深海潜水器被认为是发展深海技术的引擎和集成平台，也是开展深海科学研究、资源开发的重要支撑。

　　在7000米载人深海潜水器“蛟龙”号立项前，我国研制过的潜水器的最大下潜深度只有600米。从下潜几百米到6000米，美、法、日、俄4国差不多花了50年。“蛟龙”号则计划用10年时间，走完国外同行用了近60年才走完的路。

　　从“蛟龙”号到4500米级载人潜水器“深海勇士”号，再到万米载人潜水器，不到20年间，我国潜水器谱系化工程有序推进，载人深潜技术的突破也带动了我国深海科技领域全面发展。

　　2009年8月，历经技术攻关、设计、总装建造和水池试验，“蛟龙”号驶向大海，计划用4年时间完成7000米级海试，通过海试来验证和改进“蛟龙”号的各项性能指标。

　　海试4年，潜水器下潜深度不断增加，问题也不断暴露。

　　2012年7000米海试，为对可能出现的故障进行充分试验，潜水器拆装维修程度超过了以往任何一次海试，但故障解决时间较以往大大缩短，解决能力大大增强。反复试验，通过海试将可能的问题逼出来，不让它潜伏，这种严谨求实的作风也成为载人深潜精神的“魂”。

　　7062米，这是当时中国载人深潜纪录，也是世界同类作业型潜水器的最大下潜深度纪录，意味着我国具备了载人到达全球99.8%以上海洋深处进行作业的能力。

　　随着对深海了解的深入，越来越多圈内人达成共识：向深海进军只有一个“蛟龙”号不行，要全面掌握核心技术，让谱系化的潜水器在国内得到技术、部件、运维等方方面面的支撑。

　　在“蛟龙”号和4500米级载人潜水器“深海勇士”号研制经验基础上，2016年，全海深（万米级）载人潜水器项目正式立项。

　　叶聪告诉记者，即使有之前的技术基础，高压低温的深海环境给球壳焊接、浮力材料测试、锂电池质量控制、液压元件适应性等都带来了前所未有的挑战。

　　总有人问叶聪，为什么要越潜越深？这个问题的答案，他已经重复了多次：海底蕴藏丰富的资源，而我们对太空、对月球的了解，都超过了深海。探索海洋、保护海洋、经略海洋、建设海洋强国，都与深潜密切相关，需要借助高技术深潜装备来绘制深海“藏宝图”。