“一百多年前，德国一个作家在书中写到工商文明只能诞生西方文明之中，事实真是这样吗？没有来过中国，更没有来过江南，如果来过历史将重写。”在江南文脉论坛“江南文化与工商文明”高端对话上，主持人江南大学党委书记、教授朱庆葆开口就引用了一段德国哲学家马克思·韦伯《新教伦理与资本主义精神》中的观点，抛出了此次论坛的议题。

　　朱庆葆直言，江南这个地区自古以来商品经济非常发达，手工业、商业非常兴盛，到了近代以来随着上海的开拓，以及西方工业文明的影响，江南文化的工商业基因和现代文明结合起来产生了一个近代意义上或者是现代意义上的工商文明。

　　上海社会科学院研究员、世界中国学研究所副所长周武指出，从江南工商文明的历史底蕴来看，江南在宋代之后便成为经济最发达的地区，19世纪末张謇的“实业救国”，上海开埠后的经济腾飞，改革开放后江南地区更是迅速绽放其特有的魅力，江南持续繁荣富庶自有一套发展模式。首先是江南与生俱来的开放基因，这一点是吴文化和粤文化的显著不同。其次，江南有一种超强的融汇和兼收并蓄的能力。第三个特质是市场化。江南一直是商品经济、市场经济非常发达的区域，即使是这里的戏曲、小说，也是通过和市场紧密结合。周武强调，市场和文化并不天然对立，现代文化产业中非常优秀的制作都是靠市场做出来的。

　　在无锡有一个叫“拈花湾”的小镇，正是江南文脉论坛的落户之地。“江南文化与工商文明”高端对话上，无锡灵山文化旅游集团董事长吴国平说：“敢为人先、创新创造是我们江南工商文化的特质。”拈花湾是一次无中生有。2011年时，这个地方是一个贫穷的小乡村，现在这里已经成为中国的网红小镇。不是古镇修复，而是凭空造景，这就需要有一种敢为人先的精神和精益求精的江南品质。（璎珞）