人们在体检时常会看到影像报告中有肺结节的结果，肺结节有良性和恶性之分，恶性肺结节患者（大部分就是肺癌）早期多无症状，出现症状时如胸痛、咳嗽咳痰、痰中带血等常常已是晚期。正确认识引发恶性肺结节高危因素，做好早期胸部低剂量CT检查，能为治疗争取时间。
恶性肺结节的临床表现
单一肺结节是指肺内单发圆形或类圆形致密影，直径小于3 cm。大于3cm的病灶不称为结节，而称其为肿块，通过胸部低剂量CT检查发现的结节有可能是良性，也有可能是恶性。
恶性肺结节往往表现为磨玻璃影结节，为此拿到报告后要重点关注肺内有无磨玻璃影结节。磨玻璃影就是CT发现边界清楚或不清的肺内密度增高影，但隐隐约约可以看到其中分布的血管和支气管影，就像通过磨砂玻璃往外看，感觉模模糊糊的，但仔细看又能隐隐约约地看见一些窗外景象。磨玻璃影又分纯磨玻璃密度影，这好比不含蛋黄的荷包蛋，成分很单一，就是蛋清；混杂性磨玻璃密度影，这好比含蛋黄的荷包蛋，蛋黄看作是实性成分，蛋清看作非实性成分，既含蛋清又含蛋黄，所以称混杂性。纯磨玻璃密度影的肺部结节就称为纯磨玻璃密度结节（结节无实性成分，无蛋黄)，混杂性磨玻璃密度影的肺部结节就称为混杂性磨玻璃密度结节(结节内见实性成分，有或多或少的蛋黄)。
磨玻璃影结节中有部分是肺癌，在早期大多无症状，出现症状时如胸痛、咳嗽咳痰、痰中带血等常常已是晚期，在临床上约2/3的患者就诊时已属进展期。所以大家谈肺结节就色变。不过，恶性肺结节的形成是有原因的，还有许多高危因素，正确认识病因和通过早期胸部低剂量CT检查及早治疗是管用之举。
恶性肺结节的可能原因及高危因素
吸烟和曾经吸烟是显而易见的高危因素，随着戒烟时间的延长，危险性逐步下降。年龄亦是一个重要因素，恶性肺结节发病率随年龄增加逐渐上升。根据吸烟和年龄，医学上将人群分为高危、中危和低危。高危人群：年龄范围为55～74岁，吸烟≥30包/年（并且戒烟≤15年）；或者年龄≥50岁，吸烟≥20包/年，且合并另一项危险因素（不包括被动吸烟）。中危人群：年龄≥50岁，吸烟≥20包/年，或有被动吸烟，但不存在其他危险因素。低危人群：年龄<50岁或吸烟<20包/年。
大气污染被认为是除吸烟之外的另一重要危险因素。随着工业化、城市化进程的加快，大气污染日益严重，大多数人正普遍暴露于这一危险因素之中。因此要千方百计治理大气污染，减少患恶性疾病的发生概率。
引发恶性肺结节的其他危险因素还包括慢性肺气肿（慢性阻塞性肺病）、职业暴露、氡暴露、既往罹患癌症、接受过放射治疗、家族史等。
恶性肺结节的早期检出和诊断方法
当前，恶性肺结节（大部分就是肺癌）的防控形势极为严峻，早期检出和早期诊断尤为重要，通过筛查早期发现、早期干预，早期（I期）恶性肺结节术后5年生存率可达67%～92%。20世纪六七十年代进行的大样本肺癌筛查随机对照研究表明，X线胸片虽能检出肺癌，但发现时已属中晚期，失去了最佳的治疗时机。另外X线胸透不能发现体积较小和密度更淡的结节，故目前不推荐X线胸片作为肺结节的检查工具。与X线胸片相比，采用胸部低剂量CT对恶性肺结节高危人群进行检查，能检出更多的早期恶性肺结节，及时进行手术切除，降低死亡率。
有的时候做了胸部低剂量CT检查，影像科医生往往在报告里会提醒病人在短期内或3-6个月、甚至1年内复查，原因在于影像科医生根据当时CT上表现不能马上作出结节良恶性的诊断，让过段时间来重新做个胸部低剂量CT检查，与之前做过的图像做对比，如原来同一部位的“小荷包蛋”（肺磨玻璃结节）变大了；或者发现原来同一部位的“荷包蛋”里面的“蛋黄”（实际是磨玻璃结节内的实性成分）多了；或者原来边缘圆圆的，现在凹凸不平，呈现毛刺状。复查的时候上述迹象一旦出现，影像科医生就基本上可以判为恶性肺结节，术后病理也能证实相关诊断。
或许有些人要问了，为什么复查的时间会不一样？这就牵涉到影像科医生是基于10年来大量国内外文献的多学科意见，不同的“荷包蛋”（磨玻璃影结节）应该对应恰当的随诊时间。这样做不仅能提高恶性肺结节检查的效率，节约有效卫生资源，还能让患者避免不必要的医源性辐射。
专家档案
高回青 主任医师，医学硕士，博士在读，惠山区第二人民医院医学影像科学科带头人，惠山区高尖端引进人才，九三学社无锡市委履职专家智库成员，中国抗癌协会肿瘤影像专委会儿科学组委员，中华医学会影像专委会会员，无锡市医学会影像专委会委员，无锡市卫健委影像质控中心专家，无锡市等级医院评审委员会评审员，擅长胸腹盆腔、肌骨系统疾病的影像学诊断，尤其是胸腹部肿瘤的影像学诊断，对肺部小结节良恶性影像学诊断有着丰富的经验。
专家门诊：星期三下午门诊一楼。
名医问答
Q:肺结节是肺癌吗？
A：答案是否定的。一些人看到报告单上肺部有小结节，便怀疑得了肺癌，开始胡思乱想。其实肺部结节的性质多种多样，良性的肺结节包括炎性假瘤、错构瘤、肉芽肿、硬化性血管瘤、有些是炎性增生的小淋巴结等，癌前病变如不典型腺瘤样增生，可以很长时间不癌变。恶性的肺部结节则可能是原发性肺癌或肺转移瘤。因此，肺部结节就是肺癌这一说法是不全面的，也是不正确的，病人大可不必太紧张。心情不好不但影响工作和生活，还可能诱发其他心脑疾病的发生，得不偿失。目前有经验的医生诊断肺内良恶性肺结节准确率可达到90%以上。
Q:检查中发现肺部结节后该怎么办？
A：随着医疗影像技术水平的提高，肺结节的检出率越来越高。如果体检发现肺部有小结节，先不要紧张，它不一定就是癌。如果发现是良性的，则不会影响正常生活；如不能明确情况的，则要按照医生要求做好随访、复查，以便及时诊断。如是早期（1期）的恶性肺结节，不用怕，只要通过及时恰当的治疗，必要时采取胸腔镜微创手术切除，是完全可以痊愈的。
