美国宇航员1972年12月执行登月任务时，把110多公斤重的月壤和月岩样本带回地球。如今，50多年过去后，研究人员利用新技术分析其中一块月岩中的锆石晶体，发现月球或形成于约44.6亿年前，比先前研究结果早4000万年。研究报告23日由《地球化学展望通讯》杂志刊载。

　　研究报告主要作者、芝加哥大学教授菲利普·赫克在当天发布的一份声明中说，这些晶体是导致月球形成的天体大碰撞以来已知的最古老的固体，在月球年代学上具有重要意义。

　　赫克说，虽然宇航员在51年前采集月岩样本并将它们送回地球，但当时尚无原子探针层析成像技术，科学家无从展开如今这样的研究。