美国太空探索技术公司下一代重型运载火箭“星舟”的原型机美国当地时间4日在得克萨斯州进行了高度约150米的首次试飞。“星舟”火箭比太空探索技术公司现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更强大。据该公司官网介绍，这种可回收再利用的新型火箭设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等。“星舟”将是全球功能最强大的运载火箭，可将超过100吨载荷送入地球轨道。

　　这是继太空探索技术公司的载人“龙”飞船本月2日搭载两名美国宇航员从国际空间站返回地球、成功降落海面后，该公司在太空探索方面的又一进展。

　　5月底，该公司发射“猎鹰9”火箭，在航天飞机退役后首次用美国航天器将本国宇航员送入国际空间站。6月以来，由埃隆·马斯克创办的该公司又两次发射“猎鹰9”火箭，成功部署总共121颗卫星，其中包括118颗“星链”卫星。

　　在成立十余年时间内，太空探索技术公司凭借不断进步的创新技术以及垂直整合的商业模式，包括低成本火箭研制、卫星工业化生产和高效发射服务等，在商业航天市场获得了较为明显的成本和速度优势，成为全球商业航天竞争的一支催化剂。

　　其中，火箭可回收与重复使用技术是太空探索技术公司在商业发射市场占据主导地位的重要原因。该公司现有“猎鹰9”和“猎鹰重型”两型主力运载火箭。公司官网资料数据显示，“猎鹰9”单次发射价格为6200万美元，“猎鹰重型”为9000万美元。

　　商业航天已成为21世纪经济发展的重要引擎，其发展也将为太空经济催生新的方向。除了卫星互联网外，还有卫星遥感、太空旅行、太空采矿、深空探测等多个方向。展望更远未来，太空基地、前往火星等，都是商业航天技术未来可能的发展方向。

　　近年来，航天领域的产业、技术和资本筹集都已开始加速。德国斯塔蒂斯塔调查公司的研究报告显示，2018年，全球太空经济规模不到4150亿美元，而到2030年，这一数字将接近6000亿美元。

　　（据新华社北京8月5日电）