| 孙建源 文 |

　　我的老家在东北塘严埭村，随着城市的扩展，那天接到了镇拆迁办的通知，整个村庄要拆迁了。驱车赶回乡下老家，看看有没有需要的老物件搬到城里家中。上到三层阁楼，满地都是父母遗留下来的老物件：什么高脚盆、果桶啦，摇篮啦等等，一只躺在角落里的风箱，勾起了我儿时的回忆。

　　在我七八岁会做饭时，就和这只风箱打交道了。我们农村家家户户都有两眼灶头，两只大铁锅，煮饭、下面，炒菜、烧猪食都用它。燃料基本上是稻柴、麦秸，还有轧米后的砻糠。烧砻糠必须要有风箱鼓风，否则砻糠只冒烟不起火。因此家家户户都有一只风箱。砌灶头的泥瓦匠在灶膛底部排好风道，与风箱的出风嘴衔接。用砻糠生火烧饭时，先用稻柴垫底引火，然后把砻糠一把一把扔进灶膛，利用风箱一推一拉的风力，把火苗吹得旺旺的。

　　风箱一般手艺较好的木匠才会做，一个长方形的木箱子，样子像一个横倒的“酉”字。风箱前端的中部有两个圆孔，一上一下塞有两根拉杆。拉杆一端用榫安着供人握住的手柄，连接住箱内来回活动的长方形夹板。风箱前后两端各有一个洋火盒大小的活门，活门小门是用小薄板削制而成。做风箱的木料也很讲究，一般都用柳木、梧桐木制作，不用一根钉子。全部靠榫头衔接，且必须严丝合缝，不能漏气。拉杆用枣木或槐木，性坚耐磨。手艺好的木匠制成的风箱，出风力大，鼓火旺。坐在灶膛前烧火，左手握住风箱拉杆，手臂一拉一推，箱内夹板来来去去，前后活门轮流一开一合，发出“呱嗒呱嗒”脆响，气流就从风箱底侧中间位置的风嘴喷出去。推推拉拉中，灶膛里的火苗随着呼呼的风力窜到了锅底上。

　　风箱还有大中小之分，大风箱一般是街上铁匠铺用。铁匠师傅把铁块放在炉膛里，此时师傅一声吆喝“鼓风”，小徒弟赶紧双手握住风箱拉杆，用足吃奶的力气推拉杆子。大风箱风力大，火苗呼呼直蹿，一会儿铁块烧红了。师傅左手钳出红红的铁块，右手铁锤，敲打铁块，在叮叮当当的乐曲声中，一块红红的铁块变成了各种农用工具。

　　小风箱一般是爆米花的师傅用。师傅挑一副担子，一头是一只小炉子，架着像腰鼓的铁锅，另一头是一只小风箱和煤块。走村串巷吆喝着“爆米花啦”，村民一听叫声，吩咐小孩子拿一碗米，带一小包糖精，赶紧到爆米花摊前排队。师傅生好炉子，架好锅子，把小风箱风嘴对准炉子接口，然后拧开锅盖，把米倒进锅里，用扳手把锅盖拧紧，左手一推一拉鼓风，右手慢慢转动铁锅，随着呱嗒呱嗒的声音，铁锅在火苗上翻滚，几分钟后，师傅把一只小布袋罩在锅盖上，然后大声咋呼一下“响了”。排队的小伙伴们赶紧捂住耳朵，随即“嘭、嘭、嘭”的响声，小孩子们抓一把你家的米花，拿一把他家的玉米花，拼命地往小嘴里塞，过节一样开心热闹。

　　中风箱一般是家家户户做饭用，每到饭点，家家灶间屋顶上冒着浓浓淡淡的炊烟。炊烟下，是家家灶间里传出的“呱嗒呱嗒”风箱声，像一首杂乱的竹板音乐。到了上世纪70年代，农民的生活逐步好转了。快过年时，不少家庭蒸年糕，我父亲是蒸糕能手，邻居们都上我家来蒸年糕，这时我就抢着在灶膛里烧火。蒸年糕一般烧砻糠，火力均匀，发糕透，父亲把蒸笼架在锅上，然后在笼里铺一层米粉，吆喝一声“起大火”，我就用足力气鼓风，火苗在灶膛里欢快地跳跃。父亲往蒸笼里一层一层添粉，蒸气透过笼底，把米粉变成发糕。随着父亲一声“起笼了”， 呱嗒呱嗒的声音立即停止了，此时我已满头大汗。

　　一九七二年底，我当兵去了部队，从此再也没有使用过风箱。后来老百姓的生活条件好了，做饭生火的柴草也充足了，还有煤球补充使用，风箱也用得少了。再后来，农村里也用上了瓶装液化气，风箱也就淡出了人们的视野。