大寒，是二十四节气中的最后一个节气。大寒同小寒一样，都是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极点的意思，是地道的全年最冷时节。不过，大寒过后就是年，大寒迎年，喜气洋洋！

　　名副其实：一年中最寒冷时节

　　与小寒不同，大寒节气处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中名副其实的最寒冷时节，也是一年中雨水最少的时期。民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”大寒，是天气寒冷到极点的意思。由于中国幅员辽阔、南北跨度大，南北地区在气候上有很大的差异。根据中国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于无锡这样一个南方城市来说，最冷的天就是在大寒节气。

　　大寒也是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙，是我国东南沿海地区的民间传统节日，源于拜祭土地公的仪式。每月的初二、十六，是福建商人祭拜地基主和土地公神的日子，称为“做牙”。二月初二为最初的做牙，叫作“头牙”；年尾十二月十六的做牙是最后一个做牙，所以叫“尾牙”。而拜祭后的菜肴开大餐即称为打牙祭。每到年尾，各商家行号会在尾牙期间宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳。尾牙发展到今天，最流行的风俗是各公司企业举行聚餐晚会和员工联谊活动，称作尾牙宴，尾牙聚餐，或者企业年会。现代企业流行的“年会”食大餐就是尾牙祭的遗俗。

　　尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。“尾牙”过后，就该忙活新年咯！

　　最重要的事：“大寒迎年”

　　年节恰在立春前后，大寒一到年味渐浓。由于大寒节气往往与岁末时间相重合，期间的一些民俗就多了辞旧迎新的意味。可以说，整个大寒时节，大家都忙着过年啦。在无锡，人们于此时开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，这就是“大寒迎年”的风俗，如“食糯”“纵饮”“做牙”“扫尘”“糊窗”“腊味”“赶婚”“趁墟”“洗浴”“贴年红”等。

　　“食糯”，就是大寒节气这天，古人流行吃糯米制作的食物。“纵饮”，指放开宴乐，纵情喝酒。“除尘”，又称“除陈”“打尘”，就是大扫除：“家家刷墙，扫除不祥”，把穷运扫除掉；反之，“腊月不除尘，来年招瘟神。”除尘一般放在腊月二十三、二十四进行，即“祭灶”日，除尘时要忌言语，讲究“闷声发财”。很多无锡人的儿时记忆里，应该都有此时的恶作剧景象吧：趁父母在洒扫除尘时故意说话，然后撒腿跑开。与“除尘”有相同用意的，还有“洗浴”，就是搞好个人卫生，寓意洗去一年烦恼和晦气。所以年底再忙也得理个发、洗个澡，即老话所说的“有钱没钱，洗澡过年”。

　　“糊窗”，就是用新纸裱糊窗户，以换吉祥。为了美观，有的人家会剪一些吉祥图案贴在窗户上，故又称“贴窗花”。直到现在，不少锡城的街道社区还保留着年前组织剪窗花的居民活动。“腊味”在中国有悠久的历史。“腊”是一种肉类食物的处理方法，是指把肉类以盐或酱腌渍后，再放于通风处风干。早在《周礼》《周易》中已有关于“肉甫”和“腊味”的记载。年尾十二月被称为“腊月”，这时的天气云量较少且少雨干燥，西北季候风开始流行，肉类不易变质且蚊虫不多，最适合风干制作腊味。腊月已近年，为过年腊制年肴。

　　很多年轻人选择在过年时节举办结婚典礼，其实就是古时“赶婚”习俗的变迁。腊月底诸神上天“汇报一年工作情况”去了，这时的人间百无禁忌，赶在这时婚娶不用挑日子，又是农闲，所以旧时民间景象是“岁晏乡村嫁娶忙”。“趁墟”亦作“趁虚”或“趂虚”，南方谓趁墟，北方谓赶集。墟市，也叫“墟场”，古时，日中为市，以便贸易。墟市是乡村文化聚合之地。墟市是人们购物的地方——吃的用的，除了自行种植、生产外，只能等墟日在墟市上购买、交换。趁墟是农耕文化的产物。年尾趁墟置办年货。

　　“转轨”之要：着眼于“藏”

　　大寒是二十四节气中的最后一个节气，亦是进补好时节。大寒正是一个由冬到春的过渡时期，饮食起居应随之“转轨”。大寒的养生，要着眼于“藏”。

　　大寒时节，在起居方面仍要顺应冬季闭藏的特性，为了避免寒风的侵袭，理应做到早睡晚起，劳逸结合，外出时也要根据自身情况添加保暖衣物。如果室内经常开暖气或空调，除了要经常开窗通风外，最好再通过使用空气加湿器等方法，提高空气中的湿度。还应安心养性，怡神敛气，保持心情舒畅，心境平和，使体内的气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。

　　由于天气寒冷，上了年纪的人，一般都有肌肉萎缩和动作缓慢的现象，因此，选择宽大松软、穿脱方便的冬装很重要。而在内衣选择上，以吸湿性能好、透气性强、轻盈柔软、便于洗涤、穿着舒适的纯棉针织物为宜。

　　进补需收尾：减咸增苦滋养心气

　　“过完大寒，正好一年。”此时自然界的阳气正处于从冬季的闭藏过渡到春季的升发中，人们的饮食也应顺应这一变化。冬季进补到这时需收尾，为了逐渐适应春季舒畅、升发、条达的季节特点，可适当吃些白菜、油菜、胡萝卜、菜花等味甘的蔬菜。此时，还应多食些苦味的食物，以助心阳。因此冬天的饮食原则是减咸增苦，抵御肾水，滋养心气，以保心肾相交，阴阳平衡。

　　具体来说，以下食物都是大寒的“好搭档”。桂圆是暖心补血的佳品，建议经常在家炖些桂圆粥。护肝的食物首推红枣，因为红枣富含微量元素，有促进肝脏合成白蛋白的功效，并能调整免疫功能紊乱。冬瓜的膳食纤维很多，可帮助降低血糖，还能降低体内胆固醇和血脂。冬瓜钾盐含量高，钠盐含量低，对高血压患者而言也是不错的食疗佳品。栗子是一味良药，性味甘温，具有养胃健脾、补肾壮腰、强筋活血等功效。栗子所含的不饱和脂肪酸和多种维生素，对预防冬日高血压、冠心病、动脉硬化等疾病也有较好的效果。核桃营养丰富，有强肾补脑之功，令人长寿。萝卜有顺气消食、止咳化痰、除燥生津、散瘀解毒、清凉止渴、利大小便等功效。如用白萝卜煎汤，可治伤风感冒、煤气中毒所致的头晕、恶心；用白萝卜汁和藕汁混合服下，治便血等。鸽子是一种高蛋白、低脂肪、肉嫩味美的肉类珍禽，自古就有“一鸽胜九鸡”的美称。冬季食用，既无发胖之忧，还可使皮肤白嫩。 （天易）