| 马胜泉 文 |
不论时光如何流转，故乡和家才是每个人的情感归宿。家乡无锡新安就是我魂牵梦萦的地方，一曲《乡愁》，勾起了我的记忆。
一提起新安，十里八方的人都知道她是太湖畔、运河（百姓叫塘河）边、京沪铁路旁、苏锡公路线上的活龙之地。她与锡西的洛社镇地势相似，是无锡东西的两个姐妹镇，凭借河、路四通八达，是历代百姓集市贸易的繁华地域，因水、因路兴镇。
１
我的家是离新安街东南面一里开外的马甲里村。读高小时就在老街西面的新安中心小学。相伴读书岁月，老街给我留下了深深的印象。
老街西头有一条小溪河，河两岸的石岸上，用各约1米宽的两块大石板架起一座桥，北通大运河，南随溪河流入太湖。桥狭小，桥下水流很急，来往船只只能单行。
上世纪50年代中末期，种水稻灌水已经用上抽水船。船上装着柴油发电机，驱动水泵，通过一节节赤黑的铸铁管，像龙吸水那样把河水汲到水稻田里。那时工业落后，船上装的发电机、烧的柴油等都是从国外进口的洋货，百姓就把抽水船叫洋龙船。因那桥水路四通，当时的新安乡公所就把抽水站的办公地建在桥南端的河畔。农闲时节，大大小小的洋龙船都停泊在小溪河里，既方便又安全。久而久之，大家就把那座石桥叫洋龙桥，后来人人皆知。
60年代开始，挨着新安小学、抽水站，又相继建起了新安中学，乡政府……走下洋龙桥往西跑30米便是新安中心小学。校门朝北，面对着大运河，一年四季清澈流淌的运河水养育着新安学子。四邻八村的大多数学子，要穿过老街，经洋龙桥来上学。上学、放学时都有值班老师在桥上守护迎送，让朝气勃勃、胸飘红领巾的学生平平安安到校、回家……学校里有一位品行出众、教学优秀的黄继善老师，在新安学子、家长中很有口碑，他虽早已驾鹤西去，可清名依然留在新安乡间。
２
新安老街中间是一条黄石板路，几代人的脚印，使路面有许多地方高高低低，但很整洁较宽敞。路南北两边是晚清时代建的阁楼店铺（俗称矮脚楼），灰青砖墙、朱色挑檐、木式栅门、花格楼窗，一幢连一幢，诉说着老街的风华。楼下的门面是商铺，楼上储放商货，晚上住人护店。
现在南长街上的矮脚楼饭店是新安搬迁过去的，由于店主诚信友善，生意一直很兴隆。
路北的店铺全朝南，部分墙脚搭建在大运河的石驳岸上。驳岸下水面层的石块经河浪长久冲刷失去了棱角，几乎都是光滑透亮的圆石墩；石间露出了大小不等的缝隙，其间长满着飘动的青苔，川鲦鱼、土婆鱼、鳑鲏鱼、翁公鱼，虾、蟹等水生动物翻上穿下进出缝洞寻食栖息，乐在其中。
石岸上方半悬着长石条，一块连一块，南头大半压在后楼的墙脚下，北头挑出约两尺，悬在运河上方。石条从东街头连到西街头，形成一条狭长壮观的纤路。纤夫嘴里哼着“哎嘿、哎嘿”的声调，满脸流着汗水，纤揹斜扣在胸前，一手扶着纤揹，一手搭在纤绳上，脚穿草鞋，向前斜侧着身子，一小步一小步小心翼翼走过去，河面上各式各样的船东西鱼贯而过……
新安老街东西总长约三百米，西街以集市为主，有百货铺、药材店、面饭店、剃头店、裁缝店、茶馆店、肉墩头、鱼摊头、上鞋担、照相馆、香烛锡箔店、糖果食品杂货店等。
中街靠西的弄堂口，有一爿王氏夫妻经营的老虎灶兼茶店，夫妻俩和善的笑容，让人倍感亲切，生意一直很好。老虎灶原先用砻糠（稻谷壳）烧开水，老式木风箱噼啪噼啪扇风升火，费事又累人；后改烧废木等，既方便火力又足，水一烧就滚（开）。烧水的灶头有两只铁锅，锅上加装着30公分高的无底直通木桶，这样开水容量就多，可以做到随到随泡，极便利。老客户还使用竹做的水筹，一次性买足一定量的水筹。水筹上用火烙铁烫印着“王氏水筹”四个字，泡一瓶开水丢下一个两分钱等值的水筹，又快又方便。这种简易的计量结算方式现在看不见啰！农忙和冬天，老虎灶门口人特多，十分忙碌。我记得学校放了忙假，父母给我的事情之一就是拿起三尺三小扁担，挑起两只猪食桶来到灶前泡猪食，顺便带两瓶开水回家，省时、省柴还快。
东街以作坊为主，沿河岸有木行、竹行、铁匠铺、茧行、收购站、杀猪行、外加棺材店以及轮船码头等，运河岸边停放着木排、竹排，它们都是顺着河水运来的。
