□庄若江

　　许多宁静的江南古镇，都是精神文化的原乡，在那里藏着许多历史记忆和人文密码，荡口也是这样。

　　悠长的石板路上，留下过华贞固、华燧、华察、华夏、华蘅芳、钱穆、钱伟长、王莘等许多名人的足迹；汩汩流淌的北仓河上曾划过唐伯虎、文征明等巨擘名家的画船舟舫。街头巷陌的古宅民居、茶楼酒肆里推杯换盏、笑语吴侬，那是江南人当下温馨而惬意的日常生活。

　　不过，古镇还有其沉郁厚重的一面，岸边那些老建筑里有着说不尽的历史、道不完的沧桑。在荡口古镇南端的新桥边，紧挨着张塘桥河流入鹅湖的河口处，有一座建于明代的“三公祠”。这座祠堂为明代翰林院侍读学士华察所建，因由是要为孙慎、翁大立和王其勤这三位官员树碑立传、扬名立万。

　　这位被人称为“华太师”的华察，在“三笑”传奇中似乎口碑不佳，而真实的华察却是一位精明干练的官员和义善天下的慈善家。华察生活的明代中后期，土地资源集中于巨富豪绅，他们匿田逃税，坐享其利。嘉靖时期，礼部尚书、文渊阁大学士顾鼎臣为此曾先后三次上疏，建议对粮赋主要来源的苏、松、常、杭、嘉、湖地区进行清粮。嘉靖皇帝于是颁旨对旧有赋税制度进行改革。这项改革举措被民间称为“一条鞭法”，即财政收支、丁粮征收及官府征发徭役等均以银计算，计亩征银（根据各人拥有的田亩数进行税赋征收），而不再根据人丁数字征收粮税。这项举措一方面抑制了土地过快兼并，保护了无田平民利益，另一方面也使税赋收缴顺畅了很多。

　　但是这一政策的实施，首先有赖于土地丈量、核查田亩的真实数据。当时，不少巨族富户通过各种作弊手段（包括私改步弓角度），藏匿田产，逃避赋税，田亩测量面临诸多困难。巡按苏松监察御史孙慎、督粮苏松山东布政司右参政翁大立，就是在这样的背景下奉旨来到无锡，会同无锡知县王其勤，着手进行量田清赋。

　　孙翁王三人不辱使命，秉公办事，很快商定了量田清税方案，这一方案也得到告老还乡的华察的全力配合与支持。量田工作逐级按“鱼鳞册”统计丈量数，知县王其勤则负责现场抽查、复核，以防作弊。“鱼鳞册”相当于今天的“户口簿”，列有业主详细的土地面积、地形、四至、地质情况。为了确保土地丈量的公正公平和公开透明，王其勤还让人制作了一块“步弓石”作为校准器，执行丈量田亩的所有步弓，在量田之前必须先在步弓石上进行校准，以保证数据分毫不差。

　　历经三个月的核查丈量，共核出漏税的无粮田16万多亩，剔除了无田粮税7000多石，一时民心大振，那些因交不起粮赋而出逃的佃户也陆续返回故土。然而，秉公办事有时会得罪人，甚至遭到报复。这次量田清赋损害了某些地方豪绅富户的利益，他们联络亲族中的朝官，联名诬告华察贿赂勾结官员欺上瞒下，并造谣称其在隆亭（今东亭）“私造龙亭，密谋造反”。后来，朝廷派人南下私访，虽无任何证据，但孙慎仍被调离职位，翁大立被革职，王其勤也被调任南京户部主事，明升暗降。华察为三人遭遇愤愤不平，气愤之余，于嘉靖三十六年（1557）特在鹅湖边修建“三公祠”，奉祀孙慎、翁大立、王其勤三位廉官，颂扬其丈量土地、清厘田赋、造福一方的功德。祠堂建成时，三公皆健在，故“三公祠”实为一座生祠。

　　三公祠坐北朝南，面对鹅湖，祠中有思泉亭、学海书院、望月楼、致斋所、衍庆道院，设遗爱堂，列三公像，岁时瞻拜。思泉亭内有一口古井，名“思泉井”，寓意“饮水思源”。侧壁有《思泉亭记》碑刻一块，纪念因丈田清粮而得罪豪门被革职处分的三位官员。祠屋为一进，三间七架，两侧分置明代大学士王世贞、清代状元顾皋等撰石刻碑记共八块。遗爱堂外的西墙上，镶嵌有三块叠置的黄石条，一支“步弓”镌刻其上。步弓（古代丈量田亩的器具），形似圆规，呈“大”字形，两足通高92厘米，肩宽53.5厘米，两足长107厘米，两足间距171厘米，这是当年为丈量土地而特制的标准量具，全国罕见，具有极高的文物价值。2006年，三公祠被列为江苏省文物保护单位。

　　祠堂建成后，华察还撰写了《无锡县延祥乡首建三公祠记》，宣扬正义，抨击邪恶。“三公”既是指三位清正廉明的官员，也成了“公正公开公平”的代名词，受到后世尊崇。清代康熙、乾隆时都对三公祠进行过修葺。道光十年（1830），无锡县令江之纪再次筹款维修，并撰写《重修三公祠记》。抗战时期和“文革”期间，三公祠皆遭人为破坏，墙倒壁坍，碑刻散失。进入新世纪，在文化复兴大潮中，三公祠再次得以重修，遗爱堂内的《无锡县延祥乡首建三公祠记》《无锡南延区华氏田记》《重修三公祠记》等古碑，也移至室外左墙碑廊，得以公开展示，并重绘三公像。

　　走进荡口古镇，仿佛穿越了一段久远的历史时空，窄长而清幽的街巷，一头伸向久远的历史深处，一头连通着现代社会的繁华。那些动人的故事虽然时日久远，但那些清正廉明的官员形象却在人们心中得以永生。测量田亩的“步弓石”，也丈量着道德的尺度，“公平公正公开”永远是为官处事的准绳。如果把江南比作一篇恢弘的大赋，荡口不过是一首低调的章回，但这里却是“义善天下”“廉明奉公”文化的原乡之一。今天，“驿江南，回荡口”已成为许多人心中的念想，来这里追溯历史，回眸过往，追忆先贤，无疑可助人洗涤污秽，清洁心灵。