我家附近有一个很大的农贸市场，这是我几乎天天都要光顾的地方。

　　在我家家务劳动分工中，买菜大抵归我，妻子则拾遗补阙。于是，我和妻子对附近的农贸市场便有着各自的体验。这体验有同亦有异，同者，彼此都奉行“相面买菜”的法则；不同者，在“相面”的对象上大异其趣。

　　我的“相面买菜”，是看卖菜的对象面目善与不善，再说得明白些，就是看卖菜者的相貌周正与否。一般来说，相貌周正者，心地也相对周正，不大会坑人，包括短斤缺两、移花接木、以次充好……反之就很难说。我是有过经验教训的，一次买虾，是个尖嘴猴腮的虾贩，居然在虾里掺了一个拳头大的冰块，去倒扳账，那厮原来是“游击队”，早逃之夭夭全无踪影；还有一次买带鱼，是个满脸横肉的女人，信誓旦旦说是本地带鱼，回家一烧一尝，竟是味同嚼蜡的洋带鱼，并有呈珠状的脊椎骨为凭，去倒扳账，这女人横竖不认账，反说我讹她。有了这些教训，我在买菜时尽量选面目端庄清秀些的户头，窃以为眉清目秀的人不可能奸邪到哪里，尤其是看他（她）的眸子，通常都纯正，反映出其心地的善良。于是在附近这家农贸市场的诸如肉墩头、鱼虾摊、蔬菜点……我都有了固定的摊主。

　　妻子的“相面买菜”不在于对象的面目周正与否，而是可怜不可怜，再说得确切些，就是老与不老，凡年迈而形容枯槁者便成了她首选的对象。她的理由是，人家都这么大岁数了，还出来做生意，同样买菜，何不促成他们的生意呢？让他们好早些儿回家，免得耗在那里受罪。女人大抵都富有同情心，尤为同情老弱病残，这也无可怪者，于是我凡与妻子一同去菜场，就依着她的选择行事，找年纪大且形貌枯槁者，做成其生意，并且不忍心讨价还价。

　　然而，我们夫妇俩“相面买菜”的经验先后都失灵了。

　　那一天有客来访，我去农贸市场备一桌便宴的菜料，主菜是拿手的母鸡煲。卖鸡摊主系一位比较清秀的大嫂，平时我也做成她的生意，这回她替我挑了一只“放养”草鸡。她货真，我价实，杀时见嗉囊有食，她还返还了我两元钱。然而，当我煲鸡汤时，那鸡一炖即酥，鸡汤寡淡不香，哪里是什么“放养”草鸡？妻子让我去倒扳账，我说，都是熟人，怪难为情的。也许，她正是利用了“熟人”的面子，给我下了套子，来了个“杀熟”。于是妻子就笑话我“相面买菜”的失灵。

　　其实妻子的经验也未必灵到哪里，譬如她有个固定的买蔬菜的摊点，摊主是个非常干瘪的老头，妻子曾问过他年龄，回答刚过六十，竟比妻子还年轻。一眼看去，以这老头的形貌论做妻子的父亲亦不为过，就凭着这一点，妻子大为同情，每去必做成他的生意。那一回她从他那儿买了两斤竹笋，回来后，我横竖觉得分量不足，找杆秤一称，足足短缺了半斤，天！

　　看来，“相面买菜”未必可靠，我和妻子都得重新调整买菜经验了。

　　□吴翼民