40岁的曹海琴被按下暂停键。

　　2020年8月，她患上乳腺癌，经历了两次手术，4次化疗。治疗过程中，她身体的每个关节都在疼痛，“仿佛被灌上水泥，要将关节撑开爆裂”。吃饭“成了一件恐惧的事情”，每天早上醒来，她都觉得恶心，口中又咸又涩，刷牙的自来水含在嘴里如同盐水。

　　生病期间，她胖了十几斤，颧骨发黑，头发剃光，左侧乳房被切除重建，“就像把一个包子的馅全部拿掉。”

　　而在这之前，她不允许自己体重超重，衣服永远鲜艳如新。她的人生像她的外形一样“完美”：在高校工作9年，她读博4年，又用5年时间完成博士后出站，其间，她还考取了国家二级心理咨询师、儿童礼仪讲师，后来加入秦皇岛一家教育培训学校，成为教研负责人，教授阅读写作课。

　　生病时，她正沉浸在创业的激情中，每天清晨四五点起床，工作十七八个小时，最忙时两分钟吃一顿饭，“像机器一样运转”。那时她认为做一顿饭、收拾家务是浪费时间，连陪伴孩子也是一种义务。

　　直到生病，她才发现，自己这么多年一直在攀登，以至于“脚离开了地面”。

　　焦虑

　　住院前一晚，曹海琴穿着紧身上衣，留着齐肩短发，和全家人微笑合影，带上几本书，收拾衣服前往天津肿瘤医院。面对来势汹汹的疾病，她一无所知，录制了一段音频给儿子，“像是说遗言”。

　　“有人说，肿瘤的形成至少需要10年。”2020年，躺在医院的病床上，曹海琴回看过去10年，看到的是一个不断在“攻克任务”的自己，而10年前的她，正处在“一生中最焦虑的时候。”

　　那一年，她30岁，在秦皇岛一所大学做了4年辅导员。她给学生的印象是“阳光、亲切”。她用20多天记住了136个学生的名字，对很多学生的记忆细致到县，家里几口人。

　　如今，曹海琴回想起来，那时的自己跟很多人比是幸福的：工作稳定，婚姻美满，刚生下宝宝，衣食无忧。但当时她“盯着班上最上面的那几个人看”，发现同学有读博的，有出书的，还有年入百万的，反观自己，“没有一样东西拿得出手。”

　　思前想后，她决定读在职博士。而博士毕业后，她就能转为一名专职教师，也不用再坐班。

　　她不喜欢坐班，尤其厌烦统计各种学生表格、查宿舍、值夜班。相比那些“纯事务性的工作”，她更喜欢教育工作，“做表这个事不是教育，影响人是教育。”

　　她如愿转为专职教师，踩着高跟鞋，穿着精心搭配的衣服，给学生讲授专业课。不少学生对她组织的辩论课印象深刻。一个学生记得，在一次关于“嫖宿幼女罪”的辩论中，班级中充满了“碰撞和兴奋”，但一名同学认为不该公开讨论这种话题，曹海琴便让这名同学做记录员。

　　证明

　　曹海琴想过，假如当初继续留在高校教书，不参与创业，可能身体不会累垮。

　　为了治病，她在北京进行了四期化疗。化疗导致白细胞下降，需要打升白针，每次打完后三四个小时，曹海琴感觉全身疼痛，只能卧床，“翻身都要用尽力气”。

　　好不容易盼到白细胞上来，转氨酶又高了，她不得不进行保肝治疗，“每天都有无数的细节提醒你，你是个病人，不要有企图过正常生活的非分之想。”

　　最后一次手术醒来时，她几乎被“冻”住，全身处于瘫痪状态，只有食指能微微动。

　　曹海琴知道，是老毛病“周期性麻痹”又犯了。从1岁多起，她就与这种病共存。很长一段时间里，她愤恨命运不公，“为什么我不是个健康的孩子？爸妈为什么要生下我？”

　　“我很希望能够在一些方面证明自己。”但她找不到证明自己的路。24岁，她结婚了，因为爱人并不介意她的疾病，“给我很大的安定感。”

