“夏秋时节多吃点苦瓜，可以抵抗难熬的燥热，对身体很有好处！”每次陪老伴到菜市场买菜，她总这样唠叨。因此，我家每周至少要吃上一顿苦瓜菜。

　　其实，我年轻时并不喜欢吃苦瓜，与老伴结婚后，在她的“调教”下，几十年中竟不知不觉地爱上了这道虽含苦味但异常清香的菜肴，甚至影响到孩子们。过去住在农村老家，每年春天，老伴总在房前屋后栽种一二丛苦瓜，待到夏天结瓜做汤。那时因为生活拮据，老伴仅是单纯熬一锅苦瓜汤，至多加点嫩豆腐，或是放点猪油渣，就成为全家人的美味佳肴。自我们举家搬进城市后，老伴做苦瓜汤就讲究起来。她喜欢到小区附近的菜市场挑选大顶苦瓜做汤。这种大顶苦瓜又称苹果苦瓜，与普通苦瓜相比苦味少，且口感脆爽。

　　老伴做苦瓜汤得心应手。她先将苦瓜去掉头尾、切成对半，然后用勺子挖去瓜瓤，切成小块备用，再将排骨放进凉水中泡几分钟，除去血水。捞出泡好的排骨，在高压锅中倒入清水，待煮开后依次放入苦瓜块、排骨、大蒜等食材，用大火煮沸后再煨20多分钟，煮熟后加入少许盐，一锅清香扑鼻的苦瓜汤就做好了。

　　除了煲汤，老伴还将苦瓜做成酿苦瓜和苦瓜炒蛋。所谓酿苦瓜，就是将苦瓜切段去瓤，在中间填进调制好的肉馅，再用文火蒸熟。这样制作的酿苦瓜，虽有淡淡的苦味，但也有浓浓的肉香。苦瓜炒蛋，则是用苦瓜片与鸡蛋一起煎炒，盘中的碧绿色与金黄色相互映衬，吃上一口，清润爽口，香气四溢。

　　“你们喜欢什么样的苦瓜吃法，我们为你们做！”现在，老伴和我常常这样“征求”儿孙们的意见，虽然烹饪过程较辛苦，但因为承载了对孩子们朴实无华的慈爱而充满乐趣。（吴仁山）