又有一艘运载非法移民的船只在海上倾覆。
当地时间2月26日,一艘载有约200名非法移民的船只在意大利南部卡拉布里亚大区附近触礁倾覆。据当地媒体27日报道,这起沉船事故造成的死亡人数已升至62人,遇难者包括13名儿童与33名妇女。约有80人在沉船事故中幸存,另有20至30人失踪。
这已经不是地中海地区首次发生此类悲剧。据《华盛顿邮报》报道,相比此次沉船事故而言,规模较小的溺水事故“几乎每天都在发生”,每年都有数千人死于地中海中部。
当急救医生劳拉·德保利到达沉船地点时,海滩上到处都漂着尸体,这艘木质船只的残骸散落在大片海岸上。
船难发生后,不少遇难者遗体被冲上卡拉布里亚大区克罗托内附近海滩,当地市长哽咽着对媒体表示,“这是你一生都不愿看到的场面,可怕的景象将会伴随你的一生。”
汇总各方消息后,意大利警方表示,这艘船应该是在大约4天前从土耳其西部港口伊兹密尔出发,当地时间2月25日,在距离意大利海岸约74公里时,被欧盟边境机构的一架飞机发现。警方先派出巡逻艇进行拦截,但恶劣天气迫使巡逻艇不得不返回港口,随后只好沿海岸线派出搜索部队。26日,这艘载有非法移民的船只触礁沉没。路透社报道说,事发船只搭载150至200人,主要来自阿富汗、伊朗等国。但据法新社援引救援人员说法报道,这艘船搭载“超过200人”。
值得注意的是,卡拉布里亚大区附近原本很少有移民活动,但随着希腊加大打击非法移民的力度,在土耳其活动的人口走私者制定了一条新的、行程更长的路线,选择绕过希腊岛屿,前往意大利卡拉布里亚大区海岸线。《华盛顿邮报》报道,2023年,约有12000名非法移民抵达意大利,其中678人通过卡拉布里亚大区沿海上岸。
眼下搜救工作仍在继续,海岸警卫队、卡拉布里亚大区应急部门和警方在附近海域搜救幸存者。据美国有线电视新闻网(CNN)报道,地中海的恶劣天气阻碍了搜救工作的展开。预计死亡人数会进一步上升。
目前有一名沉船事故相关人员被捕。意大利国家电视台报道,其他幸存者指认其中一名男子为人口走私者,他已被拘留审问。