近年，大坊桥村跻身全国近七十万行政村前列，获评国家级美丽休闲乡村，不断尝试与古为新的大坊桥老街在其中贡献许多。大坊桥老街位于鸿山街道，中国首条人工运河伯渎河最南段、梁鸿荡尽头，大约三千年前吴文化在此发源。

　　老街为古村上新“周边”

　　如今，大坊桥村已获得四块“国字号”荣誉：全国文明村、全国乡村治理示范村、中国美丽休闲乡村、中国传统古村落，农旅结合的新趣正在更新这座传统村落的旅游名片。大坊桥老街正在助力这座古村更多“国字号”荣誉不断加冕。老街民居建筑群始建于清朝末年，是无锡市文物遗迹控制保护单位。

　　2019年，大坊桥老街修葺后，南面的街道和驳岸宽阔整洁，与北面原汁原味的江南人家传统民居融为一体，本地百姓过上了现代舒心生活。祖祖辈辈生活在大坊桥老街的钱永南今年已经79岁，他漫步在老街古朴的石砖路上，对准确还原新中国成立前老街样貌的老门牌如数家珍，不时与枕河而居的村民闲叙家常。历史厚重感与江南烟火气在这条老街上相互融合。修缮焕新的大坊桥老街成了这座古村落的新“周边”，它为大坊桥村旅游要素和人文底蕴融合提供了新的可能，正在慢慢找回百年前繁荣兴旺的活力。

　　因水而兴的集镇

　　在水运兴旺的年代，大坊桥老街曾经象征着无锡最南边的水上门户。繁荣的水网孕育出老街上各行各业的手工作坊，许多桥梁以“丁字形”为一组建造，方便周边百姓往来沟通，因此这里被民间称为“坊桥”，最早的文字记录见于元朝至正年间王仁辅编纂的《无锡县志》。后来，为了和同名的雪浪山“坊桥”做区分，又加上一个“大”字，遂定名“大坊桥”。

　　曾经，确有一座大坊桥坐落在大坊桥老街，后来，为了漕运便利已经拆除，但当年为往来船家指路的桥联，至今仍然被保存在古桥墩遗址中。大坊桥老街还保留了坊市兴旺时原汁原味的碎石窄路，曾经荡口乡、吴县东桥乡、黄埭乡的村民都会摇船到此采购。据钱永南回忆：“早上一出来，这条路上全是人，摩肩接踵。”碎石路两边紧密相邻的房屋古貌依旧，见证了老街昨日的繁荣。

　　漕运时代的“中山路”

　　因建造“坊桥粮站”，后宅乡成为无锡县四大粮仓之一。粮站和老街隔伯渎河相望。设有十三座圆锥形储粮仓的粮站建造于上世纪七十年代初，当年稻谷成熟时，周边农民送来的新米都储存在此。再往前不远的小桥头桥边，民居里尘封的大型石磨，证明曾有一座规模可观的榨油坊坐落于此。粮油从这里搭船远行，构成无锡“米码头”热闹图景的一角。

　　大坊桥老街真正兴盛于上世纪三十到五十年代。当时，在老街从南到北长约450米范围内，有80余间店铺密布。因为老街与苏州相城区接壤，只需一步就能跨越两市，所以锡苏两地货物和人流的集散码头自然而然落地在了大坊桥老街。由此，大坊桥老街逐渐从“米码头”衍生出“书码头”的名号。提到老街上的坊市，钱永南有些兴奋地说：“以前这里什么都有，茶馆特别多！”；上世纪三十年代，苏州教会将基督教堂“蒙恩堂”选址在此；除此之外，太平天国“大桥角战斗”、“寒儒桥”、“东风桥”等关于老街桥梁的掌故逸事，都是大坊桥老街重焕新生的底气。

　　（孙妍雯/文 张轶伦/摄）