美国小行星采样探测器“奥西里斯－REx”定于美国东部夏令时24日将一个样本舱发回地球，舱内装有探测器大约3年前采集的小行星贝努表面样本。如果一切顺利，样本舱预计当天上午10时55分降落在犹他州盐湖城附近一片沙漠里，而探测器则“过家门而不入”，继续探测之旅。

　　据美国国家航空航天局介绍，探测器将在距地球表面10.2万公里的高度释放样本舱。样本舱将以每小时4.45万公里的速度接近地球，4小时后进入地球大气层，再经历约13分钟飞行，降落在美国国防部犹他试飞训练区。

　　奥西里斯－REx于2016年9月发射，是美国第一个小行星采样探测器。它2020年10月20日在贝努表面利用机械臂采集到大约250克岩石和尘土样本，2021年5月10日踏上把样本送往地球的旅程。

　　贝努目前距离地球约3.2亿公里，有45亿年历史，蕴含源自太阳系早期的物质。