| 马汉 文 |

　　无论是白浪滔天，还是风平浪静，八百里巢湖总是宽广地存在于那里。千百年来，忠实守望着它、默默陪伴着它的，是牢牢吸附在北岸凤凰矶上那枚丹螺——中庙。那是巢湖的祭殿。

　　又是一年一度的农历四月十八，赶庙会的人潮呼应着湖浪，涌向中庙。从十里八乡扶老携幼赶来的人们，穿着节日盛装，喜滋滋地进庙来，烧香祭拜，参加湖神娘娘换装法会。簇拥在侧的信众们，纷纷递上各自特意带来的崭新毛巾，擦拭神像上的积尘。手捧毛巾，有的诚惶诚恐地塞进兜里要带回家给孩儿们擦脸，有的则感激涕零地连连擦抹自己肌肤。更有虔诚者，竟然舀起搓洗毛巾的水就直接咕咚咕咚地喝下。仪式结束，接着按老规矩“抢”吃斋饭，那又是一番热闹。如此换装法会一年两次，除了换夏装外，还有农历九月二十四换冬装。一夏一秋，中庙可给人多少有趣的期待!

　　庙会，也少不了吸引商贩们闻风而来，抢占有利位置出摊，摆上吃的用的玩的诱人商品。锣鼓队以誓要擂破敲破不罢休的架势使劲敲打着。演戏的在戏台上咿呀咿呀地唱着庐剧。一向节俭的大人们，那天似乎也铺张了，不管贫富都是多少带点钱来的。男孩子买了孙悟空的面具和玩具枪，女孩子买了发夹和吹的五彩皂泡，路过油炸饺子摊时，禁不住香味的诱惑，男孩女孩都嚷着要吃油炸饺子，父亲咕哝了几句也就妥协了。除了人群中挤散的孩子，在路边哭喊着找妈妈外，到处都是笑脸和笑声。

　　庙会，是人们与湖的一次对话。人们以悦然的姿态回应着湖的恩泽和庇护。在厮守巢湖出作入息的千百年中，人们发现了这片湖泊不仅关系着他们的饮用、洗涤、捕捞、灌溉、航行，似乎还牵动着他们的饥饱、冷暖、盛衰、荣辱、祸福。加上这片在远古时代曾被称为“海”的广袤水域，有过许多神秘的现象，譬如无常的旱涝灾害、出产过黄金、屡屡出现“湖市蜃楼”奇妙景象等等。于是，人们对巢湖心生敬畏，产生崇拜心理，对湖有了祈告欲望。他们临湖跪拜，上香、酬神、祈福、问卜，终于形成了祭湖习俗。

　　人们对巢湖的认知不是一蹴而就的，有一个日积月累的渐变过程。在与巢湖的朝夕相处中，人们不断发现巢湖的新秉性、新内涵，不断修正巢湖在心目中的形象，更换或者添加新的崇拜偶像来代表巢湖。中庙供奉的偶像，从最初的碧霞元君、巢湖焦姥，到后来的关羽、观音菩萨和诸神。从道观到佛寺，中庙不拘泥于陈规陋习，不断刷新自身。在赋予巢湖和中庙以新的内涵和外延的同时，破天荒地将碧霞元君、巢湖焦姥、观音菩萨糅合在一起，形成信众心目中独一无二的复合型湖神。真是一个大胆的创举！

　　中庙，更像是一座神庙。它更多承载着的，是一方民众由自然崇拜过渡至神灵崇拜的祀奉。尽管祀奉的对象不断更换添加，祀奉的过程，撇开虔敬之外，也几乎演变得更像是一场社会娱乐，但无论如何，中庙总能引发人们对久远时光的追思。

　　在流行“南有九华，北有中庙”说法的昔日时光里，此处香火旺盛，正月进香及孟夏庙会，据说进香队列能长达数里。香客们的祭拜方式也是形形色色、五花八门。有背着黄色香袋的老太太和小媳妇，梳得滑溜溜的头发上别着如意发夹，手持银铃和小板凳，边走边跪边敲铃，口中念念有词地一路祈祷而来的。

　　另有一种烧肉香，是深受这一带渔民强悍之风浸染而成的独特祭拜方式。尽是壮年男子，身穿红衣红裤，用一根铜丝贯穿双腮，两条裸露的胳膊上用铁钩扣入皮肉，挂上小香炉，燃着线香。就这样，汉子们双膝跪行而来，点点血斑，步步豪气，尽显一片虔诚之心，引得路人的注目和啧啧声。

　　此番至极的表露，也许会一时影响外人对中庙的判断，但中庙就是中庙，只要你走进中庙，就不难发现它的中庸、温和、宽厚。2014年11月16日下午，我随合肥的一个会议参观巢湖。来到巢湖，老远就看到绛红的中庙坐北向南，坐落于浩大的巢湖背景之前。这时看到的，只是中庙的后背，从东北侧庙门进了寺院，穿过院落，绕到南面，才得以真正进入山门。这种建筑形制上的迂回曲折，仿佛是在宣告：中庙是含蓄而深邃的。冬天日短，香客游客早已走尽，同行者也都撤出。恰是向晚时分，寺院内一片静谧，正是阅读中庙内页的最佳时刻。我独自远远地落在最后，踱步出来。在庙门口，我看到了后来每每提及中庙，就会立刻浮显在眼前的一幕：

　　一位穿着杏黄色袈裟的胖和尚，反背着双手，靠在庙门边墙上，与一位邻居老头聊得正欢。从聊天气氛看，这样的交流是经常进行的。若不是胖和尚身穿袈裟，这场交谈不过是世俗生活中的一次日常闲聊。我驻足旁听他们的聊天。他们在谈论他们共同认识的一位采藕人，赞叹他力大技高，判断淤泥下哪里有藕，这位仁兄只需顺着藕秆，察看藕秆是发黄还是发黑，或是通过拽动藕秆掂量轻重就能一挖一个准。

　　俗家老头说，莲藕不管是烧成糖醋的，还是与排骨炖汤都好吃。

　　胖和尚说，莲藕虽好吃，但性寒，小孩和脾虚胃寒者不宜多吃。还有，莲藕不能用铁锅烹煮，否则会发黑。

　　谈兴正浓时，天边夕照迷离，远近家家户户正张罗着饭菜，迎接即将到来的万家灯火以及一家人围坐灯下的晚餐。

　　2021年10月18日，我受邀参加长三角作家采风，又来到巢湖，那天并没参观中庙的安排。中午，我匆匆扒拉完饭就先行离席，快步走向中庙。庙门口坐着一位老妪，边守庙门，边剥一袋花生。老妪抬头打量着我，让我一时错以为走错门，进了哪个百姓家里。老妪该是住在附近，常到庙里来做义工的信徒，恰逢用餐时间，无疑是在顶替过堂的僧人守门收票。我忘了问她，她剥的花生是自家的还是庙里的？管它呢!花生油炸或水煮了，无论是俗家人下酒，还是出家人佐粥，都是肥香可口的美味，是一道生活赐予的甘食。

　　时隔七年，在同一庙门前先后偶见两个场景，竟如出一辙，这是否默示着中庙所蕴含的特质呢!平和、朴实、温婉，中庙不正是凭此对湖持续着一场道法自然、回归本源的祭祀和礼拜吗?