| 冯勤芳 潘小忠 文 |

　　我的祖父冯桂林（1902—1945），宜兴周铁镇人，中国近代紫砂壶制作名家。他是利用陶器厂陶工传习所的首批学徒，师从范大生、程寿珍等名师艺人，同时得到师兄叶得喜在生活上的帮助。祖父是二十几名学徒中极为勤奋好学的一个，常年深夜入寝，黎明即起，后人用“年无一日息，日无一刻闲”来形容他的勤勉与努力。陶工传习所每次举办考工比赛，他总能摘得桂冠，令人刮目相看。因为祖父的勤奋与谦虚，范大生对他甚是欢喜，不但倾囊相授所有制壶技艺，更是将自己的代表名作“合棱”“合桃”“合梅”一并传于祖父。以至于在传习所毕业考试时，祖父的“合桃”壶已青出于蓝而胜于蓝，其价位一升再升，超过了师傅范大生。

　　祖父是有名的多产艺术家，创新品种达到两百余种。在祖父的众多作品中，“合棱”“合桃”“合梅”是毫无疑问的代表作。而他的“梅桩壶”“松鼠葡萄”系列、“五竹壶”“龙头玉环壶”“葵仿古”“东坡提梁”“传炉壶”“线圆壶”“竹根壶”“四方竹段壶”等，也全都无一例外地成为了传世名作，后人争相模仿。

　　我们尤其喜爱他以梅为题材的作品。自古就有许多赞美梅的诗句。“冰霜磨炼后，忽放几枝新；独立江山暮，能开天地春。”梅之所以为历代文人雅士喜爱，是出于对梅傲霜斗雪、坚贞不屈的高洁情操的推崇，对梅“俏也不争春，只把春来报”“遥知不是雪，为有暗香来”的奉献精神的喜爱。于是乎，以梅为题材的各式各样的紫砂茗壶便层出不穷，屡见不鲜了。

　　祖父一生曾创作过多款以梅为题材的作品。它们构思巧妙、立意新颖，每一件都可以说是上乘之作。双色“上合梅”，通体以梅花花瓣入壶，呈米黄色，好似一朵盛开的腊梅；花瓣的块面饱满，筋纹清晰，脉脉相通；嘴把的出枝呈紫色，尤显老辣遒劲；然而,新枝却也在悄悄地探出，吐故纳新，生机勃发，似有阵阵清香，沁人心脾！“高梅花壶”仍以花瓣入壶，只是拉高壶身，遒劲弯曲的梅枝作嘴巴，蕴含无穷的生命力。顺势探出的两小枝，几朵梅花点缀壶上，一改前清之繁琐，格调清新高雅。

　　“梅桩壶”系列是祖父毕生精心之作，为世人所推崇，也是当代很多艺人学习之典范。壶体以一截梅干入壶，壶身凹凸不平，树皮脱落，仅留的一些亦是斑驳不堪，错落有致。弯曲苍虬的嘴把，若自然生成，与壶身浑然一体，伸出的枝节饰以花瓣，布局合理。壶盖从壶身中挖出，天衣无缝。作品整体犹如立体的写意画，意气风发。梅之端庄大气、细腻婉约的风骨一览无余。

　　“东坡提梁壶”是祖父创作的另一把公认的以梅为题材的优秀作品，该壶充分展示了祖父擅作梅桩的特长。此壶在原作基础上做了很大改动，其流、把、钮均以梅桩枝节为装饰，疤痕累累，苍老遒劲。疤瘤处理上枯枝新芽，新颖别致。尤其是提梁把的设计，曲折奇特，每一个疤瘤均采用不同的处理方式，使之于深沉静穆中，散发出勃勃生机。可以说,“东坡提梁壶”取得了在立意与技艺上的双丰收。祖父制作的以梅为题材的其他紫砂作品，也同样非常出色。紫砂“梅枝臂搁”就是极优秀的一件。那是一截梅树老干，旁出新枝，缀梅花数朵，寓意枯木逢春，老枝重绽新芽。

　　为什么祖父创作的这一系列梅题材的作品如此让人津津乐道呢?“寻常一样窗前月，才有梅花便不同”。首先是因为梅与生俱来便有一股不同寻常的气质，也正因为如此，祖父深爱着梅，梅的精神是根植到他的心里去了，或许，他已经把自己当成了梅；其次，祖父是出了名的勤奋好学的艺人，他对陶艺创作始终一丝不苟，他的成功多半是因为他的刻苦努力；再次，祖父是一个极热爱生活的人，同时他又有着极强的分辨事物的能力，他懂得欣赏，懂得提炼，有着将生活艺术化的素养。也正因为如此,他才留下了如此多的“梅花壶”的经典。

　　祖父不仅是我们艺术创作的领航灯，也是众多紫砂从业人员的楷模。我们的心中有一把梅花壶，有着对祖父无限的崇敬与思念，那是一种永远都无法磨灭的梅花情结，将会伴我们一生，永远鞭策着我们不断前进。