□叶建兴 文/图

　　补锅匠

　　当下的孩子们肯定没有听说过这一行当。靠近伯渎港附近有无锡著名的王元吉锅厂，这家不大的企业除生产家用煮饭烧菜的锅外还制造洗澡用、农村煮猪食的大铁锅。四里八乡哪一家人不用铁锅，但铁锅用久了，一层层锅灰就会掉落，锅底便薄了、破了，那就得请补锅匠翻新。补锅师傅大多是个体户，随身带着火炉（一般烧汽油或煤油），从油腻腻的纱布里取出纯生铁铁块，熔化为赤红的铁水后，用长柄小铁勺舀取，待稍微冷却，将这个红火球滚落在破损的锅面上，再用棕等材料上下挤压，填补漏洞。青烟飘舞间，火球渐渐变成铁色。冷却后用磨刀石和铁砂皮纸磨平。如此修补好的锅又可用上好多年。

　　修棕棚

　　南长街的大街小巷里常有师傅扯着喉咙以悠扬的曲调喊：修棕棚啰，修棕棚！那时床上一般是木板，家境好些的则用棕棚。棕棚多是根据床的尺寸定制，木框四周都是木孔，师傅用棕绳交叉穿在孔内，绷得紧紧的。睡棕棚比木板床要舒服些，透气性好，被褥不易还潮。但时间久了，棕绳会松，或者鼠咬虫蛀，棕面上会有破损。这就必须请修棕棚师傅了。一般是二人一档，肩上缠有许多股簇新的棕绳，包里有铁爪、凿子等工具，一根根去除烂绳后换上新棕绳，或将已松弛的绳，一股一股解开，重新绷紧。忙活大半天，竖在墙上阴干。

　　弹棉花

　　那时寻常人家的寝具是单一的，就是棉皮，大家称之为棉花胎。用久了，尤其是经过一个冬天后，棉花胎就会板结，充满潮气，这时就得请弹棉花师傅来弹棉花，让黯淡板结的棉花恢复松软、洁白如新。一般是春天，但最好是等到夏天再请师傅上门来翻新棉花。因为此季空气爽，阳光好，适宜弹。师傅们把门板卸下来，将旧棉花胎铺好，赤着膊，弓着身，肩扛偌大的铁丝弓，用工具敲击钢丝，形成共振，慢慢把棉花化开。渐渐地棉花絮飞扬飘荡，沾在弓线上，沾在师傅汗流浃背的身上。弹好的棉花洁白松软，师傅夫妇再用红绿色线呈菱形蒙于胎面，就算完工。“愿你三冬暖，愿你春不寒”，只是辛苦了师傅。

　　皮匠

　　这手艺也不多见了。旧时牛弄里、南河滨菜场都有皮匠师傅。帅哥靓妹会请皮匠师傅把自己的三节头皮鞋和高跟鞋底钉上铁掌。穿上钉着铁掌的皮鞋在石子路上笃笃地走，发出悦耳清脆的声音，既能延长鞋子的使用寿命，又能告诉你我穿着时尚的皮鞋，以博得惊艳的回眸。当然更多的生意是补鞋，换个底，或是换鞋头，以难易程度和换皮用料定价。皮匠师傅粗糙的双手用上过蜡的扎底线，在皮鞋上穿针引线，上油打光，满足你脚底的风流。

　　热闹的南长街，老人们来怀旧，年轻人来寻觅与万象城、海岸城等大商场的不同风物，这或许就是老街的魅力所在。随着一次次工业化浪潮的到来，这些营生、行当、手艺已是历史的陈迹，各式匠人们的吆喝也已渐行渐远，但是我们正是从彼时走来，与之息息相关。这些匠人以及他们的手艺正是这城市的底色。从前的生活我们固然回不去了，但有关部门在保护历史建筑的同时，能否收集些老照片、老物件，开设个民俗展示馆，以重现当年人们的生活方式及民俗风情。毕竟，这是历史街区不能忘却的过往。