据新华社华盛顿5月30日电 据美国航天局发布的消息, 美国太空探索技术公司的“龙”飞船于美国东部时间31日10时16分(北京时间31日22时16分)与空间站自动对接。两名美国宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯随后将进入空间站,他们将与空间站内宇航员共同进行一系列实验和研究任务。
美国太空探索技术公司的“龙”飞船30日首次载人试飞,将两名美国宇航员送往国际空间站。这是美国自2011年航天飞机退役后,首次使用国产火箭和飞船从本土将宇航员送往空间站,也是商业载人航天迈出的关键一步。
美国航天局直播画面显示,美国东部时间30日15时22分(北京时间31日3时22分),载人版“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。2分36秒后,火箭一二级成功分离。随后,火箭第一级成功降落在大西洋上的无人回收船上。发射大约12分钟后,飞船与火箭顺利分离,继续飞向国际空间站。
两名美国宇航员道格拉斯·赫尔利和罗伯特·本肯将他们搭乘的“龙”飞船取名为“奋进”号。
美国总统特朗普和副总统彭斯30日赴肯尼迪航天中心观看了此次“历史性”发射。
2011年美国航天飞机退役后,美国运送宇航员往返国际空间站全部“仰仗”俄罗斯飞船。为改变这一尴尬局面,美国大力发展商业载人航天。如今,“龙”飞船携两名美国宇航员从9年前美国航天飞机最后一次飞往太空的地方踏上新征程,这是美国恢复载人发射能力、摆脱对俄罗斯飞船依赖的关键一步,同时也为美航天局未来探索月球和火星打下基础。