胡通祥是村前村出的第一个女师范生，终身未婚，一生奉献教育事业，被誉为“人民教育家”。

　　1918年2月，胡通祥到无锡西乡河埒口竞化第二女校任校长。该校由工商实业家荣德生出资，当地乡绅蒋仲怀掌管校务。学校创办于1915年，是一所单级小学，借蒋氏私宅为教室，四个年级合并上课。

　　1927年，荣家决定收缩所办中小学的数量，竞化第二女校也属解散之列，而胡通祥也将赴杭州任教。暑假前举行休业式，学生均痛哭流涕，迟迟不肯离校。深受感动的蒋仲怀决定接收竞化二校，并取“化旧为新”之意将学校改名为化新小学。胡通祥也决定回绝杭州聘请，留下执掌化新校务。

　　日军侵占无锡，化新小学被迫停课。胡通祥不忍学生荒废学业，带头不领薪水，回到化新小学筹备复课。为了不使学生受奴化教育毒害，学校不用日伪教科书，设法搜集和购买抗战前旧课本作教材；不挂伪国旗；利用晚间对学生进行抗日爱国教育。

　　日伪统治无锡期间，百业凋零，教育事业受尽摧残。整个河埒地区仅有小学两所，无一所中学，学生小学毕业后无学可升。胡通祥决定筹办中学，几经奔走和寻求支持后，1944年8月，终于在化新小学的基础上，以补习班形式办起一个初中一年级班。校舍借用小学教室，开学时招收学生20名，校名为化新中学，成了河埒地区第一所中学。

　　1947年秋季招生后，学校又借得蒋氏私宅两开间楼房，于是中学部分从小学迁出，开始有了独立校舍，初中三个年级分开上课。1948年开始，师生又把学校东侧荒地平整作操场，使学生有了活动场地。至此，化新中学已初具规模。

　　新中国成立后化新小学改制为育红小学，化新中学几经演变，现为河埒中学。

　　（杨文隽 整理）