整个无锡之首,辉煌一时。后受1930年世界经济危机影响,振艺丝厂开始走下坡路,在抗日时期被毁。中华人民共和国成立后,在原址创立无锡通用机械厂,后改名为无锡压缩机厂,即现在的压缩机集团公司。
随着清名桥历史文化街区开展保护修缮,2008年,无锡压缩机厂整体迁离城市中心。原址苏联风格的仓库建筑还矗立在那里,作为无锡近现代工业遗产,较为完好地保留了下来。
老厂房“蝶变” 焕发蓬勃“二次生命”
如今,无锡压缩机厂仓库的结构与风貌还是半个多世纪前的模样,但其功能却不再作仓储之用,而是被打造成了“N1955南下塘文化创意产业园”,成为古运河景区的核心地带,梁溪区为数不多的工业遗存园区之一。园区总占地面积2.6万平方米,建筑面积1.8万平方米。
“无锡在全国率先提出工业遗产保护要实现‘从单位的老厂房,老机器向老企业整体布局保护和老企业片区风貌保护的转变’,从而护其貌、显其颜、铸其魂、扬其韵。产业园在此背景下应运而生。”N1955南下塘文化创意产业园相关负责人杨国盛告诉记者,当时厂区内绿植环绕、幽静自然。满是爬山虎的砖墙、林立的管道、裸露的桁架结构、明亮的室内空间、生锈的扶梯,无不散发着独特的历史气息。于是,在经过多次实地勘测论证后,一个将其保留并改造成文化创意产业园的想法诞生了。
“充分尊重原貌,保护工业文化遗产,延续城市历史文脉,是我们的初衷。”杨国盛表示,因为这两栋仓库是历史建筑,我们在重新改造再利用时非常小心。按照“修旧如旧”的原则,在保留原有建筑外观风貌的基础上,注重文化创意和时尚休闲的和谐统一。所以原来厂内2处仓库保存下来,改建后的房屋架构、外层砖面,都沿用了原本的材料。
这里正剥去岁月侵蚀,焕发出“新”的青春活力。园区以“文化”为精神内核,打造智慧经济生态系统,着力弘扬城市历史文脉,通过人文建筑、艺术演出、文化展览等方式,不定期举办现场音乐会、文创活动、国学讲堂、民俗文化艺术节、原创设计发布会等活动,打造独特城市名片。现今,已有百余家优秀企业入驻,如向阳花火锅馆、老牛窝里、四季暖堂等网红餐饮,已成为古运河景区的网红打卡点。(晚报记者 卢雯/文、摄)