| 王顺法 文 |
我5岁的那年夏天。那时，家中老屋的后院有三分地大。齐人高的院墙由山土夯实而成。院子里种的大多是蔬菜，偶然也种一些瓜果。
院墙西侧，是发小顺银家的院子。他家的一棵桃树紧贴西墙生长。这树种了多年，已高过了院墙好几尺。这棵阳桃正是盛果期，从三月桃花的迎风展枝、蜜蜂围绕着花朵飞舞起，便成了我眼中一道迷人的风景。我会看着这桃树开花，再看它收花后成果，又会看着那桃子由黄豆大的小颗粒，慢慢地长，一天天大。到了初夏，它就长成鸡蛋般大的青果。尔后，又看着青果开始周身发白，再见着那桃子的尖头处渐渐出现微红。又过一段时间，这果身就像姑娘的脸，渐渐红透了。
家穷呵，到了5岁，我还只知道这世上只有三种水果。一是枣，自家门前有一棵枣树，可这枣是秋风吹起的时候才有吃的。二是梨，那是生产队里种的，这也要到秋后才能分到每家每户。唯有这桃子，是夏天可以吃的。然而，我知道那桃树是顺银家的，不要说他娘每年多少还送个两斤给我家兄弟们饱一下口福，就是不送，左邻右舍的关系，也不能去偷啊。
不能偷吃，咱就看看吧。
从桃子成熟开始，只要不刮风下雨，我几乎每天都会去看那棵桃树。为方便，我从后山搬来一块巴掌大的黄石，摆在院心的菜地上搁屁股。我把看桃子当作白天的头等大事。我不说话，只是看，看着这桃子自己长到发红发紫，又看着这桃子让顺银的爹一个个摘下。当然，桃子熟时，我还常能听到来自院墙那边顺银嘴巴里大口咀嚼桃子的嘎吱声。每到这时，我耳朵里就好像听到了劳动号子似的，也空嘴咬上一阵牙齿，以示和他的号声。也别说，这一和，嘴里竟就会生出一些桃肉的酸甜味，很有解馋功效。
这年桃子发红前的一段时间，我已吃过树上掉下来的青果。那是这桃树几根叉在我家院里的枝头，大风吹过后的落果。它掉在我家院子里，让我拾起来吃了。这种落果皮上裹有一层灰白色的绒毛，先要用衣袖擦光了它才能下口，否则就有些刺嘴。青果肉质很紧，也薄，而核反而显嫩，当然，口感是极差的，味苦，还涩口，只是比汤药好咽些。我很珍惜风儿的赏赐，连核也吃，决不轻易剩下一点点桃渣子。我甚至还会在吃到最后一刻，要抿一下嘴唇，让已咀嚼得成了沫子的毛桃在嘴中多停留一刻，舍不得随心所欲地将它一下便咽下去。
这年，三哥9岁。为了照顾我，三哥还没进学堂。
一天下午，三哥要去门口的小河里摸螺蛳。这是三哥在为家中准备第二天的中饭菜。他生怕我跟他去河边会发生危险，便把我关在家中，叮嘱我看好家。
关就关吧。那棵桃树上的桃子红了，我就看桃子吧，万一又让风刮着就掉下一个呢？青果不就这样掉下来的嘛。
这次我干脆拿了个小板凳，坐在院墙边，就在那棵桃树下，期望着一阵大风忽地刮来，把长在院墙那一边的桃子吹过墙来。当然，最好能吹两个桃过来，三哥辛苦，分他一个大的，我吃一个小的。
夏日的阳光好毒。赤膊了，依然还觉得热。土墙边上有几根桃枝遮掩了一些光线，我便紧贴墙坐，这样多少好过一点。可这样一来，看桃子，变成了等桃子砸头了。
我就在这个等桃子的过程中，在桃枝间渗透的阳光下，糊里糊涂睡着了。
睡了，好梦便开始。梦里，我竟然会骑在顺银家的桃树上，放开肚皮吃着他家又大又鲜的阳桃。这桃子真甜，我一口咬下，嘴帮子上就满是汁水。我吃得痛快，三只大桃进了肚，桃肉撑着了喉咙，还想再咽下一个，以至于三哥轻身唤醒我的时候，我下巴上挂满的唾液正向胸口滑落。
吃得多舒服啊。真舍不得醒来。
三哥摇着我的肩膀轻轻地问我：“小弟，是想吃桃么？”