木行里摆放着各种做好的脚盆、水桶、粪桶、腰子桶、饭桶、浴盆、果盘、碗橱、衣橱、床、马桶、铺板、四仙台、长凳、靠背椅、长台、条凳，及养蚕放蚕匾的台架等，各种木器应有尽有。
３
说起竹行，行里有一位来自苏北沭阳的陈师傅，小白脸，40岁开外，中等个子，身上一直围着做活时用的蓝布作裙，手艺特好。他编织的蚕匾、苗篮、菜篮、饭篮（俗名筲箕）、谷筛、米筛、笤柴耙、竹篙、栈条、篾席、竹床、竹椅、鱼篓、竹筷、筷筒、竹刷等做工精巧，好看又耐用，深受四乡百姓欢迎，常常卖到脱销。他人缘好，跑过店面的人，都要和他打声招呼，他总是笑着搬张竹凳，让路过的人坐下接接脚，说上几句话……
收购站是我儿时常去的地方。我家是纯农户，经济来源少，兄弟姐妹多，读书、穿衣都缺钱。寒暑假、星期天我常在灶膛旮旯垃圾堆里、埋咸菜瓮头的灰堆里捉地鳖虫；大热天雨后去树上捉蜢蝉壳；去野田爿里捡蛇壳；冬天用“仙人”木夹子诱捕黄鼠狼，剥了皮，用麦秆或稻柴秸秆撑开皮晒干……这样一件件都拿到收购站去卖，收购站的顾爷爷诚实善良，从不短斤缺两。就这样，几分几角地攒起来，接济家用，那是一件非常有趣而开心的事。
老街河对岸有一个修船行，修船匠从早忙到晚，他们用油灰嵌船缝，“笃—笃”榔头与钎凿的敲击声；“咝—咝”锯木声；“哗—哗”刨板声此起彼伏响彻运河畔。
在公私合营年代，船行与木行、竹行、铁匠铺等合并成新安手工联社。手联社里有一位小有名气的本地修船匠叫周根荣，他用麻丝、桐油、石膏等配打成的油灰特别匀韧，嵌塞在船板缝里既坚固又耐水，使用时间长，修补的船身省工省料省钱又耐用，太湖里捕鱼的网船主都慕名找他。经他修补的船，桐油一遍又一遍揩得黄亮黄亮，那散发出来的桐油香味，吸引鱼儿上网，渔民捉着活蹦乱跳的鱼虾，满脸是笑，不觉得累和苦。由于他长期劳作，筋骨好，活到九十六岁，属乡里长寿者。
东街梢的河岸旁，竖立着不少木桩、石桩。过年时有许多来自湖州、吴江等地卖萝卜、白菜的船停靠在木桩上。四邻八村的老老少少、男男女女都登船买萝卜、白菜，拎的拎、挑的挑、掮的掮、扛的扛，笑眯眯地往家跑，年味浓浓。
这里又是阴历每月初三、十三、廿三农村苗猪及货物交易市场。“咕哩—咕哩”苗猪的嘶叫声、人头攒动处的议价声、谈笑声，声声入耳；也有男女青年在媒人的牵线下，在僻静处私下约见的甜蜜场面。那人气和热闹景象，可与阴历二月十九的净慧寺庙会相提并论，这些民间习俗中充满着人们对生活的希望。
４
新安人厚道朴实、遇事谦让、顾识大体；有吃苦耐劳、自力更生、互相照应的品行。在我的印象中，党和政府号召组织互助组、生产合作社、公私合营等，乡亲们都是轰轰烈烈、高高兴兴积极参与。人流如织的老街上难得会发生争吵、骂街、倒翻帐、偷盗、男女间等“新闻”，满街都是热热闹闹祥和的人间烟火味。
大约70年代末，在新安老街的南面开始建新街。医院、邮电所、土管所、工商所、税务所、派出所、银行、工业办公楼、农副业综合公司、建筑公司、兽医站、变电所、汽车站、供销社、广播站、装卸运输站及镇政府等先后而建，老街从此冷落了。
然而，我们祖辈的脚印，已深深地印刻在老街的土地上；淳朴乡风，自强不息，勤劳和善的精神在一代代的生命里流淌着；那里依然有新安人太多的记忆。
如今，新安老街不见了，那里成了新吴区改革开放发展最亮丽的一角。昔日运河纤道，砂石满地抛的苏锡公路，乡村“烂泥路”都变成了四通八达的景观大道；绿树成荫、百花齐放的太湖畔是人们休闲的好去处；感知中国博览园、微纳园、软件园、感知中国中心、江南国家创新创业示范区、各种大学的研究院、中海集团、远洋集团、先导智能集团、区行政服务中心等结集着无数来自五湖四海撸起袖子干的追梦人；四季常青、设施齐全的拆迁安置公寓楼里不断流淌着欢歌笑语……
素有“活码头”之称的新安，呈现一片更繁华而蒸蒸日上的新市镇气息，在吴都大地上，永续生命活力，坚定地兑现着她改革发展的诺言。
记住改革开放给新安百姓带来的福祉，记住老街，记住乡愁，记住为了更好的明天，需要大家共同奋斗！