　　但婚姻不能让她证明自己。她在焦虑中读了博士，成为专职教师。那几年，她觉得自己“时时刻刻在进步”。

　　裹挟

　　但到了2015年，曹海琴的教学岗位发生变化，她再次面临何去何从的境地。

　　她的目标是成为一名研究机构的研究员，集中精力发够论文，但由于各种原因，没能如愿。

　　她又开始找别的路，每年花几万元学习，上形象顾问课、礼仪培训课、商务写作课、快速阅读课，还报考国家二级心理咨询师。

　　但她仍然找不到自己的“独特价值”。就在她探索新的路时，2018年年末，一个朋友说想建立一家国学培训教育机构，邀请她加入。

　　曹海琴准备后半生“专注于这项事业”，“教家长如何温和坚定地爱孩子。”

　　在她最忙碌的时期，几乎没有时间陪伴家人，每天四五点起床工作，只有几分钟吃饭时间，有一次忙到连鞋底断了都浑然不觉。

　　生病后，再看这段路，曹海琴觉得“步子迈得太快了”。最初，他们以为只是开一个“低幼版读书会”，创业后才意识到这事不简单，“要考虑人工、房租、管理、消防……方方面面。”

　　2020年，新冠肺炎疫情突来，为了让机构活下去，她将线下课转到线上，开公益直播课。

　　实际上，她一直播，就手脚冰凉，这源于小时候对容貌的不自信。每晚直播前，她从中午就开始紧张，直播时要反复看讲稿，但她不允许自己“矫情”往后缩，连续做了几十场直播。

　　“我觉得自己可棒了。”她一度迷恋这种“超级自律”的状态，陪儿子时想着备课，吃饭时想着直播。

　　“我把目标看得过重，无形中把人异化，被裹挟到工具性的节奏里。”她反省自己，“一个人没有真正建立起自信的时候，就要去找证明。”

　　到了2020年5月，曹海琴感觉越来越累，越来越爱喝冰咖啡，每天早上只能勉强睁开眼，挣扎着起床，后背发沉，胸部隐隐作痛。

　　那时，她已经一年多没有体检，“觉得出不了什么事。”

　　重生

　　2021年3月，曹海琴结束了治疗，但她的身体留下了永久性的创伤。

　　她的一侧乳房被切除再造，掏空之后被装上硅胶，冬天时从室外回到室内，身体是热的，只有那只乳房是凉的。

　　出院时，医生告诉她，为了防止上肢出现淋巴水肿，不能抱孩子，炒菜不能颠勺。还有病友说，不能开车，“怕方向盘打猛了，影响手臂。”吃饭也不能无所顾忌，她要严格控糖，不能吃烧烤，不能吃腌制类食物。

　　如今，光是吃药，每个月花费1万多元，而自从她进行博士后研究，已将近7年没有稳定收入。有病友给她介绍干细胞治疗，一针10万元，需要6针，说能降低复发率。曹海琴没敢问，“我只是想稳稳当当活在当下，怎么就需要这么大开销？”

　　生病之后，曹海琴总在想“为什么是我”，“一定是我的生活里有喂养癌细胞的土壤，如果不把土壤铲除，那就意味着可能还是我。”

　　反思是痛苦的。有一天晚上，像是被触发了开关，曹海琴哭了两个多小时，“我不够爱我自己。”

　　“我特别舍得为别人付出”，这为她积攒了很多珍贵的情感，但她知道，付出的另一面是“恐惧”，“心里始终得到的爱不够，就会用多付出的这种方法试图来换取别人给予更多的爱。”

　　朋友们都觉得，她更放松了。以前准备直播，她要反复磨课件，认真化妆，还要两个人配合，“负担很重。”最近，她简单化妆，在椅子上一坐，就开始对着手机直播，“反正也都有美颜。”

　　“现在大多数人都不懂得善待自己，我们整个社会把人生硬画成一条线，尤其成功女性，好像就得事业有成，貌美如花，不能胖，不能老，如果没有足够强大的自我，就被带跑了。要去探索如何在这个时代中有一个妥善的位置自处。”在鬼门关走过一遭后，曹海琴觉得，“能多活10年，能让生命变长，什么都来得及。”

　　治疗初期，她想过自己的墓志铭，有“来了，爱过”，还有“我先走，你们接着”，但想来想去都不满意。她还想过提前举办悼念会，把亲朋好友都叫来，让大家把想对她说的话提前说完。幸运的是，这些设想都没派上用场。

　　她又有了一头茂密的头发，刚长起来那两天，头顶是一层薄而均匀的淡黑色，摸起来轻盈柔软，她说：“像有许多只蝴蝶在扇动翅膀，又像婴儿的胎毛，温柔而充满活力。”

　　（中青报）