真会有桃子吃了？这，我必是要掀开眼皮。
我不假思索地点了点头。
三哥对着桃树看了看，又低头细想了一会，便把我扶到一边，让我看他的本事。
三哥从家中扛来三张长板凳，然后紧靠桃树下的土墙，一张接一张悄悄地叠加上去。
知道三哥是真在偷桃给我吃了，我便帮三哥扶住凳子的一头。三哥轻手轻脚很快便爬上重叠的凳子，先是伏在墙上朝顺银家院子里探望了一下，轻声咕哝：“这个点，顺银家里应该是没有人吧？”观察了一阵后，这才悄悄地爬上院墙。
三哥的双脚终于站上了土院墙，他用手扳住了一根桃枝，似乎又生怕惊动顺银的家人，便用手轻拧着枝头的桃子，这样发出的声音会小一些。
三哥刚从河里上来，身上只穿了一个裤头，拧下的桃子没地方放，只能拧一个，便往我家院子里的菜地上扔一个。
一个桃子丢在我家的菜地上了。那桃子又大又红，我瞄了一眼就流下了口水。见状，我便开始在地上拾桃子，把三哥丢下的桃子一一归拢。
忽然，只听得“轰”地一声，就见三哥从土墙上栽了下来。
三哥从地下爬起来时，我见他满脸鲜血，而这鲜血涌得就如杀年猪时放血般那么快。三哥双手紧悟着嘴巴，可根本止不住，鲜血从他的指隙源源不断流出。
家中没大人啊！我发疯般地嚎叫痛哭，又在痛哭声中拉住三哥的手，发疯般地拉着他往院门外走。我明白自己是没有办法让三哥的流血止下来，知道外面应该有大人，我要让大人来救三哥的命。
凄惨的高声尖哭，马上引来了东隔壁坤全的娘。她见着三哥的血已从头部淌遍周身，且还在不断地滴洒在地，她也慌神了，便跟着我大声叫着“来人啊！救命啊！”
很快有人匆匆赶来我家。
第一个跑来的男人是荣川的爹，他正好被生产队安排在门口清理河道，见到三哥受伤如此严重，便抱起三哥往村外飞奔，将三哥送往合作医疗所救治。另有村人去通知我的父母。而坤全的娘则始终抱着我不放，在哄着我，说三哥没事，去医院包一下就好。
临近天黑。爹把三哥背回来了。
三哥的头，缠满纱布。
娘一声不语，坐在床头，默默牵着躺在床上的三哥的手，任凭泪水直落。爹则坐在床前一张板凳的一头，抽着旱烟，不断叹着闷气。大哥、二哥也没有一个人说话，都围着三哥的床在轻轻抽泣。
后房的空气里弥漫着一片悲伤。我站在三哥床前，看着一家人的样，自知三哥是因我而遭的罪，吓得身子尽打哆嗦。可三哥看我时却不同，眼神充满怜爱、歉意。
在后来陪三哥疗伤的时候，我把那几个桃子洗干净，放在三哥的床头，不管三哥如何设法要让我吃，哪怕硬塞进我嘴里，我始终没有咬过一口。因为我知道，这桃子是三哥用命换来的，我万万动不得。
长大后，娘后来告诉我，在三哥拆除纱布后的那半个月里，我整天哭哭啼啼。我是见了三哥的伤口才伤心哭的——三哥从嘴角直至耳下，被桃树叉枝撕成了的“人”字状伤口，前后被缝了20多针。一张本十分清秀的脸，从此多了一道令人恐怖的大疤痕。
心痛我的好三哥啊，此后，我每晚一定要搂着三哥才能入睡，而这一搂便是将近10年。
也是长大后我才知道，三哥当年出事，是那院墙上的夯土，因年代久了，日晒雨淋松了墙土，这才使三哥滑下来的。而滑下的时候，那桃树叉枝正好扎着了三哥的嘴巴。
那年之后，我就再也没有吃过桃子这种水果，只因见了桃子的红色，便会想起三哥流淌的血、三哥一生都留在脸上的伤疤。
半个多世纪过去了。直至今天，每当回故乡探视我的三哥，相见时，我还依然会与三哥热情拥抱。我拥抱有恩于我的兄长，同样，我是拥抱岁月中刻骨的过往。
