□吴翼民

　　从前江南乡村没有书场，现在十之七八都有了书场。

　　现在江南乡村的书场远比从前镇上的书场气派，不，还远比当下县城甚至苏州上海这样大码头的书场气派得多——或矩形或扇形的场子，书台书桌古色古香，背景优雅，流苏飘拂，场子内三四百张听客的座位或柚木锃亮，或沙发柔软，座侧可以摆放茶杯。一日一场或一日两场，一边抿着香茶，一边欣赏着说书先生的说噱弹唱，这便是如今乡间寻常农民的享受了。

　　农民说，从前难得到镇上听一回书可以回乡下嚼老半天，书情是如何如何缠弯曲折，说书先生是如何如何优雅标致。现在听书就在家门口，请的都是城里的“响档先生”，那风度、那表演是没得说，而且都很客气、主动跟老乡们打着招呼，休息时还跟老乡拉拉家长里短，像自家人似的。这是因为村委会出钱请他们来，专车接送，好饭好菜，付的酬劳也算优厚呢。

　　这乡村书场听书全部免费，还每人供应一杯茶水，是村里的福利，男女老少都能享受；付给演员的费用比城里还优厚，比方说，有一场算一场，五六百元的酬金，两位先生每人能分得三百上下，一天两场的话，蛮可观的，而且都是一二个月的长篇评弹。

　　从前一向都有“好唱戏勿及穷说书”的俗话，不然何以说书的人被称为“先生”、唱戏的人被视为“戏子”、唱滩簧戏的女子还被叫作“滩簧婆”？说书先生肚子里货色多呗，说书又没什么成本呀，长衫旗袍琵琶弦子足矣，纵然一场书不及一场戏拆账丰厚，但说书没什么成本，扣除场方拆账，就两人分账，自然可观，更何况乡村书场是免了拆账分成的。至于乡村书场请先生来说书，开支也省呀，一月天天演出，也不过万把元的支出，倘若请剧团演戏，一场就得几万。所以如今的村委会都懂得算这笔账，造一座书场，一次性投资，一劳永逸。

　　乡村盖书场不仅节省、事半功倍，还有着意想不到、出奇制胜的效果。说书的书情都是精忠报国、惩恶扬善、劝人为善的故事，以传统美德喻世化人，听得人感动落泪，比村主任在台上做报告还走心。一位村领导告诉我说，他们村的书场不仅有弘扬传统美德的效果，还有宣传社会主义核心价值观的作用。村里事先向评弹演员介绍村情村貌村风，讲给他们听村里的好人好事，请他们编成开篇或小段子在正书开场前先行表演——这是符合评弹演出规矩的，正书开演前先唱开篇，所谓未成曲调先有情嘛。那些村里的人物和故事经演员艺术加工和渲染，顿时变得活色生香，一下引起了共鸣，赞叹声欢笑声把场子暖热了起来，都说，哦哦，原来村里的人物故事跟张飞岳飞一样也可入书哩。这回先生唱了菊珍，明天我杏元也争取让他唱唱呗。至于讲卫生、讲文明、讲孝顺、劝戒赌……都在先生的宣传表演之列。听客反映，这样形象生动的宣传他们喜欢听，听得进；演员反映，这样的表演接地气，有新意，也促进了他们的创作热情，创新开篇新段子要动动脑筋，推想着说正书也该动动脑筋说出点新意哩，只把一部部老书拷贝着说，说出老茧气来了，要翻出点新花样才够意思嘛。从前一部《三国》一部《珍珠塔》就多个版本，各擅所长。所以说，现今乡村书场是评弹艺术的根系所在。

　　有人叹息评弹艺术的式微不可逆转，过去那种书场林立、艺人穿梭、流派纷呈的局面已经一去不复返啦。应该承认这样的状况由来已久，其实也不必大惊小怪，但要断言评弹消亡在即其实谬焉，因着乡村书场的勃兴，我们依稀看到了评弹中兴之兆也！